Quando Manvir Singh ha segnato il vincitore, l’estasi trasudava dal contingente indiano, con migliaia di tifosi che festeggiavano con il tricolore allo stadio internazionale Jaber al-Ahmad in Kuwait.
Cinque giorni dopo la partita, al Kalinga Stadium di Bhubaneswar, l’India testerà il terreno contro il campione asiatico del Qatar, che entra in partita dopo aver sconfitto l’Afghanistan per 8-1 nella partita di apertura del secondo turno delle qualificazioni alla Coppa del Mondo FIFA 2026 AFC. .
L’India è priva dei suoi tre titolari della prima squadra: il difensore centrale Anwar Ali (infortunio alla caviglia), il centrocampista Jeakson Singh (infortunio alla spalla) e l’esterno Ashique Kuruniyan (infortunio al legamento cruciale anteriore).
Il Qatar, invece, sarà pieno di fiducia dopo la vittoria. Ma sarà attento a non deridere il suo avversario di livello inferiore, che lo ha limitato a un solo gol nello scontro precedente, nonostante sia sceso a 10 uomini in 17 minuti.
-Per il suo allenatore Carlos Queiroz, con il quale la squadra ha vinto finora solo tre volte in 12 partite, sarà un’altra opportunità per chiarire ulteriormente l’aria di disprezzo sul suo futuro.
-L’aberrazione di essere il paese ospitante con le peggiori prestazioni in una Coppa del Mondo FIFA è ormai storia, e Queiroz sentirà la pressione di cambiare la narrativa calcistica del paese come ha fatto con l’Iran.
Contro l’India, con Chhetri e Chhangte davanti a Sahal Abdul Samad e Naorem Mahesh Singh, la capacità dell’ospite di stroncare gli attacchi sul nascere sarà messa alla prova.
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