Le 300 isole costate 12 miliardi di dollari e furono abbandonate dai milionari di Dubai

Verso la fine del secolo scorso, gli Emirati Arabi Uniti iniziarono un ambizioso progetto per costruire lussuosi complessi di isole artificiali.

Sebbene non fosse una soluzione rivoluzionaria – nel Lago Titicaca ci sono isole artificiali con diversi secoli di storia – il progetto attirò l’attenzione, tra le altre cose, perché aveva un disegno di figure elaborate e simmetriche che potevano essere apprezzate dall’alto.

Uno di questi progetti, e forse il più ambizioso, era “El Mundo”, un arcipelago di quasi 300 isole artificiali che ricreava la forma dei sette continenti come si vede sulle mappe.

Il piano è stato lanciato dallo sceicco degli Emirati Arabi Uniti, Mohamed bin Rashid Al Maktoum, nel 2003.

L’idea è che gli acquirenti interessati possano scegliere un’isola che simuli la forma di un paese, dal Regno Unito e dagli Stati Uniti alla Groenlandia.

Con un investimento di 12 miliardi di dollari e l’utilizzo di quasi 321 milioni di metri cubi di sabbia e 386 milioni di tonnellate di pietra, l’obiettivo era creare isole che potessero essere convertite in lussuose proprietà per i più ricchi del mondo.

“La visione degli Emirati Arabi Uniti era quella di trovare un modo per sostituire la loro dipendenza dal petrolio come principale fonte di risorse. E la scelta è ricaduta sul settore immobiliare“, spiega alla BBC Mundo il professor Alastair Bonnett, geografo dell’Università di Newcastle e autore del libro “Un viaggio nell’era delle isole artificiali”.

“E il modello delle isole artificiali, copiato da altri Paesi come la Nigeria, ha avuto i suoi successi e i suoi fallimenti”, sottolinea.

E il business negli Emirati sembra essere uno di quelli che non hanno prosperato come previsto: Il portale web Top Luxury ha appena dichiarato “El Mundo” come il “mega progetto più inutile del mondo”.

Il motivo è semplice: dopo 21 anni di progetto, solo un paio di isole sono state completamente costruite e dal cielo sembrano una serie di punti deserti e abbandonati che formano una mappa del mondo.

“Nessuno dei piani previsti è stato ancora realizzato. Allo stato attuale, le isole che compongono “Il Mondo” sono per lo più deserte, sono settori vuoti di sabbia”, sottolinea il portale.

La prognosi è ancora più cupa. Con il 60% del progetto venduto, e sebbene gli stessi sviluppatori abbiano indicato che i loro piani continuano, diverse indagini lo hanno già indicato le isole presentano segni di erosione.

Ma come è possibile che un progetto che godeva del sostegno di un paese in espansione sia finito per diventare un complesso fantasma?

Nel 1999 gli Emirati Arabi Uniti si presentavano al pianeta come un Paese moderno e internazionale.

Proprio in quell’anno venne inaugurato l’hotel Burb al Arab, che avrebbe ridefinito il concetto di lusso nel mondo.

Nello stesso anno, lo Sceicco degli Emirati Arabi Uniti annunciò anche la realizzazione del progetto “La Palma Jumeirah”, un complesso residenziale e alberghiero che sorgerebbe su un’isola artificiale che avrebbe, appunto, la forma di una palma.

Il progetto ha ottenuto buoni risultati nelle vendite e portò a piani per costruire altri sforzi simili che cominciavano a prendere forma.

Così, nel 2003, lo stesso Al Maktoum diede il via libera alla costruzione di “The World”, la rete di 300 isole al largo delle spiagge di Dubai che tentava, su scala molto più ampia, di replicare il successo della “Palm Jumeirah”. ” ”.

“Il progetto era molto più ambizioso: si trattava di un complesso di isole chiamato L’Universo, dove venivano progettati spazi come la Via Lattea, il Sole, la Terra”, spiega Bonnett.

Il piano era ampio, sì, ma allo stesso tempo semplice: installare quasi 300 isole artificiali, in modo che le persone benestanti che potessero acquisire un “pezzo di mondo” qui potessero poi costruire quello che volevano.

Come sottolinea il giornalista del Guardian Oliver Wainwright, “anche i progetti su ciascuna isola erano piuttosto sorprendenti: un miliardario cinese aveva elaborato piani per rifare lo skyline di Shanghai sulla sua isola, con una copia dell’iconica Shanghai Television Tower”.

E una società chiamata Opulence Holdings aveva acquisito la Somalia, “con l’ambizione di scolpirla a forma di cavalluccio marino, dove i residenti potessero colpire palline da golf dai loro balconi”, aggiunge Wainwright.

La verità è che furono costruiti solo un paio di complessi.

Uno di questi era quello a forma di Groenlandia, dove è stata installata una sorta di “casa modello” ed è stato esposto tutto ciò che il progetto prevedeva, che prometteva non solo spazi residenziali ma anche resort e ristoranti.

Un’altra è stata la casa che è stata donata, interamente costruita, al sette volte campione del mondo di Formula 1, Michael Schumacher.

Tuttavia, la crisi finanziaria del 2008 ha contribuito al fallimento del progetto.

Molti di coloro che si erano impegnati ad acquistare le case sono rimasti senza risorse per continuare

Pertanto, il piano continua, anche se senza grandi progressi.

“Uno dei grandi problemi di “El Mundo” è che, a differenza di La Palma, non ha un collegamento fisico con Dubai, non c’è un ponte raggiungibile in macchina e nemmeno un collegamento tra le isole”, nota .Bonnett accademico.

L’attuale sviluppatore, la società Proprietà di Nakheel, ha indicato in più occasioni che il progetto “El Mundo” continua e che stanno cercando risorse per portarlo avanti.

Ma solo perché il progetto “El Mundo” non è andato avanti come previsto non significa che l’idea di trasformare Dubai in un polo degli affari immobiliari non abbia funzionato.

Attualmente, Palm Jumeirah, un altro insieme di isole artificiali, contiene quasi 4.000 case dove risiedono quasi 25.000 persone. Qui operano anche dozzine di hotel e altre attrazioni.

Ma nonostante la buona performance, il business delle isole artificiali per creare spazio per sviluppi urbani commerciali è rischioso.

“L’innalzamento del livello dell’acqua del mare rende rischioso investire in un’isola. Ma se c’è una cosa che ha caratterizzato Dubai è che si assume dei rischi, anche se costosi”.aggiunge il professor Alastair Bonnett.

Inoltre, la costruzione di Jumeirah e di altri complessi come “El Mundo” o l’enorme “Deira Island” – la cui costruzione è stata interrotta anche per mancanza di risorse – ha avuto un impatto ambientale che ha ricevuto forti critiche.

L’organizzazione Greenpeace ha sottolineato che il progetto non è sostenibile dal punto di vista ambientale e che la costruzione delle isole artificiali ha gravemente colpito le barriere coralline vicino alla costa dell’emirato.

In questo senso, Nakheel Properties, pur ammettendo che alcuni ecosistemi marini sarebbero stati colpiti dallo sviluppo del progetto, ha insistito affinché un team di biologi marini fosse stato assunto per ricostruire e riabilitare le barriere coralline colpite.

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