Finora, nel 2023, la squadra per le inondazioni e l’acqua del Norfolk County Council ha ricevuto più di 470 segnalazioni di inondazioni in tutta la contea, ma ulteriori segnalazioni continuano ad arrivare a seguito delle forti piogge degli ultimi due mesi.
In confronto, ci sono state solo 242 segnalazioni di inondazioni durante l’intero anno scorso, mentre la cifra per il 2023 è la terza più alta in sette anni, eclissata solo da 848 nel 2016/17 e 766 nel 2020/21.
Barry Herber, 72 anni, era tra coloro la cui casa ad Attleborough è stata allagata a causa della tempesta Babet (Immagine: Newsquest)
Un centinaio delle segnalazioni di quest’anno hanno raggiunto la soglia per un’indagine formale sulle inondazioni.
Tali indagini vengono attivate quando determinati criteri, come una o più proprietà allagate, persone gravemente ferite o infrastrutture critiche come scuole, ospedali o strade prioritarie vengono colpite.
La A47 ha dovuto essere chiusa dopo l’allagamento (Immagine: autostrade nazionali)
I recenti temporali hanno causato la chiusura di parti della A47 e della A11 a causa di inondazioni, mentre decine di case ad Attleborough sono state sommerse da un diluvio di acqua in seguito alla pioggia torrenziale della tempesta Babet.
Inondazioni a Potter Heigham (Immagine: James Weeds)
Anche aree come Potter Heigham, Wroxham, Hoveton, Sheringham e Swaffham sono state gravemente colpite dalle inondazioni.
I consiglieri di contea si incontreranno la prossima settimana per discutere l’impatto delle inondazioni – e dell’erosione costiera che ha portato la gente in villaggi come Hemsby a perdere le loro case – mercoledì in una riunione del comitato di controllo interpartitico.
Steve Morphew, leader del gruppo laburista d’opposizione al Consiglio della contea di Norfolk (Immagine: Archant)
Steve Morphew, leader del gruppo laburista e presidente del comitato di controllo, ha dichiarato: “Non potrebbe essere più tempestivo e pertinente poiché questa stagione delle tempeste evidenzia il crescente impatto degli eventi meteorologici estremi sul Norfolk.
“Sono sicuro che sentiremo la frustrazione condivisa dai consiglieri e dall’opinione pubblica per la mancanza di investimenti e la difficoltà di individuare a chi spetti la responsabilità dell’azione.
“La commissione di controllo può far luce sui problemi e cercare di accelerare la ricerca di soluzioni.
“Non saremo in grado di parlare di ogni problema relativo alle inondazioni e all’erosione costiera, ma sappiamo quanto sia importante ciascuno di essi per le persone e le imprese colpite.
-“Se qualcuno vuole scrivermi prima del nostro incontro, mi assicurerò che le sue opinioni siano messe a verbale.”
-La Norfolk Strategic Flood Alliance, un gruppo istituito dal Consiglio della contea di Norfolk in seguito alle inondazioni del Natale 2020, ha appreso l’anno scorso che le misure necessarie per proteggere le aree più vulnerabili della contea costerebbero 80 milioni di sterline.
Generale Lord Dannatt (Immagine: Archant © 2014)
L’ex presidente del gruppo, il generale Lord Dannatt, ha invitato i parlamentari locali a fare pressione sul governo affinché conferisca poteri esecutivi in modo che i proprietari terrieri che rifiutano di mantenere puliti i corsi d’acqua possano essere multati.
Ma il deputato conservatore del North Norfolk Duncan Baker ha recentemente criticato il consiglio della contea, affermando che la contea non sta facendo abbastanza per sostenere le persone colpite dalle inondazioni.
Il deputato del North Norfolk Duncan Baker (Immagine: Archant)
La discussione arriva quando l’organismo indipendente di controllo della spesa del National Audit Office ha rivelato che l’Agenzia per l’ambiente ha tagliato del 40% le sue previsioni sul numero di proprietà aggiuntive che sarà in grado di proteggere meglio dalle inondazioni, da quando i piani sono stati svelati nel 2020.
Il governo si era impegnato a proteggere altre 336.000 proprietà nell’ambito di un programma di sei anni contro le inondazioni e l’erosione costiera dal 2021 al 2027.
Ma in un rapporto di 56 pagine pubblicato mercoledì, l’organismo di vigilanza sulla spesa pubblica ha affermato che EA ha ridotto le sue previsioni a 200.000 proprietà, identificando l’inflazione come una delle ragioni principali.
Adrian Ramsay, il potenziale candidato parlamentare del Partito dei Verdi per la Waveney Valley (Immagine: Partito Verde)
Adrian Ramsay, co-leader del Partito Verde e potenziale candidato parlamentare per la neonata circoscrizione elettorale di Waveney Valley, che comprende parti di Norfolk e Suffolk, ha chiesto un cambiamento nelle regole di pianificazione.
Ha detto che gli edifici nelle pianure alluvionali dovrebbero essere vietati e che le sovvenzioni dovrebbero dare priorità alla protezione dalle inondazioni per le persone che vivono nelle aree vulnerabili.
Ha detto: “In definitiva, dobbiamo affrontare la radice del problema, ovvero affrontare le emissioni responsabili del riscaldamento del nostro pianeta”.
Un portavoce del Defra ha dichiarato: “Come già affermato nel rapporto annuale dell’Agenzia per l’ambiente, le pressioni inflazionistiche e i ritardi causati dalla pandemia significano che dobbiamo rivedere gli obiettivi stabiliti nel nostro programma da 5,2 miliardi di sterline.
“Considereremo le raccomandazioni del National Audit Office mentre continuiamo a realizzare i nostri investimenti record per proteggere centinaia di migliaia di case dalle inondazioni”.
