RIMINI, Italia (AP) – Romain Bardet, finito due volte sul podio, ha vinto la prima tappa del Tour de France conquistando la maglia gialla sabato nella più grande gara di ciclismo su strada iniziata per la prima volta in Italia.
A causa del caldo e di altri fattori questa è stata una delle fasi iniziali più complicate degli ultimi anni e ha causato problemi, tra gli altri, anche al britannico Mark Cavendish.
Tadej Pogacar, che sta cercando di vincere il suo secondo titolo stagionale dopo aver vinto il Giro e il suo terzo trofeo al Tour, così come il campione in carica Jonas Vingegaard hanno finito il gruppo.
La prestazione di Vingegaard è stata particolarmente incoraggiante considerando che è stato ricoverato in ospedale per quasi due settimane ad aprile a seguito di un incidente ad alta velocità al Giro dei Paesi Baschi in cui ha riportato la frattura della clavicola e delle costole, oltre al collasso del polmone.
Bardet, il francese arrivato secondo nel 2016 e terzo nel 2017 e che partecipa al Tour per l’ultima volta, ha attaccato a 50 chilometri dalla fine. Ha raggiunto il suo compagno di squadra del DSM-Firmenich PostNL Frank van den Broek, che si era separato in precedenza e il duo ha lasciato per poco il gruppo dietro con un finale piatto.
Barden ha tagliato il traguardo davanti al suo compagno di squadra e lo ha indicato per dirgli “Grazie”.
È stata la quarta tappa vinta per Bardet al Tour e la prima dal 2017.
Il percorso di 206 chilometri partiva da Firenze e si concludeva nella località di Remini e comprendeva sette salite di categoria e più di 3.600 metri di dislivello.
Cavendish ha finito per vomitare due volte ed è rimasto indietro sulla prima salita, mettendo a repentaglio il suo tentativo di rompere il legame che ha con Eddy Merckx per il maggior numero di tappe vinte nel Tour.
