Un nuovo video del Agenzia spaziale europea (ESA) mostra un impressionante sorvolo delle trincee Nili Fossae su Marte, costruito utilizzando i dati della missione Mars Express. Gli spettacolari paesaggi di Marte Includono enormi montagne come il Monte Olimpo, la montagna più grande del sistema solare, e profondi canyon.
Le trincee che compongono Nili Fossae sono profonde centinaia di metri e lunghe chilometri, con una serie di trincee parallele che formano una struttura chiamata graben. Le fosse si formarono quando Marte fu colpito da un enorme meteorite, che colpì la superficie miliardi di anni fa e creò un cratere da impatto chiamato Isidis Planitia. Questo bacino da impatto ha un diametro di 1.200 miglia, rendendolo uno dei più grandi di tutto Marte. Qualunque cosa abbia colpito la superficie deve essere stata immensamente potente, poiché ha creato anche le trincee del Nili Fossae oltre al cratere.
Vola attraverso Nili Fossae con il Mars Express dell’ESA
I dati utilizzati per creare questo video provengono dallo strumento Mars Express High Definition Stereo Camera (HRSC), che acquisisce immagini dettagliate della superficie marziana. Gli scienziati hanno utilizzato queste immagini, insieme ai modelli digitali del terreno di Marte, per creare una rappresentazione 3D del paesaggio, che potrebbe poi essere trasformata in un video di sorvolo. Il video mostra prima le trincee di Nili Fossae, poi si sposta indietro per mostrare una vista dall’alto della regione più ampia, incluso il famoso cratere Jezero, dove si trova il Rover perseveranza sta attualmente esplorando.
La NASA ha preso in considerazione l’idea di inviare il precedente rover Curiosity in questa regione perché contiene una varietà di minerali che si formano in presenza di acqua, suggerendo che probabilmente qui c’era un fiume, un lago o un altro specchio d’acqua ad un certo punto della storia della Terra. Tuttavia, alla fine è stato deciso di inviare il rover Curiosity al cratere Gale.
Nili Fossae è stata oggetto di altre visualizzazioni in passato, in quanto sorprendenti mappa dei minerali su Marte. «Gli scienziati si sono concentrati su Nili Fossae negli ultimi anni a causa dell’impressionante quantità e diversità di minerali presenti in quest’area, tra cui silicati, carbonati e argille (molti dei quali sono stati scoperti dallo strumento OMEGA su Mars Express)», spiega l’ESA.
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