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La rete elettrica immagazzina a malapena energia e quindi non sfrutta il surplus prodotto dall’energia eolica e solare.
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Il vettore ideale per immagazzinare energia rinnovabile è l’idrogeno e la Spagna è posizionata per guidare il cambiamento
L’Europa ha bisogno di infrastrutture migliori per gestire l’attuale sovrapproduzione di energia rinnovabile, e la Spagna ha la chiave per risolverlo: l’idrogeno verde.
Un problema di flessibilità. La rapida espansione dei progetti eolici e solari ha creato uno squilibrio tra l’offerta e la domanda di elettricità in Europa. Il prezzo dell’elettricità è crollato perché in determinati periodi c’è molta energia rinnovabile, ma gli impianti a gas devono continuare a funzionare per compensare i periodi in cui non lo sono.
La rete elettrica europea ha un problema di flessibilità: immagazzina a malapena energia, e quindi non sfrutta il surplus prodotto dall’energia eolica e solare quando soffia molto il vento o splende molto il sole.
Il ruolo dell’idrogeno verde. Esistono altre opzioni, come gli impianti idroelettrici con pompaggio, su cui scommettono le grandi società elettriche, ma il vettore ideale per immagazzinare l’energia in eccesso è l’idrogeno. Soprattutto l’idrogeno verde, che viene prodotto attraverso l’elettrolisi dell’acqua da energie rinnovabili.
La produzione può essere effettuata in periodi di basso fabbisogno energetico con acqua di mare, aggiungendo al processo un impianto di desalinizzazione. Il gas “immagazzina” questa energia rinnovabile e può poi essere bruciato per stabilizzare la rete quando si verifica la situazione opposta: elevata domanda di energia e bassa produzione di idrogeno verde.
La grande scommessa europea. L’idrogeno verde è diventato un tassello fondamentale nei piani dell’Unione Europea per la transizione energetica e nell’impegno a neutralizzare le emissioni di CO2, soprattutto nei settori difficilmente decarbonizzabili, come l’industria pesante e i trasporti marittimi e aerei.
Non è il percorso facile. Oggi, meno dello 0,1% dell’idrogeno globale viene prodotto attraverso l’elettrolisi a causa dei suoi costi elevati. Ma ci sono laboratori in tutto il mondo che stanno migliorando la tecnologia degli elettrolizzatori per risolvere questa sfida, e l’Europa mantiene il suo impegno.
La Spagna guida il cambiamento. Approfittando degli investimenti europei, la Spagna ha rafforzato la sua posizione nel mercato dell’idrogeno verde con molteplici accordi e progetti che la pongono in prima linea nel cambiamento.
In Andalusia c’è il progetto Valle Andalusa dell’Idrogeno Verde, con un investimento di 5.000 milioni di euro per costruire un polo tecnologico in grado di produrre fino a 300.000 tonnellate di idrogeno verde. Ha un progetto equivalente nelle Asturie chiamato HyDeal Spain, che spera di iniziare con 200.000 tonnellate di idrogeno all’anno entro il 2026 e 330.000 tonnellate all’anno entro il 2030.
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Il corridoio H2Med. Ma il vero asso nella manica della Spagna è il corridoio europeo H2Med, un gasdotto a idrogeno verde che collegherà la penisola iberica con il resto dell’Europa nel 2030.
Il gasdotto avrà un tratto sottomarino di 455 chilometri tra Barcellona e Marsiglia e un altro tratto terrestre di 248 chilometri tra Celorico da Beira e Zamora. Un asse nella Corniche della Cantabria, nella valle dell’Ebro e nel Levante di circa 1.500 chilometri. E un altro asse sulla Vía de la Plata tra Gijón e Huelva, con una piccola deviazione per collegarsi con la Valle dell’Idrogeno di Puertollano, lunga 1.250 chilometri.
E diverse riserve. Nell’ambito del progetto H2Med, Barcellona disporrà di una centrale di compressione da 140 MW, mentre a Zamora ce ne saranno altri 24,6 MW. Sono inoltre previste due riserve sotterranee di idrogeno situate sulla costa cantabrica, con capacità di 335 e 240 GWh.
Con la produzione prevista si raggiungerebbe il 10% dell’obiettivo di idrogeno rinnovabile del piano RePower EU, che punta a raggiungere i 20 milioni di tonnellate entro il 2030.
Il primo idrodotto. Il primo gasdotto attraverso il quale circolerà l’idrogeno verde in Spagna si trova a Maiorca ed è appena entrato nella fase finale della sua costruzione.
Trasporterà 300 tonnellate di idrogeno verde prodotto tramite elettrolisi che, all’arrivo nello stabilimento, verrà immesso nella rete di gas naturale di 1.200 km già realizzata a Maiorca. Il progetto promette di risparmiare 20.700 tonnellate di CO2 all’anno sull’isola.
Molte sfide da risolvere. I trasporti sono solo una delle grandi sfide dell’idrogeno verde. La Spagna aspira a primeggiare sull’idrogeno grazie ai suoi idrodotti, ma altri paesi come l’Australia, troppo lontani per realizzare gasdotti, stanno lavorando per facilitarne il trasporto via nave.
La sfida più limitante è che, oggi, l’idrogeno verde moltiplica per otto il prezzo del gas naturale. Sono necessari turbine, elettrolizzatori e impianti di desalinizzazione più efficienti, nonché impianti eolici e solari che producano elettricità a basso costo. Per ora, la Banca Europea dell’Idrogeno ha posto la prima pietra: facilitare gli investimenti iniziali.
Immagine | Pixel grezzo (CC0 1.0)
A Xataka | L’Europa avvia la prima turbina a idrogeno in grado di alimentare 500.000 case. Ne hai bisogno per smettere di usare il gas naturale.
