BEACHWOOD, Ohio – I pensieri della riunione del Consiglio Comunale di lunedì (20 novembre) erano incentrati sui 240 ostaggi tenuti da Hamas a Gaza dopo l’attacco terroristico del 7 ottobre contro Israele.
Più specificamente, i pensieri si sono concentrati sui cartelli che la Federazione ebraica di Cleveland intende affiggere la prossima settimana per garantire che coloro che passano davanti al loro quartier generale non dimentichino gli ostaggi.
Al Comune è stato chiesto di approvare una variante che consentirà alla Federazione di esporre due segnali più grandi di quanto consentito dal codice della città. Il Consiglio ha approvato all’unanimità la variazione.
Gli automobilisti in transito diretti a nord e sud su Richmond Road vedranno i due segnali, ciascuno dei quali misura 15 piedi di altezza e 10 piedi di larghezza, situati a forma di “V” in modo che possano essere visti da entrambe le direzioni.
I cartelli identici avranno la forma di un nastro e in quel nastro ci sarà una fotografia di ciascuno degli ospiti. I cartelli saranno posizionati a tre piedi da terra, il che significa che raggiungeranno i 18 piedi di altezza.
Sebbene l’indirizzo della Federazione Ebraica sia 25701 Science Park Drive, il lato della sua proprietà si trova lungo Richmond Road.
Diverse persone affiliate alla Federazione Ebraica erano tra il pubblico per parlare durante la parte pubblica dell’incontro o per dare sostegno alla causa del segno.
Il cartello del collage è stato progettato dall’artista e residente di Shaker Heights Nancy Schwartz Katz, che ha detto al consiglio prima del voto che era necessario un cartello alto 15 piedi in modo che i passanti potessero effettivamente vedere i volti degli ostaggi raffigurati.
“Vogliamo che loro (automobilisti e pedoni di Richmond Road) vedano ogni volto e vogliamo che trovino qualcosa di personale con cui possano connettersi in modo che possano agire”, ha detto Sharon Rosenbaum, membro del consiglio della Federazione ebraica e residente a Beachwood.
“Quindi noi, come comunità, dobbiamo riunirci, fare pressione e creare questo sentimento di solidarietà e comunicare la nostra tristezza”.
Rosenbaum ha detto che i membri della Federazione si sono presi del tempo per conoscere le storie di vita di ciascuno dei padroni di casa.
Susan Morrison, residente da 31 anni a Beachwood e presidente del Comitato per le relazioni con la comunità della Federazione, ha detto al comune: “Molti di noi qui stanno soffrendo. Molti residenti di Beachwood conoscono vittime, ostaggi, soldati messi in azione a causa del barbarico orrore del 7 ottobre.
“Per me è una cosa molto personale: ho una sorella, due cognate e molti amici che erano ex residenti di Beachwood e che ora vivono in Israele.
“Ora è il momento in cui dobbiamo parlare ad alta voce del nostro orgoglio di essere ebrei”, ha detto. “Dobbiamo parlare ad alta voce del nostro sostegno a Israele e dobbiamo gridare alla comunità che dobbiamo riportare a casa gli ostaggi.
“Ecco perché è un messaggio così importante consentire alla Federazione di esporre quest’opera d’arte sulla sua proprietà, anche se è più grande del codice attuale.”
Morrison ha detto di non essersi sentita così sicura come prima del 7 ottobre, soprattutto da quando ha subito “intimidazioni terrificanti” mentre partecipava a una recente riunione del Consiglio comunale di Cleveland.
“Per me”, ha detto, “questo segno dimostrerà che è sicuro vivere ebraicamente a Beachwood. Che è sicuro mostrare pubblicamente sostegno agli ebrei e a Israele a Beachwood.
“Abbiamo sentito l’intimidazione nel vedere strappati i cartelli degli ostaggi. Per favore, permetteteci di presentare questa bellissima, significativa e solida opera d’arte a sostegno del rilascio delle 240 ostie”, ha affermato.
“Questo non è un messaggio politico o un messaggio politico, ma un messaggio di valori e di umanità”.
Sul podio è salita anche la presidente della Federazione Ebraica di Cleveland, Erica Rudin-Luria, che ha detto ai presenti che lunedì era la Giornata mondiale dei bambini.
“E ora sappiamo che 31 degli ostaggi hanno meno di 18 anni, 11 hanno meno di 5 anni”, ha detto. “Lo sappiamo perché sappiamo che uno degli ostaggi ha partorito. “Non sappiamo cosa sia successo a quella mamma o al suo neonato.”
Mentre in precedenza durante l’incontro era stato affermato che Beachwood avrebbe stabilito un precedente approvando la variazione del segno, Rudin-Luria ha affermato: “Direi che in realtà si tratta di un caso a sé stante e non costituisce un precedente. “Oggi parliamo dei nostri valori, della nostra casa e di ciò che vogliamo nella nostra casa.”
Affermando che le foto degli ostaggi sono state prese a Cleveland, ha detto: “Ecco perché è così importante che qui, nella nostra casa a Beachwood, abbiamo la bellissima opera d’arte che Nancy ha condiviso”.
La residente Tamar Smith si è descritta come “un membro orgoglioso della comunità di Beachwood e un’ebrea orgogliosa”.
--Parlando delle conseguenze dell’attacco del 7 ottobre contro Israele, ha detto: “Se ciò non fosse abbastanza orribile, ci siamo trovati di fronte a qualcosa che era semplicemente insondabile.
“Le persone in tutto il mondo si sono alzate in piedi e hanno celebrato gli attacchi. Questo ci ha scosso nel profondo. Come potrebbe la gente guardare all’uccisione e al rapimento di uomini, donne, bambini, vecchi e giovani, ed esultare? Ci hanno lasciato assolutamente soli”.
La richiesta di variazione ha avuto il sostegno del sindaco Justin Berns, che ha dichiarato: “La mia decisione di sostenere questa richiesta fa parte del mio impegno nei confronti di una comunità diversificata, pur rispettando i codici stabiliti. “Chiedo al consiglio di considerare la stessa cosa stasera.”
“Beachwood è una comunità accogliente”, ha affermato il consigliere Eric Synenberg, “e la nostra forza è la nostra diversità.
“Tuttavia, siamo stati e rimaniamo l’indiscussa capitale ebraica dello stato dell’Ohio, e insieme a questo onore derivano alcuni privilegi, insieme ad alcune responsabilità”.
Tra queste responsabilità, ha detto, c’è che la polizia cittadina deve essere sempre vigile e consapevole.
Ha poi citato un’e-mail che ha ricevuto dai residenti Pete e Claudia Marmaros, che hanno scritto: “Questo è il momento perfetto per fare un’eccezione alla regola (codice del segnale stradale della città)”.
La Commissione per la Pianificazione della città ha tenuto una riunione straordinaria venerdì (17 novembre) e ha votato con 4 voti a favore e 3 contrari per raccomandare al comune la variante per il cartello.
Quel giorno la consigliera Barbara Bellin Janovitz era rappresentante del consiglio presso la commissione e ha votato a favore della varianza.
Ha osservato, tuttavia, che “dovremmo essere tutti consapevoli che se il comune consente questa variazione, stiamo creando un precedente e dobbiamo essere preparati e, se richiesto, consentire eventualmente una variazione simile ad altri gruppi nello stesso distretto di zonizzazione.
“Quindi questa potrebbe essere una pista un po’ scivolosa. Ma, ancora una volta, penso che sia un rischio che dovremmo correre”.
Dopo che il consiglio ha approvato la varianza, ha ricevuto una standing ovation da molti presenti tra il pubblico.
I segnali possono durare fino a 180 giorni, ma si spera che un periodo così lungo non sia necessario e che gli ostaggi vengano tutti rilasciati.
Lunedì è arrivata la notizia che sono in corso trattative con Hamas per il rilascio di alcuni ostaggi.
Rudin-Luria ha detto che la Federazione Ebraica ha riempito 25 autobus di residenti locali che sono andati alla manifestazione di Washington DC per Israele il 14 novembre. Vi hanno partecipato circa 250.000 persone.
In tutto, ha detto, hanno partecipato alla manifestazione 1.800 persone provenienti dalla zona di Beachwood.
“Quando mostri sostegno agli altri, scopri che siete rafforzati gli uni dagli altri”, ha detto del viaggio. “È stato un evento fantastico e positivo”.
La scorsa settimana la Federazione ha anche ospitato la visita di Naftali Bennett, primo ministro supplente di Israele nel 2021-22.
“Il nostro focus (della Federazione) si è concentrato su tre cose”, ha detto Rudin-Luria. “Stare al fianco di Israele contro il terrorismo, chiedendo che le persone facciano pressione su chiunque possa a livello internazionale affinché gli ostaggi vengano rilasciati e affermando forte e chiaro che l’odio ebraico non ha posto in questo paese, gli Stati Uniti”.
Oltre ai grandi cartelli che saranno posizionati sulla proprietà della Federazione, verranno messi a disposizione anche dei cartelli sul prato per tutti i residenti che vogliano mostrare sostegno per il rilascio dei padroni di casa e per Israele.
Rudin-Luria ha detto che i cartelli stradali possono essere ritirati presso la Federazione o chiamando il numero 216-593-2900.
Chi vuole sostenere Israele può anche visitare il sito StandWithIsrealCLE.org.
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