Nota dell’editore: Se tu o una persona cara state lottando con disturbi di salute mentale o legati all’uso di sostanze, chiamate la linea di assistenza nazionale della Substance Abuse and Mental Health Services Administration al numero 1-800-662-4357 o visitate il sito web SAMHSA per informazioni sul trattamento e riferimenti.
(CNN) — Qualunque cosa si pensi del caso criminale di Hunter Biden, l’inizio del processo federale per armi da fuoco che ha coinvolto il figlio del presidente Joe Biden questa settimana in Delaware ha messo a nudo un aspetto che fa riflettere della vita americana che trascende la politica partigiana: una nazione che combatte la dipendenza.
Il processo arriva mentre le autorità federali, statali e locali combattono un’epidemia di overdose in tutto il paese, sia negli stati rossi che in quelli blu, compresi quelli che coinvolgono il potente oppioide fentanil.
Hunter Biden si è dichiarato non colpevole delle accuse di acquisto e possesso illegali di armi da fuoco durante l’uso o la dipendenza da droghe, una violazione della legge federale.
Dopo che i potenziali giurati hanno prestato giuramento lunedì presso il J. Caleb Boggs Federal Building di Wilmington, il giudice che ha supervisionato il caso ha letto ad alta voce un elenco di domande che sarebbero state utilizzate per selezionare il gruppo di residenti che si sarebbe pronunciato sul caso contro Hunter Biden.
“Tu, un tuo familiare o un amico intimo, hai mai sofferto di abuso di droga o alcol, o sei stato dipendente da droghe o alcol in alcun modo?”, ha chiesto il giudice.
Un’altra domanda chiedeva se i potenziali giurati o le persone a loro vicine avessero mai cercato cure per l’abuso di droghe.
Nelle loro risposte, a volte emotive, i potenziali giurati hanno descritto come l’uso di droghe avesse influenzato le persone che conoscevano.
Hunter Biden lascia la corte federale martedì 4 giugno 2024 a Wilmington, Delaware. (Foto: Matt Slocum/AP).
Un potenziale giurato ha descritto la lotta di sua figlia contro la dipendenza, sottolineando che dopo il recupero “tutti hanno bisogno di una seconda possibilità”.
Un altro potenziale giurato ha detto che il suo migliore amico d’infanzia era morto per overdose di eroina.
“Ho perso molti amici a causa di overdose”, ha detto un altro potenziale giurato. “Penso che sia una cosa di tutti i giorni al giorno d’oggi.”
Dati recenti sottolineano un quadro preoccupante a livello nazionale di overdose da droga.
Secondo i risultati di un sondaggio pubblicato all’inizio di quest’anno dall’istituto di ricerca no-profit RAND Corporation, circa il 42% degli adulti statunitensi afferma di conoscere personalmente almeno una persona morta per overdose.
Il rapporto ha rilevato che tra gli adulti che hanno riferito di conoscere qualcuno morto per overdose, il numero medio di vite perse di cui erano a conoscenza era di due, illustrando le “conseguenze di vasta portata” della crisi di overdose del paese.
“Quel numero non tiene nemmeno conto del numero di persone che hanno lottato con la droga o l’alcol e non hanno avuto un’overdose”, afferma il dottor Scott Hadland, esperto di dipendenze presso il Mass General Children’s Hospital di Boston.
Oltre a evidenziare l’enorme numero di americani affetti da dipendenza, il processo Hunter Biden sta anche sensibilizzando criticamente sul linguaggio stesso utilizzato per descrivere l’uso di droghe.
Esperti medici e difensori delle vittime hanno chiesto di smettere di usare parole come “tossicodipendente” e di optare per etichette meno giudicanti come “persone che soffrono di dipendenza”.
“La dipendenza è una malattia”, secondo la Partnership to End Addiction. “È importante utilizzare un linguaggio che lo inquadra come un problema di salute e che mostri rispetto nei confronti delle persone con dipendenza e delle loro famiglie. Proprio come faremmo con qualsiasi altra malattia”.
“Parole come ‘tossicodipendente’ sono dannose perché contribuiscono allo stigma”, ha detto Hadland. “Lo stigma rende difficile per le persone cercare aiuto, incluso rivolgersi a familiari e amici per ottenere sostegno”. “Nel mezzo di una crisi nazionale di overdose, vogliamo assicurarci che le persone che hanno bisogno di aiuto si sentano a proprio agio nel cercarlo.”
Gli esperti di dipendenza mettono in guardia anche dal diffuso uso di droghe, sottolineando che il problema colpisce persone provenienti da comunità, partiti politici e status socioeconomici diversi.
“I motivi per cui le persone sviluppano un disturbo da uso di sostanze sono tanti quanti sono gli esseri umani su questo pianeta”, afferma il dottor Andy Mendenhall dell’organizzazione di trattamento e sostegno Central City Concern con sede nell’Oregon. “Quello che possiamo dire inequivocabilmente è che la povertà multigenerazionale, la malattia mentale, la depressione, l’ansia, la perdita del lavoro [y] “I traumi fanno parte della narrazione del motivo per cui le persone cercano di sentirsi diverse attraverso l’uso di sostanze.”
Anche coloro che hanno la responsabilità di far rispettare la legge e arrestare i tossicodipendenti e i trafficanti criminali affermano che la sfumatura è fondamentale per aiutare a guidare le persone verso il trattamento mentre le autorità lavorano per risolvere la crisi della droga americana.
“Questo comportamento di dipendenza non è qualcosa da prendere alla leggera e non è qualcosa del tipo: ‘Oh, trova un lavoro’ o ‘Chiedi solo aiuto'”, ha detto in precedenza alla CNN il capo della polizia di Portland, Bob Day. “Ci sono demoni lì che non potrei mai capire. Voglio lasciarmi alle spalle parte della politica e superare parte della certezza su chi ha ragione e chi ha torto e riconoscere davvero che qui sono in gioco delle vite”.
Deidre McPhillips, Marshall Cohen e Jacqueline Howard della CNN hanno contribuito a questo rapporto.
