Quando inizia l’offensiva israeliana su Rafah?
Dall’inizio di febbraio in Israele si discute di una possibile offensiva militare contro Rafah, nel sud della Striscia di Gaza. Secondo quanto riferito dai media israeliani giovedì (25 aprile), le forze armate hanno già completato i preparativi per l’offensiva. Manca solo il via libera del governo israeliano. Il primo ministro Benjamin Netanyahu ha recentemente affermato che l’offensiva potrebbe iniziare “nei prossimi giorni”. Egli aveva già avvertito che la “pressione internazionale” non lo avrebbe impedito. I vertici dell’Esercito hanno pubblicamente stimato circa sei settimane di “combattimento ininterrotto” per l’operazione.
Gli esperti di sicurezza però non credono che l’offensiva sia imminente. Il vicino Egitto sta cercando di negoziare un nuovo accordo sugli ostaggi tra Israele e Hamas, sperando di prevenire o almeno ritardare l’offensiva su Rafah.
Qual è la situazione della popolazione di Rafah?
Oltre l’80% della popolazione della Striscia di Gaza è sfollata. Degli oltre 2,3 milioni di abitanti, fino a 1,4 milioni hanno trovato rifugio a Rafah dopo la presa della Striscia settentrionale da parte delle forze armate israeliane. Ciò rende Rafah attualmente la città più popolata di Gaza.
I campi profughi nella regione di Rafah sono pieni: mancano cibo, medicine e acqua potabile. “La situazione umanitaria a Gaza è incredibilmente grave”, ha detto un rappresentante dell’agenzia americana per lo sviluppo, USAID. Nel sud della Striscia di Gaza, quasi un quarto della popolazione soffre di una catastrofica insicurezza alimentare, che colpisce soprattutto i bambini.
Perché Rafah è così importante per Israele?
Rafah è considerata l’ultima grande base del gruppo terroristico islamico Hamas, che ha compiuto un massacro in Israele il 7 ottobre dello scorso anno e ha rapito 240 persone, portandole nella Striscia di Gaza come ostaggi.
Israele ritiene che fino a quattro delle ex 24 brigate di Hamas siano ancora nascoste a Rafah o sotto il suo controllo. Combatterli è, da questo punto di vista, un passo cruciale per sconfiggere l’organizzazione.
Le capacità di combattimento di Hamas sono state notevolmente ridotte dopo sette mesi di guerra contro Israele, ma il gruppo terroristico non è stato ancora sconfitto militarmente. Sebbene il numero di attacchi missilistici contro Israele sia diminuito in modo significativo, l’organizzazione ne possiede ancora molti, così come i droni. Gli osservatori ritengono che Israele abbia finora distrutto tra il 70 e l’80 per cento dell’arsenale di armi di Hamas.
Come intende Israele proteggere i civili a Rafah?
L’esercito israeliano ha annunciato questa settimana che i preparativi per l’evacuazione dei civili da Rafah erano stati completati. Il Ministero della Difesa israeliano ha acquistato per loro circa 40.000 tende, per ospitarli dentro e intorno alla città. L’agenzia di stampa AP ha pubblicato le immagini di uno dei primi e più grandi campi a ovest di Khan Yunis. Al momento non è chiaro dove potrebbero essere creati ulteriori punti di rifornimento.
Nel frattempo, gli Stati Uniti hanno iniziato a costruire un porto temporaneo al largo della costa. Secondo le informazioni statunitensi, l’impianto portuale temporaneo nel nord della Striscia di Gaza potrebbe essere pronto per l’uso all’inizio di maggio e successivamente potrebbe facilitare l’approvvigionamento dei civili.
Ma costruire infrastrutture che funzionino per centinaia di migliaia di sfollati interni richiede molti partner. Un simile processo che coinvolge organizzazioni umanitarie, agenzie delle Nazioni Unite e stati donatori potrebbe richiedere ancora diverse settimane. Attualmente, gran parte degli aiuti raggiunge i campi attraverso il valico di frontiera di Rafah.
Cosa dicono gli altri?
Nel caso di un’offensiva militare israeliana, il vicino Egitto teme che molti profughi dalla città di confine di Rafah possano raggiungere il Sinai egiziano. In questo contesto, i leader del Cairo hanno minacciato Israele di annullare il trattato di pace.
Le critiche più significative ai piani di attacco israeliani provengono anche dal più importante alleato del paese, gli Stati Uniti. A febbraio il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha chiesto al primo ministro israeliano di non lanciare l’offensiva senza un piano credibile per proteggere i civili. Israele era almeno disposto a parlare della questione. Il segretario di Stato Antony Blinken ha lanciato nuovamente l’allarme una settimana fa: “Non possiamo sostenere una grande operazione militare a Rafah”.
(lgc/dzc)
