La prima donna medico del Sud America, laureata all’Università del Cile nel 1887, promosse piani di alimentazione scolastica e di vaccinazione che gettarono le basi della sanità pubblica cilena. Nella settimana della sua nascita, accademici e medici della sua università ripercorrono la sua storia e la sua eredità.
Il 3 gennaio 1887 Eloísa Díaz Insunza passò alla storia come la prima donna chirurgo in Cile e Sud America. La sua laurea, conseguita presso l’Università del Cile, si inquadrava nelle lotte femministe per raggiungere l’inclusione delle donne in diversi aspetti della società, molto attuali per l’epoca, poiché, ad esempio, solo 10 anni prima in Cile, il decreto n. 547 era stata promulgata la legge che consentiva l’accesso delle donne agli studi universitari. In questo modo, Eloísa Díaz entrerebbe a far parte della prima generazione di universitarie del Paese.
Va notato che il noto anche come “Decreto Amunateguí”in riferimento all’allora Ministro della Pubblica Istruzione, Miguel Luis Amunátegui, È stato possibile grazie al duro lavoro e alla lotta di insegnanti come Antonia Tarragó e Isabel de Brown. Un aspetto poco conosciuto, come propone la storica dell’Archivio Centrale Andrés Bello, Ariadna Biotti, che cerca di recuperare nella sua ricerca la memoria di diverse figure femminili della storia cilena, tra cui Eloísa Díaz.
Biotti traccia infatti un parallelo tra il primo medico e Isabel de Brown, quest’ultima direttrice del Liceo Isabel Le Brun de Pinochet, dove Díaz sviluppò i suoi studi primari. “C’è una continuità tra queste donne, nella misura in cui effettivamente aprono spazi l’una per l’altra”, – sottolinea Biotti.
Già medico abilitato, la dottoressa Eloisa Díaz dimostrerà il suo valore evidenziando precocemente l’assenza di studi sulle donne. I suoi primi sforzi per affrontare queste carenze si riflettevano nella sua tesi “Brevi osservazioni sull’inizio della pubertà nelle donne cilene”disponibile nel Repository accademico dell’U. de Chile.
“Ripassando la letteratura medica nazionale e i numerosi lavori già presentati in relazioni di prova o in diversi concorsi, “Ho riscontrato una deplorevole lacuna in tutto ciò che riguarda la comparsa della pubertà nelle donne cilene.”scriveva nel 1886 il Dott. Eloisa Diaz. Fattore che la dottoressa Pamela Eguiguren, accademica della Scuola di Salute Pubblica dell’Università del Cile (ESP), riconosce come un problema che persiste fino ad oggi, mostrando i progressi della dottoressa Díaz in quel periodo. “C’è sempre stata una visione androcentrica in medicina, partendo dal presupposto che ciò che è stato studiato negli uomini valga anche per le donne”.quindi in quel momento si è avventurata lì”, sottolinea la dottoressa Eguiguren.
Anche Fanny Berlagosky, accademica del programma di Salute Collettiva e Medicina Sociale dell’Università del Cile, è d’accordo, descrivendolo come un grande cambiamento di paradigma all’interno della medicina. Una medicina in un contesto esclusivamente maschile all’interno del periodo. “L’egemonia medica maschile è spezzata e penso che questo sia il suo grande contributo. Sebbene ci fosse la formazione per le ostetriche, non c’erano medici. “Quindi era un mondo che, dalla professione, era inteso come professione di potere”si rivolge anche all’accademico ESP.
Un pioniere della sanità pubblica scolastica
Alla fine del XIX secolo e all’inizio del XX secolo, il Cile presentava ancora ritardi sul piano sanitario. Come contestualizza la dottoressa Pamela Eguiguren, a quel tempo i primi ospedali erano gestiti dalle chiese e venivano appena create le società di mutuo soccorso, la base futura del sistema sanitario pubblico contemporaneo. “Non c’era ancora una risposta organizzata per parlare di ciò che intendiamo oggi come sistema sanitario”, chiarisce il medico dell’ESP.
Considerato questo scenario, il Dott. Eloísa Díaz è stata una delle prime professioniste a concentrare il suo lavoro in una prospettiva sociale. Lo sottolinea la storica Ariadna Biotti. “Nel 1898 Díaz assunse l’incarico di Ispettore Medico delle Scuole Pubbliche a livello nazionale – appartenente al Ministero della Pubblica Istruzione –, carica in cui era incaricato di studiare le condizioni di salute che i bambini dovevano affrontare quando andavano a scuola.
“Crea le prime mense scolastiche, dove viene loro consegnato il cibo. Riguarda la vaccinazione, la necessità di igiene, la ventilazione, che le aule siano illuminate per le lezioni. Lei, infatti, si preoccupa delle condizioni materiali dei ragazzi e delle ragazze, per questo lascia un segno che possiamo riconoscere ancora oggi”, apprezza Biotti.
È d’accordo anche la Dott.ssa Fanny Berlagosky, che ne sottolinea le capacità Dott.ssa Díaz per aver evidenziato la salute come questione trasversale e di classe, in un periodo segnato da alti tassi di povertà. “Garantiva che la scuola fosse il luogo più virtuoso nella vita delle persone, dove c’era accoglienza e formazione. “È stato poterli integrare in modo molto più chiaro nel loro ruolo e nel valore di ciascuno nei luoghi in cui vivevano”spiega il dottor Berlagosky.
Se vuoi saperne di più sulla storia e l’eredità della dottoressa Eloísa Díaz, ti invitiamo a rivedere il capitolo 144 del Podcast dell’Universidad de Chile. Ora disponibile su Spotify, Tantaku, YouTube e Apple Podcast.
