Le organizzazioni sportive giovanili no-profit di Santa Clara chiedono alla città di ridurre le tariffe per la prenotazione dei campi e i funzionari stanno cercando un accordo.
Quest’anno, Santa Clara ha iniziato a far pagare 14 dollari l’ora a gruppi sportivi giovanili come la Santa Clara Westside Little League e la Police Activity League (PAL) per utilizzare i campi cittadini, contribuendo con circa 115.000 dollari all’anno al fondo generale. La città ha iniziato a far pagare una tassa due anni fa, e questi gruppi hanno affermato che le tasse sono un peso finanziario per le famiglie e vogliono che siano ridotte o eliminate del tutto. Martedì il Consiglio comunale di Santa Clara ha votato all’unanimità l’eliminazione delle tariffe da luglio a dicembre, dando ai dipendenti comunali il tempo di discutere tariffe e altri problemi di accesso con i gruppi sportivi.
Il consigliere Raj Chahal ha affermato che le entrate generate dalle tasse sul campo sono trascurabili.
“I benefici per la comunità, per i bambini, per le famiglie, sono molto più di 115.000 dollari, se si attribuisce un valore economico ai benefici”, ha detto a San José Spotlight.
Mike Walke, presidente del consiglio esecutivo della PAL, ha detto che la lega ha ricevuto dalla città una fattura di quasi 14.000 dollari per l’uso dei campi durante la stagione regolare di softball. Il programma di softball conta circa 140 giocatori e dividendo il costo totale dell’uso del campo per il numero di giocatori si arriva a un massimo di $ 100 per giocatore, un costo che potrebbe essere trasferito alle famiglie come parte della registrazione.
Il costo ha significato che la lega ha dovuto trovare modi più creativi per generare entrate, ma la crescente tensione finanziaria sta incidendo sui genitori che potrebbero non essere in grado di permettersi costi più elevati.
“Spero che rinuncino alle tariffe per l’utilizzo del parco per i gruppi no-profit, punto”, ha detto Walke a San José Spotlight. “Tutto è iniziato due anni fa. Non funziona. Quindi spero che torneremo come eravamo prima, dove i gruppi giovanili no-profit all’interno della città non devono pagare le tasse”.
Dal 2015 la città mantiene anche la borsa di studio sportiva giovanile Wade Brummal, che impone una tassa di 25 dollari ai residenti non di Santa Clara che partecipano a gruppi sportivi locali per fornire borse di studio ai residenti che non possono permettersele. Secondo i dati della città, sono stati risparmiati circa 152.000 dollari, anche se i gruppi sportivi giovanili hanno affermato che il fondo ha un processo di richiesta complicato per le borse di studio della Ford Family Foundation.
La portavoce della città Janine De la Vega ha detto che la città sta invitando le organizzazioni no-profit sportive giovanili locali a un incontro a luglio per discutere queste preoccupazioni prima di riportarle al consiglio comunale in autunno. Ha detto che la città prevede di rivedere le tariffe e le possibili revisioni del programma di sovvenzione. Walke ha detto che la lega ha una forte partnership con i dipendenti della città, quindi spera di lavorare con loro per trovare una soluzione.
La città sovvenziona 22,2 milioni di dollari, ovvero l’86%, dei suoi 25,8 milioni di dollari in spese per parchi e attività ricreative, ha affermato De la Vega. La tariffa per l’uso del campo è stata inizialmente riscossa per aiutare la città a recuperare parte dei costi. La città sta anche valutando una misura obbligazionaria a novembre per contribuire a finanziare il suo deficit infrastrutturale di 624 milioni di dollari.
Il consigliere Suds Jain ha affermato che uno dei vantaggi della tariffazione per l’uso dei campi è che garantisce che i campi non siano ipervenduti. Ha detto che il fondo per le borse di studio dovrebbe essere utilizzato e pubblicizzato meglio per sostenere le famiglie che non possono permettersi le tasse di registrazione, ma teme che rendere i campi gratuiti possa portare ad abusi.
“Non si tratta di una banale somma di denaro dal fondo generale, ma di (utilizzare) quei campi… quando sono prenotati”, ha detto Jain a San José Spotlight.
La Santa Clara Westside Little League paga per l’uso dei campi di proprietà della città e dei distretti scolastici locali, e il presidente della lega Linda Pascoal ha affermato che queste tariffe ammontano a circa la metà dei costi operativi totali della lega. Ha detto che la lega cerca di non trasferire il costo dell’uso del campo ai giocatori, poiché la quota di registrazione nella divisione inferiore è di $ 200, ma si aspetta che il numero di giocatori che si registrano diminuirà significativamente nei prossimi anni a causa dell’aumento dei costi.
“Si tratta di una somma di denaro insignificante rispetto al budget complessivo (della città), ma non è insignificante per gruppi come il nostro”, ha detto Pascoal a San José Spotlight.
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