Il contrario di ciò che accade nel film Non alzare lo sguardo (Don’t Look Up), la NASA ha sottolineato l’importanza di mantenere la calma riguardo all’avvicinarsi dell’asteroide Apophis, anche se il fatto che sia stato battezzato con un nome simile non è affatto rassicurante. I titoli dei giornali sull’arrivo dell’apocalisse sono molto succosi, ma è a questo che serve la scienza, a mettere i piedi sulla Terra.
Pertanto, nonostante le preoccupazioni iniziali su un possibile impatto quando questo asteroide fu osservato per la prima volta nel 2004, studi recenti e osservazioni dettagliate hanno ridotto significativamente ogni timore di collisione. L’agenzia spaziale insiste sul fatto che, sebbene il passaggio dell’asteroide sarà notevolmente ravvicinato, non rappresenta una minaccia allarmante per la Terra.
Questa posizione rassicurante si basa su un’analisi approfondita della storia di Apophis e sulla conoscenza accumulata del suo comportamento e delle sue caratteristiche. La NASA continua a monitorare l’asteroide e altri oggetti vicino alla Terra, garantendo una sorveglianza costante e una risposta tempestiva a eventuali cambiamenti nelle loro rotte.
Nel corso degli anni, la NASA e vari esperti hanno emesso numerosi avvertimenti sugli asteroidi e altri oggetti che si avvicinano al nostro pianeta a vari livelli. Uno dei più notevoli è Apophis, un asteroide paragonato per dimensioni al famoso grattacielo dell’Empire State Building. Anche se non rappresenta una minaccia imminente, lo ripetiamo, e si prevede che il suo avvicinamento più vicino avverrà intorno al 2029, Le sue grandi dimensioni e la sua vicinanza hanno suscitato notevole attenzione.
Un’astronave in viaggio verso l’asteroide
Con una dimensione stimata di 340 metri, un impatto di questo corpo celeste potrebbe avere gravi conseguenze. Tuttavia, questo antico frammento del sistema solare primordiale è diventato un punto focale di interesse scientifico. La missione OSIRIS-REx, che ha raccolto materiale dall’asteroide Bennu nel 2020, dovrebbe intraprendere un missione estesa verso Apophis, diventando OSIRIS-APEX (OSIRIS-Apophis Explorer). Questo asteroide offre un’opportunità unica per studiare le caratteristiche di questi oggetti e comprenderne meglio la composizione e il comportamento nello spazio. Inoltre, i dati raccolti saranno fondamentali anche per valutare i possibili danni che potrebbero essere provocati nell’ipotetico caso di una futura collisione. Anche se insistono sul fatto che si tratta di a preoccupazione che durerà più di cento anni.
Apophis, scoperto nel 2004, è composto principalmente da silicati, ferro e nicheled è stato inizialmente identificato come possibile minaccia per un impatto sulla Terra nell’anno 2029, che nel 2023, secondo i dati raccolti in questi anni, sappiamo non essere vero, passerà infatti a circa 31.860 km dalla superficie terrestre. 13 aprile 2029.
Nonostante ciò, l’asteroide è ancora motivo di preoccupazione a causa del suo passaggio relativamente vicino alla Terra, come previsto meno di un decimo della distanza dalla Luna e all’interno delle orbite di alcuni satelliti terrestri geosincroni, ma ciò che è chiaro è che escludono che avrà un impatto sulla Terra e che subiremo la sorte dei dinosauri.
