I famosi personaggi animati Wallace e Gromit, rischiano di scomparire per mancanza di plastilina | Cultura

Si potrebbe pensare che Wallace, l’amato inventore che vive con il suo cane Gromit, nella contea del Lancashire, nel nord-ovest dell’Inghilterra, avrebbe votato a favore della Brexit e poi avrebbe fatto di tutto per combatterne gli effetti dannosi. La simpatica coppia, creazione di Nick Park e prodotto della società di animazione Aardman, fondata da due geni dell’animazione, Peter Lord e David Sproxton nel 1972, corre il rischio di non vivere più avventure… per mancanza di argilla.

Newclay Products, la fabbrica nella cittadina di Newton Abbot che da anni fornisce agli studi l’argilla necessaria per realizzare la tecnica dell’animazione volumetrica e immagine per immagine, la fermare il movimento, con cui hanno preso vita i personaggi adorati dal pubblico britannico, ha annunciato che si appresta a chiudere, secondo quanto dichiarato questo fine settimana Il quotidiano Telegraph. L’azienda ha prodotto il brevetto per Newplast, un tipo di argilla rinforzata con nylon, ideale per modellare e correggere, senza il pericolo che i personaggi animati si secchino o si rompano. Aardman ha acquistato tutto l’inventario esistente quando ha saputo che il suo fornitore si stava preparando a chiudere, quindi ha materiale sufficiente per completare il prossimo film di Wallace e Gromit, previsto per l’uscita l’anno prossimo.

Non può esserci coppia più inglese dell’inventore e del suo animale domestico, con quel misto di eccentricità, bonomia e ingenuità che rappresenta il lato migliore degli inglesi. Wallace, con il suo gilet verde lavorato a maglia, la sua cravatta rossa o il papillon a pois, i suoi pantaloni di lana marrone e il suo amore per il formaggio e i cracker Wensleydale (cracker); Gromit, con la sua aria intellettuale e condiscendente nei confronti del suo bonario padrone, confermando il sospetto che gli animali domestici inglesi siano il vero cervello dei loro compagni umani.

Gli studi Aardman dovranno guardare al continente europeo alla ricerca del materiale necessario per continuare a realizzare i loro film, che richiedono sia plastilina che pazienza. Sono centinaia le persone che devono lavorare su ogni progetto e dare vita, millimetro dopo millimetro, ai personaggi. Wallace & Gromit, la maledizione delle verdure, Il primo lungometraggio della strana coppia, del 2005, ha richiesto 18 mesi per le riprese e quasi cinque anni per la pianificazione.

“Aardman ha acquistato praticamente tutte le rimanenti azioni di Newplast. Dicono che dureranno fino a due anni. Hanno preso quaranta casse, del peso di quasi quattrocento chili”, ha spiegato la proprietaria, Valerie Dearing Telegrafo. “Siamo in attività da 16 anni e con tempi molto buoni. Ma non siamo riusciti a trovare nessuno che voglia continuare con l’azienda, ora che abbiamo deciso di andare in pensione”, ha ammesso suo marito Paul, anche lui titolare dell’azienda.

La società di produzione ha iniziato a lavorare sulla tecnica dell’animazione volumetrica (fermare il movimento), che dà vita ai personaggi con minimi cambiamenti di modellatura fotogramma per fotogramma, con un primo protagonista: Morph. Il personaggio di plastilina, che parlava un linguaggio incomprensibile ed era capace di cambiare forma a seconda delle circostanze – da cui il nome – divenne un successo della BBC. Allo studio Aardman si deve anche un video musicale che ha fatto la storia, Mazza, di Peter Gabriel, diretto da Lord e Sproxton, che utilizzava la stessa tecnica di animazione. Ripeterebbero il formato con Il mio bambino si prende cura di me, di Nina Simone, nel 1987.

Il consolidamento è arrivato con i tre cortometraggi di Wallace e Gromit. Comfort per le creature (1990), I pantaloni sbagliati (1993) e Una rasatura ravvicinata (1995). Ognuno di loro vinse un Oscar per il miglior cortometraggio d’animazione e catapultò la coppia di inventore e mascotte nell’immaginario, non solo degli inglesi, ma del resto del mondo.

Nel 1996, secondo il sito ufficiale dei personaggi, Nick Park andò negli Stati Uniti per un tour promozionale e lasciò dimenticati in un taxi i due modelli originali di Wallace e Gromit. Fortunatamente riuscì a recuperarli e sul volo di ritorno nel Regno Unito il capitano rassicurò con la notizia gli altri passeggeri, che applaudirono forte l’ideatore della simpatica coppia. Nessuno allora immaginava che un giorno, a causa della carenza di plastilina, le loro avventure sarebbero state a rischio.

Non è la prima volta che Aardman si trova ad affrontare problemi di enorme portata. Nel 2005, un incendio a Bristol, dove ha sede, distrusse il magazzino dove veniva conservato tutto il materiale, subito dopo l’uscita del lungometraggio. La maledizione delle verdure. Lo studio ha perso tutta la sua storia. Negli ultimi anni, gli scarsi risultati al botteghino dei suoi lungometraggi, nonostante il fatto che la serie incentrata su Shaun, la pecora, avesse avuto ottimi risultati in televisione, hanno spinto i manager della Aardman a cercare altre società di produzione con cui lanciare i loro progetti. Da qui il suo film successivo, il nono lungometraggio della compagnia, Galline in fuga: L’alba dei Nuggets (il seguito di Gallina in fuga: fuga nella fattoria), debutterà su Netflix il prossimo 15 dicembre.

_