Le regioni più gravemente colpite si trovano nel Sud-Est asiatico e nel Pacifico, comprese le vicine Indonesia e Filippine, dove ogni anno si verificano migliaia di morti infantili inutili a causa della resistenza agli antibiotici. L’OMS ha dichiarato resistenza agli antimicrobici È una delle 10 principali minacce globali per la salute pubblica che l’umanità deve affrontare. Si stima che ogni anno nel mondo si verifichino circa tre milioni di casi di sepsi neonatale, con un massimo di 570.000 decessi: molti di questi sono dovuti alla mancanza di antibiotici efficaci per trattare i batteri resistenti.
Antibiotici con più resistenza
Lo studio ha scoperto che un antibiotico in particolare, il ceftriaxone, potrebbe essere efficace nel trattamento solo di un caso su tre di sepsi o meningite nei neonati. Il ceftriaxone è ampiamente utilizzato anche in Australia per trattare molte infezioni nei bambini, come la polmonite e le infezioni del tratto urinario. Inoltre, un altro antibiotico, la gentamicina, si è rivelato probabilmente efficace nel trattamento di meno della metà di tutti i casi di sepsi e meningite nei bambini. La gentamicina viene comunemente prescritta insieme alle aminopenicilline, che secondo lo studio hanno anche una bassa efficacia nel combattere le infezioni del sangue nei neonati e nei bambini. L’autrice principale, la Dott.ssa Phoebe Williams, della Scuola di sanità pubblica dell’Università e dell’Istituto di Malattie infettive di Sydney, è uno specialista in malattie infettive la cui ricerca si concentra sulla riduzione della resistenza antimicrobica in contesti sanitari ad alto carico nel sud-est asiatico. La resistenza antimicrobica è più problematica per i bambini che per gli adulti, poiché è meno probabile che i nuovi antibiotici vengano testati e resi disponibili ai bambini. “Non siamo immuni da questo problema: il peso della resistenza antimicrobica è alle nostre porte”, afferma. ‘La resistenza agli antibiotici sta aumentando più velocemente di quanto pensiamo. Abbiamo urgentemente bisogno di nuove soluzioni per fermare le infezioni invasive multiresistenti e la morte inutile di migliaia di bambini ogni anno”, avverte il dott. Williams.
Risultati dello studio
Lo studio ha analizzato 6.648 isolati batterici provenienti da 11 paesi in 86 pubblicazioni per esaminare la sensibilità agli antibiotici dei batteri comuni che causano infezioni infantili. Il dottor Williams spiega che “il modo migliore per affrontare la resistenza agli antibiotici nelle infezioni infantili è dare priorità ai finanziamenti per la ricerca di nuovi trattamenti antibiotici per bambini e neonati‘. «La clinica degli antibiotici si concentra sugli adulti e, troppo spesso, bambini e neonati ne vengono esclusi. Ciò significa che disponiamo di opzioni e dati molto limitati per i nuovi trattamenti”, sottolinea. Il dottor Williams sta attualmente studiando un antibiotico più vecchio, la fosfomicina, come ancora di salvezza temporanea per il trattamento delle infezioni del tratto urinario multiresistenti nei bambini in Australia. Sta anche lavorando con Comitato per l’ottimizzazione dei medicinali pediatrici dell’OMS garantire che i bambini abbiano accesso agli antibiotici per curare le infezioni multiresistenti al farmaco il più presto possibile, per ridurre le morti dovute alla resistenza agli antibiotici tra i bambini. “Questo studio rivela questioni importanti legate alla disponibilità di antibiotici efficaci per trattare infezioni gravi nei bambini”, afferma l’autore senior e direttore dell’Unità di ricerca medica Cambogiana di Oxford presso l’Ospedale pediatrico Angkor, Siem Reap e professore di microbiologia pediatrica presso l’Università di Oxford , Paul Turner.
