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Cristoforo Soria Non è un giornalista né vuole essere chiamato giornalista. Soprannominato “Lo Zio”, fa parte del programma televisivo spagnolo Il bar sulla spiaggia di Jugones perché il destino, o la sua vicinanza al calcio, lo ha messo lì. È nato a Siviglia e mercoledì prossimo compirà 55 anni. È stato assistente arbitro dell’Ascenso spagnolo per quattordici anni e delegato sul campo, prima del Recreativo de Huelva e poi del Siviglia – il club dei suoi amori – tra il 2000 e il 2011, tempi di successo per il club in cui è stato accusato di lancio le palle in campo quando la squadra stava vincendo. Lo ha imparato, secondo chi lo conosce, da quando Carlos Bilardo era direttore tecnico della squadra spagnola, prima nel 1992-93 e poi nel 1996-97. Come delegato del Siviglia, ha festeggiato vincendo le prime due Coppe UEFA per quel club, nel 2006 e nel 2007 (le ha vinte sette volte in totale ed è il più vincente in quella competizione).
Oggi Soria commenta le partite di calcio e fa parte della squadra di El Chiringuito, il programma di calcio più visto della televisione spagnola. Divenne molto conosciuto nel suo paese soprattutto perché assunse un ruolo molto proMessi e proBarcelona nella vecchia dicotomia con Real Madrid e Cristiano Ronaldo.
Forte del suo status di messista convinto, interpreta fortemente il ruolo di tifoso anti-Madrid nella popolare serie televisiva, al punto che ha persino composto una canzone contro l’attaccante portoghese. “Dov’è CR7, CR7 dov’è”, dice parte del testo, poi adottato negli spalti spagnoli. In precedenza (tra il 2011 e il 2013) aveva lavorato a Futboleros, programma di dibattito su Marca TV, un “raduno” di spagnoli. Poi ha fatto parte dei programmi “Tiki-Taka” su Energy e “La goleada” su 13TV, tappa prima di approdare a El Chiringuito.
Negli ultimi giorni ha guadagnato notorietà in Argentina perché Lunedì ha viaggiato soprattutto dalla Spagna a New York per partecipare al 37esimo compleanno di Messi. con cui si è affacciato da un balcone per salutare i tifosi argentini che hanno mandato tutto il loro affetto a Messi sulla porta dell’hotel Hilton Short Hills, il concentrato della squadra campione del mondo in New Jersey nel preludio alla straziante vittoria di martedì contro il Cile da 1 a 0.
“L’incontro con Leo è stato emozionante, emozionante, ricco di passione e dedizione da entrambe le parti. Quella faccia felice sul volto di Leo quando si è affacciato al balcone riassume tutto.”, dice da Caracas, dove ha arbitrato una partita per Las Estrellas della Monumental League, simile alla Kings League spagnola ma in Venezuela. Questa domenica dirigerà anche la finale di quel campionato, ma con “la speranza di tornare negli Stati Uniti per vedere Leo a Miami in un’altra finale”, in riferimento alla partita decisiva della Copa América che si giocherà il 14 luglio. al Stadio dell’Hard Rock.
“Il legame con Leo va oltre ogni aspetto professionale. Sono già legami affettivi, di amicizia. È iniziato come un legame professionale e negli anni si è trasformato in vicinanza e passione, giusto?” si chiede, dialogando con Infobae dal Venezuela.
Un settore della stampa argentina ha preso di mira Soria: la critica era per essere uscito sul balcone con Messi proprio nel giorno del compleanno del capitano argentino. “Rispetto le opinioni di tutti e non voglio generare polemiche. Penso che sia stato un momento meraviglioso per tutti gli amanti del calcio, non solo per argentini e messiani. C’erano più di tremila persone laggiù con un’espressione di totale felicità. La gente piange, la gente si abbraccia perché ha visto Leo Messi e io preferisco restare così. Le interpretazioni che ciascuno vuole dare sono libere e non intendo giudicarle né entrare in alcun tipo di controversia. “Ho ancora i postumi di una sbronza emotiva e non permetterò che nulla offuschi questo meraviglioso momento per le mie retine”, rispose “Lo Zio”.
“Posso sapere di quali argomenti hai parlato con Messi?”, gli abbiamo chiesto. E lui ha risposto: “Parlavamo della partita dell’Argentina contro il Canada, di cosa avrebbero giocato il giorno dopo contro il Cile e del percorso dell’Argentina verso una possibile e desiderata finale. Anche dalla partita dell’Uruguay contro Panama. Che l’Uruguay è forte, che sarà un rivale difficile. E che Panama abbia lasciato una buona impressione nonostante la sconfitta. Si parlava della partita vinta dal Venezuela contro l’Ecuador, del possibile scontro tra l’Argentina nei quarti di finale contro il Venezuela e dell’ottimo lavoro di Bocha Batista al Vinotinto. Abbiamo rivisto tutto: la sua famiglia, i suoi figli, anche la mia. Era una conversazione tra due amici che si parlavano e si vedevano relativamente spesso”, ha commentato Soria, che è stato arbitro nella Seconda Divisione B spagnola.
Sono giorni frenetici per lui: da quando ha accompagnato Messi nel giorno del suo compleanno, il suo telefono esplode di messaggi, soprattutto di giornalisti di tutto il mondo che vogliono intervistarlo.
-Messi recentemente non ha escluso la possibilità di giocare i Mondiali del 2026 negli Stati Uniti, Canada e Messico. Era la prima volta che lasciava quella porta aperta. Che sensazione hai?
-La mia sensazione è che ai Mondiali 26, anche se sono ancora molto lontani, rivedremo Sua Santità con il numero dieci sul retro della maglia argentina e la fascia da capitano. Ma insisto sul fatto che questa è solo una sensazione che provo.
A Soria viene chiesto di raccontare l’aneddoto che ricorda di più relativo al capitano dell’Argentina. “Gli aneddoti con Leo sono tanti. Non riuscirei a tenerne solo uno. Ma lo penso Quello che è successo l’altro giorno va oltre ogni aneddoto. Penso che vedere i volti felici delle 3.000 persone che erano lì davanti alla porta dell’hotel, quelle lacrime e quella torta che Leo ha voluto condividere con tutti i presenti, sia stato molto forte. La gente non lo mangiava, lo conservava e voleva averlo come souvenir, cosa che attirò molto la mia attenzione. E la faccia felice di Leo quando è uscito sul balcone è un ricordo che mi accompagnerà per tutta la vita,” risponde emozionato e con un sorriso di felicità che si trasmette.
Per Soria il fatto di aver vinto il Mondiale 2022 in Qatar con l’Argentina ha cambiato completamente la vita di Messi, trasformandolo in un essere decisamente felice. “Leo ha una frase che dice che ‘il Mondiale ha ripagato tutto’. Quella frase è molto tua. “Il Mondiale ha ripagato tutto”. La realtà è che ci ha reso tutti felici. Non solo a Leo e agli argentini. Ha fatto molto piacere a tutto il mondo del calcio vedere Leo alzare quella Coppa al cielo del Qatar», dice in tono poetico, prima di scusarsi perché è atteso per una riunione organizzativa riguardante il suo compito di arbitro.
