I LA Clippers stanno finalmente iniziando a trovare una sorta di coerenza dopo lo scambio con James Harden. Dopo una brutta serie di sei sconfitte consecutive, i Clippers hanno ora vinto partite consecutive vincendo in trasferta contro gli Spurs lunedì sera.
In quella che è stata la prima vittoria in trasferta della stagione di Los Angeles, assomigliavano molto di più alla versione di se stessi che molti avevano sperato potessero essere uno scambio post-Harden. Con Russell Westbrook che esce dalla panchina per la seconda partita consecutiva, i Clippers stanno iniziando a capire le cose in modo offensivo.
Dopo la partita, a Kawhi Leonard è stato chiesto di James Harden e di cosa fa in campo. La risposta di Kawhi è stata quella che ha davvero fatto luce sul motivo per cui era entusiasta che Harden firmasse con i Clippers in primo luogo.
Kawhi ha detto che Harden gli rende il gioco più facile. “Mi dà sguardi spalancati e questo è tutto ciò che posso chiedere”, ha detto Leonard. “Si sta intensificando in difesa, ma è una cosa di gruppo. Dobbiamo essere in grado di entrare nell’area, muovere la palla e anche fare le cose dettagliate”.
È chiaro di cosa sta parlando Kawhi. Anche se è nelle fasi avanzate della sua carriera e non è più il miglior giocatore offensivo in campo, c’è ancora una certa gravità offensiva che James Harden porta con sé e che può avvantaggiare i giocatori intorno a lui. Il fatto che Kawhi si senta già come se stesse beneficiando in quel modo della presenza di Harden è uno sviluppo rinfrescante.
--Anche il discorso sul miglioramento della difesa di Harden fa alzare le sopracciglia. Ovviamente, Harden non formerà una squadra All-Defensive quest’anno. Ma come ha affermato Kawhi, l’approccio collettivo della squadra verso una mentalità difensiva che mette al primo posto la squadra dovrebbe essere quello da cui anche Harden può trarre vantaggio.
Kawhi ha anche accennato ad avere più energia in difesa ora che si sta buttando meno in attacco a causa della presenza di Harden. Questa non è una questione da poco e potrebbe aiutare Leonard a tornare a qualcosa di simile alla forma difensiva dominante che aveva quando era in lizza per i premi di Difensore dell’anno.
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Nel complesso, il semplice fatto che Kawhi Leonard ritenga che James Harden gli renda la vita più semplice sotto molteplici aspetti è un ottimo indicatore delle cose a venire.
