Quando Gloria Chavez stava progettando di tornare a casa per le vacanze per la prima volta da quando aveva 18 anni, si ritrovò in ansia al pensiero di sedersi nel soggiorno della sua casa d’infanzia, circondata da familiari che non aveva conosciuto. visto tra un po’.
Una volta lì, Chavez, che all’epoca aveva 20 anni, si sentì come se avesse viaggiato indietro nel tempo, rispondendo sulla difensiva ai commenti sconvenienti e persino emozionandosi, come avrebbe fatto quando era adolescente.
“Non vedo i miei familiari molto spesso, quindi, sai, è durante le vacanze che vedo tutti”, ha detto Chavez. “Sembra che tutto il duro lavoro, tutti gli anni passati in terapia e cose del genere siano finiti. Lascio che io, quindicenne, prenda il controllo di tutto quando sono vicino a certe persone che in un certo senso riattivano quelle emozioni “
Per molte persone, “l’ansia della città natale” è un evento comune per coloro che hanno bisogno di tornare a casa per le vacanze. Oltre a organizzare il viaggio, fare le valigie e trovare una house sitter, tornare nella tua città natale per le vacanze significa anche prepararsi mentalmente a vedere quegli amici e familiari che non vedi da un po’.
Potrebbe essere il pensiero inquietante di incontrare qualcuno che conoscevi dal liceo, o l’idea che i tuoi genitori inizino a trattarti di nuovo come un bambino – o contare su alcuni membri della famiglia per fare commenti inappropriati sul tuo peso, relazione status o carriera.
Cos’è la “regressione festiva”?
Quando tornare a casa per le vacanze significa ritrovarsi nella casa della propria infanzia circondati dalle persone con cui si è cresciuti, ricadere nei vecchi comportamenti è un’esperienza comune e ha anche un nome: regressione delle vacanze.
Spesso le persone colpite dal fenomeno non se ne rendono conto in questo momento, ha detto la psicologa clinica Lisa Firestone, direttrice della ricerca e della formazione presso la Glendon Association, un’organizzazione no-profit che si concentra sulla difesa della salute mentale a Santa Barbara, in California. I sentimenti nascono da ricordi impliciti – ricordi che esistono nel nostro subconscio – e ci spingono ad agire nello stesso modo in cui eravamo abituati a crescere in quello spazio.
“Potremmo essere cambiati nella nostra vita adulta, perché abbiamo nuove relazioni e un nuovo senso di noi stessi”, ha detto Firestone, “ma tornare per le vacanze, stare con i tuoi genitori e dormire nella tua vecchia stanza, è ciò che scatenerà te e riportare indietro tutti quei vecchi sentimenti. Non a livello conscio, ma può sicuramente metterti in quello stato d’animo, e può mettere anche i tuoi genitori in quello stato d’animo.”
Negli ambienti terapeutici, i nuclei familiari vengono spesso definiti “sistemi”. Dal momento in cui la maggior parte delle persone nasce, viene inserita in un sistema tra sé e i propri genitori o tutori – e se hanno un fratello, quello è un altro sistema tra fratelli. Non importa quanti anni ha la persona, sarà sempre un bambino nel sistema dei suoi genitori, ha detto Stephen Graves, un consulente di salute mentale autorizzato e direttore del programma presso il Centro di medicina comportamentale sanitaria della Loma Linda University a Redlands, California.
-Alcune dinamiche sono radicate nelle famiglie fin dalla nascita, ha detto Graves. Se sei il fratello maggiore e di solito sei tu a prendere le decisioni, probabilmente sarà ancora così quando sarai con i tuoi fratelli adesso. Il fratello più giovane verrà comunque trattato come il fratello più giovane dai genitori, non importa quanti anni abbia effettivamente. Graves ha circa cinquant’anni, ma quando torna a casa per le vacanze, i suoi parenti più anziani si riferiscono ancora a lui con il soprannome che aveva da bambino, “Stevie”.
-“Se sei stato in questo ballo con i tuoi genitori o la tua famiglia, dove hai praticato il tango da quando avevi 4 anni, e hai praticato il tango con la tua famiglia per 40 anni, e dici: ‘Io “Non lo farò più”, è facile dirlo, ma parte del sistema vuole essere in omeostasi”, ha detto Graves. “Cerca di riportare i membri che non stanno facendo la stessa danza a quella vecchia danza.”
Come affrontare quando iniziano a sorgere sentimenti indesiderati
L’ansia che si prova quando si pianifica di ritornare in un ambiente stressante è spesso inevitabile, ha affermato Debbie Missud, un consulente di salute mentale e psicoterapeuta specializzato in relazioni, ansia e depressione. Ma ci sono modi per far fronte.
Missud consiglia di pianificare le situazioni che potrebbero verificarsi: se una conversazione inizia a rivolgersi ad argomenti indesiderati, tieni pronta una risposta che hai preparato in anticipo.
“Ricorda a te stesso che non devi restare in situazioni che incidono negativamente sulla tua salute mentale e non è necessario avere conversazioni che non vuoi avere”, ha detto Missud.
Il ricadere nei vecchi schemi spesso avviene senza che ce ne accorgiamo, ma puoi ricordarti di fare periodicamente delle pause per riflettere sul tuo stato mentale, come fare una passeggiata, andare in bagno o trasferirti in una stanza diversa lontano dalla folla, ha detto Firestone.
A volte, trovare un membro della famiglia con cui ti senti più a tuo agio, o uno spazio della casa in cui ti senti più a tuo agio, può aiutare a superare il disagio, ha detto Missud.
Ora, quando Chavez – che ha 25 anni e gestisce un account TikTok che fornisce consigli sulla salute mentale ai suoi follower – torna a casa per le vacanze, ricorda a se stessa di non reagire a commenti inappropriati che aveva già previsto sarebbero potuti accadere.
“Ricordo a me stesso chi sono e cosa rappresento. Quei commenti e quelle battute non sono quello che sono, e li ignorerò semplicemente perché non vale la pena reagire sempre con rabbia”, ha detto Chavez. “Inoltre, è temporaneo e tornerò a casa non appena ci sono arrivato.”
