Un recente studio pubblicato sulla rivista Nature e condotto da un team della Università della California del Sud (USC) ha confermato che il nucleo interno della Terra, una sfera solida composta principalmente da ferro e nichel con un raggio approssimativo di 1.220 chilometri, ha iniziato a rallentarne la rotazione.
Il nucleo interno ruota più velocemente del resto del pianeta, ma A partire dal 2010 sembra che questo movimento sia diventato più lento e studiare le possibili conseguenze del cambiamento.
Il gruppo di ricerca dell’USC aveva già pubblicato i primi risultati l’anno scorso e ora ha ampliato i dettagli dell’analisi.
I risultati dello studio pubblicato questa settimana sono supportati da varie osservazioni sismografico che ha cominciato a mostrare uno schema coerente. “Quando ho visto per la prima volta i sismogrammi che suggerivano questo cambiamento, sono rimasto perplesso”, ha detto. John Vidale, professore senior di Scienze della Terra presso la University of Southern California (USC). Nel corso del tempo, ha accumulato più di due dozzine di osservazioni che hanno confermato il rallentamento del nucleo interno.
Il nucleo interno della Terra non è solo una componente essenziale nella formazione del campo magnetico del pianetama influenza anche l’attività tettonica e la dinamica generale del nostro pianeta.
Il movimento del nucleo esterno di ferro liquido, che circonda il nucleo interno, genera il campo magnetico terrestre. Pertanto, qualsiasi cambiamento nella rotazione del nucleo interno potrebbe avere implicazioni per la stabilità di questo campo magnetico.
Tra le possibili conseguenze di questo rallentamento c’è a aumento impercettibile della durata delle giornate. Vidale ha spiegato che questo aumento sarebbe dell’ordine dei millesimi di secondo, “quasi perso nel rumore degli oceani agitati e dell’atmosfera”. I dati sono stati ottenuti sia da ripetuti terremoti tra il 1991 e il 2023 che da test nucleari sovietici condotti tra il 1971 e il 1974, fornendo una solida base per lo studio dell’interno della Terra.
Per quanto riguarda le cause di questo fenomeno, i ricercatori propongono due ipotesi principali: da un lato, il moto turbolento del nucleo esterno potrebbe esercitare una forza di trascinamento che rallenta il nucleo interno; d’altra parte, il interazioni gravitazionali con le zone più dense del mantello roccioso Potrebbero influenzare la rotazione del nucleo.
Il team dell’USC prevede di continuare a studiare la traiettoria e le dinamiche del nucleo interno per comprendere meglio questi cambiamenti e i loro possibili effetti. L’importanza del campo magnetico risiede nel suo ruolo protettivo contro le radiazioni solariessenziale per mantenere l’atmosfera terrestre e, quindi, la vita sul pianeta.
Lo studio pubblicato questa settimana sulla rivista Nature ha scoperto che il nucleo interno della Terra ha rallentato la sua velocità di rotazione rispetto alla superficie del pianeta. dal 2010. Questa ricerca fornisce la prova che il nucleo interno si sta muovendo più lentamente per la prima volta da decenni.
Il movimento del nucleo interno è oggetto di dibattito nella comunità scientifica da due decenni. In precedenza, si pensava che il nucleo interno ruotasse più velocemente della superficie terrestre. Tuttavia, questo nuovo studio, condotto da John Vidale, professore senior di Scienze della Terra presso l’Università della California del Sud (USC), mostra che il nucleo interno ha iniziato a rallentare.
Vidale, insieme al professor Wei Wang dell’Accademia cinese delle scienzes, ha utilizzato i dati sismici di ripetuti terremoti per giungere alle sue conclusioni. Hanno analizzato sismogrammi di 121 terremoti rripete ciò che è accaduto vicino Isole Sandwich Meridionali tra il 1991 e il 2023così come i test nucleari russi, francesi e americani.
Il nucleo interno, composto da ferro solido e nichel, è circondato dal nucleo esterno di ferro liquido e nichel. Questa struttura metallica, situata a più di 3.000 miglia sotto la superficie, è stata difficile da studiare direttamente, quindi gli scienziati dipendono dalle onde sismiche per comprenderne il comportamento.
I possibili effetti di questo cambiamento nella velocità del nucleo interno sulla superficie terrestre sono oggetto di speculazione. Vidale ha suggerito che potrebbe alterare la durata dei giorni in frazioni di secondo, sebbene questi cambiamenti siano quasi impercettibili per gli esseri umani.
Il team dell’USC mira a continuare la ricerca per tracciare con maggiore precisione la traiettoria del nucleo interno e comprendere meglio le cause dei suoi cambiamenti di velocità.
Nel gennaio 2023, Infobae ha riferito che il nucleo interno della Terra, composto principalmente da ferro solido, aveva smesso di ruotare rispetto alla superficie terrestre intorno al 2009 o 201. Sulla base dell’analisi dei dati sismici, il primo studio del Università della California del Sud hanno evidenziato come questo fenomeno potrebbe influenzare la durata del giorno e il campo magnetico terrestre. I ricercatori hanno considerato varie teorie per spiegare questo rallentamento, comprese le interazioni gravitazionali e le variazioni nel nucleo esterno liquido.
L’arresto della rotazione del nucleo interno ha suscitato grande interesse nella comunità scientifica, poiché questa componente essenziale del nostro pianeta gioca un ruolo cruciale nella formazione del campo magnetico e nella dinamica tettonica. Questo campo magnetico protegge la Terra dalle radiazioni solari, essenziali per il mantenimento dell’atmosfera e della vita sul pianeta. Anche se le conseguenze precise di questo fenomeno sono ancora in fase di studio, gli scienziati continuano ad analizzare le possibili conseguenze a lungo termine.
