Lui scudo termico dell’astronave Orionedestinato a portare un giorno gli astronauti sul Luna nel quadro del programma Artemide del VASOha subito danni imprevisti in più di 100 luoghi quando la navicella spaziale è tornata sulla Terra durante un volo di prova senza equipaggio nel 2022, secondo un rapporto di sorveglianza pubblicato mercoledì 1 maggio 2024.
Sebbene la capsula resistesse al tumulto infuocato del rientroquando la temperatura raggiunse i 5.000 gradi Fahrenheit mentre sfrecciava nell’atmosfera a quasi 25.000 miglia all’ora, il danno allo scudo termico fu molto maggiore di quanto gli ingegneri della NASA avessero realizzato. VASO previsto e più serio del VASO aveva precedentemente rivelato. Le foto dello scudo termico nel rapporto mostrano ammaccature che sembrano piccole buche.
“Se lo stesso problema dovesse verificarsi nelle missioni future Artemidepotrebbe causare la perdita del veicolo o dell’equipaggio”, conclude il rapporto, redatto dall’ispettore generale dell’ VASO.
All’inizio di quest’anno, il VASO ha annunciato il prossimo volo del suo programma lunare Artemideche invierebbe un equipaggio di quattro persone in giro Luna sulla missione Artemide IIsarebbe stato ritardato fino a settembre 2025, soprattutto perché i funzionari volevano studiare ulteriormente la questione scudo termico e capire Perché si è eroso in questo modo?.
Il rapporto di IG fornisce la descrizione più dettagliata del problema fino ad oggi. Sottolineano anche altri problemi con la navicella spaziale che potrebbero rappresentare sfide significative per l’agenzia spaziale mentre tenta di riportare gli esseri umani sulla superficie lunare per la prima volta in più di 50 anni.
Secondo il rapporto, parti dello scudo termico “si usuravano diversamente da quanto previsto dagli ingegneri dell’azienda”. VASO, rompendosi e staccandosi dalla nave in frammenti che crearono una scia di detriti invece di sciogliersi come previsto. Ciò, a sua volta, “avrebbe potuto causare danni strutturali sufficienti a causare il cedimento di uno dei paracadute”. Orione”.
In quel momento, il volo Artemide I è stato salutato come un enorme successo che avrebbe messo l’agenzia spaziale sulla strada del ritorno degli esseri umani sulla Terra Luna. L’amministratore del VASO, Bill Nelsonha recentemente testimoniato davanti a una commissione del Congresso che l’agenzia spaziale continua a ritenere possibile uno sbarco umano sul pianeta. Luna alla fine del 2026.
Ma il rapporto di IG mette in discussione sia l’ottimistica valutazione originaria dell’ VASO sul volo di prova e la probabilità che si verifichi uno sbarco sulla Luna entro quel periodo. Oltre all’erosione di Scudo termico Orionfatto da Lockheed MartinLui IG Ha detto che diversi bulloni del modulo equipaggio “hanno subito uno spazio esposto che ha consentito un maggiore riscaldamento dell’interno del bullone e una fusione ed erosione maggiori del previsto”.
I piani dei funzionari della VASO Anche il recupero dell’hardware della capsula, compresi i suoi tre paracadute, è stato ostacolato, afferma il rapporto. “La squadra di recupero non è riuscita a raggiungere il luogo dell’atterraggio prima che i materiali espulsi affondassero nell’atmosfera l’oceano Pacifico“, afferma il rapporto. “Sebbene l’analisi pre-volo indicasse una sufficiente possibilità di galleggiamento affinché le forze di recupero arrivassero in tempo, l’hardware è affondato più velocemente del previsto”.
Il rapporto afferma anche che il potente razzo Sistema di lancio spazialeche ha issato Orione, ha causato danni significativi alle apparecchiature di terra, compreso lo sfondamento delle porte dell’ascensore nella torre di lancio mobile. Lui IG ha detto che il VASO Ci sono volute sei settimane per rimettere in funzione un ascensore e circa quattro mesi per ripararne un secondo.
La torre di lancio ha richiesto “importanti riparazioni che costeranno più di 26 milioni di dollari, circa 5 volte di più dei 5 milioni di dollari” che il VASO aveva riservato per tali lavori, secondo il rapporto.
Catherine Koerneramministratore associato della VASO per la direzione della missione di sviluppo dei sistemi di esplorazione, ha affermato che il rapporto di IG supporta lo scopo del volo Artemide Iche doveva testare come si comportava Orione nello spazio senza nessuno a bordo. In una dichiarazione, ha affermato che VASO stava già affrontando le questioni sollevate nella relazione prima della sua pubblicazione.
“IL VASO Speravo di scoprire e risolvere i problemi prima Artemide II“, ha scritto. “Questo processo di individuazione e risoluzione delle sfide ingegneristiche è una parte naturale del processo di progettazione-test-riparazione.” Al VASO teme che il tono della relazione possa suggerire che l’ispettore generale abbia identificato i rischi discussi, quando in realtà tutte le raccomandazioni erano già state prese in considerazione dall’ispettore generale VASO attraverso accantonamenti basati sul rischio a termine prima della revisione contabile.
Ha aggiunto che “il VASO continua a fare progressi significativi nella valutazione della causa principale della perdita di carbone da parte del scudo termico.”
IL VASO ha formato un team per studiare il modello di erosione nel scudo termico E perché si è comportato diversamente dal previsto dai suoi ingegneri. Al momento non è stata raggiunta alcuna conclusione, poiché “i test a terra non possono riprodurre le esatte condizioni di temperatura e velocità affrontate dall’aereo”. scudo termico durante il rientro.”
“Gli ingegneri stanno contemporaneamente studiando modi per mitigare la perdita di carbonio modificando la progettazione del scudo termico o alterando la traiettoria di rientro di Orione“, afferma il rapporto. L’Orione Esegue quello che viene chiamato skip entry, in cui si tuffa nell’atmosfera per rallentare, salta fuori e rientra di nuovo.
IL scudi termici sono un componente vita delle astronaviprogettato per proteggere l’equipaggio durante uno dei momenti più pericolosi del volo spaziale: quando la capsula, di ritorno dallo spazio, si schianta nell’atmosfera sempre più densa che circonda la Terra, generando temperature enormi.
Nel 2003, lo Space Shuttle Colombia si disintegrò, uccidendo tutti e sette i membri dell’equipaggio, dopo che un pezzo di schiuma entrò in collisione con il bordo d’attacco dell’ala e causò una rottura nel sistema di protezione termica.
Nel mese di gennaio, annunciando i ritardi di Artemide, Giacomo Liberoamministratore associato della VASOha dichiarato che l’agenzia non si sarebbe affrettata ad avviare il progetto Artemide IIche invierebbe gli astronauti del NASA Reid Wiseman, Christina Koch E Victor Glovercosì come il canadese Jeremy Hansenin un viaggio di 10 giorni intorno al Luna.
“Mentre ci prepariamo a inviare i nostri amici e colleghi in questa missione, ci impegniamo a effettuare il lancio nel modo più sicuro possibile”, ha affermato. Gratuito. “E lanceremo quando saremo pronti.”
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