Viaggio nello spazio Può essere considerata un’avventura incredibile e allettante. Ma non tutti sono nelle condizioni fisiche e mentali per affrontare questa sfida.
Lo spazio è un luogo dove gli esseri umani non possono sopravvivere e ha bisogno continuamente del sostegno della vita esterna che forniscono ossigeno e protezione contro radiazione solare.
Tutta questa situazione, accresciuta dalla spinta dei razzi necessari per infrangere la legge di gravità e lasciare il nostro pianeta, genera elevati livelli di stress nell’organismo, sommati al lavoro quotidiano di un astronauta e a qualsiasi situazione di rischio che potrebbe verificarsi a 400 chilometri dalla Terra, sulla Stazione Spaziale Internazionale.
Ora, per individuare i migliori candidati, un importante studio sull’impatto dei voli spaziali suggerisce che dovremmo farlo anche noi determinare il loro sesso. In tal senso, le donne possono essere più resilienti Quello gli uomini allo stress dello spazio e si riprendono più rapidamente quando tornano al Terra.
I risultati sono preliminari, soprattutto perché sono state studiate così poche astronaute donne, ma se la tendenza fosse confermata, potrebbe rivelarsi importante per i programmi di recupero degli astronauti e la selezione di equipaggi per future missioni sulla Luna e oltre.
“Gli uomini sembrano essere più colpiti dal volo spaziale in quasi tutti i tipi di cellule e parametri”, Lo hanno spiegato gli scienziati in un articolo di Nature Communications esaminando gli effetti dei viaggi spaziali sul sistema immunitario umano.
Christopher Massone professore di fisiologia alla Weill Cornell Medicine di New York, insieme al suo team di ricercatori hanno esaminato come ha reagito il sistema immunitario ai voli spaziali in due uomini e due donne che hanno volato intorno alla Terra come civili durante la missione SpaceX Ispirazione4 nel 2021 e ha confrontato i risultati con i dati di altri 64 astronauti.
La ricerca ha dimostrato che il l’attività genetica era più alterata negli uomini che nelle donne e ci è voluto più tempo perché gli uomini tornassero alla normalità una volta tornati sulla terraferma. Una proteina interessata era fibrinogenoche è fondamentale per la coagulazione del sangue.
“I dati finora aggiunti indicano che la risposta immunitaria e genetica al volo spaziale è più sensibile negli uomini. Saranno necessari ulteriori studi per confermare queste tendenze, “Ma tali risultati potrebbero avere implicazioni sui tempi di recupero ed eventualmente sulla selezione dell’equipaggio, ad esempio più donne, per missioni ad alta quota, lunari e nello spazio profondo”, hanno spiegato gli esperti nel lavoro.
Anche se non è chiaro il motivo per cui le donne potrebbero essere più resistenti al volo spaziale rispetto agli uomini, Mason ha affermato che essere in grado di far fronte alle esigenze della gravidanza potrebbe aiutare.
“Essere in grado di tollerare grandi cambiamenti nella fisiologia e nella fluidodinamica può essere ottimo per gestire la gravidanza, ma anche per gestire lo stress del volo spaziale a livello fisiologico”, ha osservato.
Sono stati studiati in modo approfondito i campioni dell’equipaggio della missione Inspiration4 e di altri astronauti che hanno trascorso sei mesi o un anno sulla Stazione Spaziale Internazionale e queste misurazioni gettano le basi per un database di biologia spaziale che verrà utilizzato per ridurre i rischi per la salute dei futuri astronauti diretto verso la Luna, l’orbita lunare e potenzialmente anche Marte.
La NASA vuole portare gli esseri umani in giro per il pianeta rosso già nel 2030, ma un altro studio pubblicato su Nature Communications solleva seri interrogativi sulla sicurezza di una missione spaziale così lunga e profonda.
Il team internazionale, guidato da ricercatori dell’University College di Londra, topi esposti a raggi cosmici galattici simulati (GCR) e hanno scoperto che la dose che gli esseri umani potrebbero incontrare durante un viaggio di andata e ritorno su Marte Potrebbe causare danni permanenti ai reni e gli astronauti potrebbero aver bisogno di dialisi durante il viaggio di ritorno se non fossero protetti dai raggi cosmici.
“I reni erano estremamente sensibili alle radiazioni, ma i danni permanenti potrebbero non essere evidenti fino a mesi dopo l’esposizione. Sembra che le radiazioni danneggino i mitocondri, le piccole centrali elettriche all’interno delle cellule, che alla fine potrebbe contribuire all’insufficienza renale”, ha affermato Keith Siew, ricercatore di medicina renale presso l’UCL.
“È probabile che sia un problema serio”, ha affermato Stephen Walsh, professore di nefrologia alla UCL e autore senior dello studio. Un problema con i GCR è che la schermatura può peggiorare le cose, perché i raggi in arrivo sono così energetici da produrre radiazioni secondarie che danneggiano anche gli astronauti. “È molto difficile immaginare come andrà tutto bene”, ha concluso.
