Caso freddo di Gisborne: un poliziotto sotto copertura interrogato per aver stretto amicizia con Lynne Maree Martin, accusata di omicidio, sotto processo per l’omicidio del padre

“Ho un carattere irascibile, credimi, ho un carattere irascibile. Ho una bocca e posso usarla e legalmente posso riavere indietro una persona, cosa che ho fatto
gli anni.”

Questo è ciò che Lynne Maree Martin, 63 anni, accusata di omicidio, ha detto alla polizia australiana nel 1999 prima di essere condannata per due capi d’accusa di incendio doloso che coinvolgevano i veicoli del suo allora partner.

Ieri presso l’Alta Corte di Gisborne, queste osservazioni sono state lette davanti a una giuria mentre la Corona concludeva il caso contro Martin, accusato di aver bruciato vivo suo padre, Ronald Russell Allison, 88 anni, in un incendio domestico da lei deliberatamente appiccato. Agriturismo Whatatutu nelle prime ore del 25 gennaio 2013.

Una giuria ha iniziato a esaminare il caso contro Martin il 6 novembre.

Si è concluso con una serie di fatti concordati, che includevano le osservazioni di Martin alla polizia del New South Wales più di 20 anni fa: prove ammesse in questo processo per dimostrare la sua propensione all’incendio doloso.

Le informazioni sulle sue passate condanne si aggiungevano a una serie di prove circostanziali che la Corona aveva accusato contro Martin dopo l’incendio. I pubblici ministeri hanno affermato che la forza di queste prove combinate dimostrerebbe l’accusa contro di lei.

L’avvocato Rachael Adams ha detto che c’erano ragionevoli dubbi e che altri potenziali sospettati non sono mai stati esaminati come aveva fatto Martin.

Anche sulla scena dell’incendio, il fratello di Martin, John Allison, ha indicato la polizia nella sua direzione come principale sospettato. John Allison ha detto che suo padre gli ha parlato di una telefonata inquietante di Martin quel giorno.

I dati dei sondaggi telefonici e le telecamere a circuito chiuso delle strade e delle aziende hanno mostrato che aveva viaggiato da Tauranga a Ōpōtiki dopo la chiamata e si trovava entro 10,6 km dalla casa di suo padre la notte dell’incendio.

Tuttavia, è stato solo dopo un’operazione sotto copertura tra il 2019 e il 2022 e un’operazione separata che prevedeva l’installazione di dispositivi di ascolto a casa di Martin e nei suoi telefoni che è stata finalmente accusata dell’omicidio di suo padre il 3 novembre 2022.

Ieri – undicesimo giorno del processo – la giuria ha ascoltato l’ultima delle 10 registrazioni segrete effettuate da una giovane agente sotto copertura conosciuta come “Millie”, che nel maggio 2019 era stata incaricata di fare amicizia con Martin e suo marito Graeme Martin, e continuava ad avere una stretta amicizia con loro fino all’inizio del 2021.

Interrogata la poliziotta sotto copertura

Nome in codice “Operazione Ink”, il coinvolgimento di Millie con la coppia prevedeva che rimanesse settimane e mesi nel suo camper parcheggiato nella loro proprietà a Tauranga e spesso lavorasse nella loro attività di pulizia a vapore. Alla fine ha condiviso una situazione difficile in cui il suo ex marito la stava ricattando per la sua parte della loro proprietà di Dunedin di proprietà congiunta.

La storia, inventata dalla polizia, ha permesso a Millie di ottenere informazioni da Martin che dimostravano che sapeva come accendere un fuoco ad accensione ritardata utilizzando una pentola di olio o grasso lasciata su un elemento del fornello.

Un pomeriggio in cui Millie era particolarmente turbata e in lacrime per la sua (falsa) situazione, Martin le mostrò la tecnica su un fornello da campeggio nel suo cortile.

Millie ha detto che ora odiava così tanto il suo ex che voleva persino commettere un incendio doloso con lui in casa.

Martin ha messo in guardia contro questo: “Ma ascolta, alla fine, non vuoi un omicidio tra le tue care mani.

“Fallo ma non con lui in casa. Non dare. Mi fai quella promessa qui e ora.

Volendo mantenere segrete le loro discussioni sull’incendio doloso con suo marito Graeme, Martin ha prima rivelato il metodo proposto utilizzando la pentola di olio bollente scarabocchiandolo su un biglietto e passandolo a Millie.

Successivamente l’ufficiale lo recuperò da un bidone della spazzatura e lo fotografò come prova.

La scoperta ha portato la polizia a incaricare un esperto del fuoco di effettuare una serie di test utilizzando un fornello simile a quello di Allison e una pentola simile a quella trovata attaccata a un elemento dopo l’incendio mortale scoppiato in casa sua. I risultati hanno mostrato che lo stesso metodo rivelato a Millie da Martin avrebbe potuto essere utilizzato per appiccare l’incendio a casa di suo padre.

Interrogando Millie sul suo ruolo nell’Operazione Ink, l’avvocato Rachael Adams le ha detto che l’operazione di polizia – durata poco meno di tre anni – avrebbe potuto essere una delle più lunghe in Nuova Zelanda. La sola Millie aveva trascorso “migliaia di ore” nel lavoro e erano coinvolti altri sei poliziotti sotto copertura, ha detto Adams.

L’ufficiale, il cui nome è nascosto ai sensi dell’Evidence Act, ha rifiutato di commentare qualsiasi domanda relativa alla procedura o al protocollo sotto copertura.

Adams le disse che, data l’entità dell’operazione, Millie sarebbe stata sotto pressione affinché “presentasse la merce”.

Ed era stata lei ad avviare e incoraggiare le conversazioni sull’incendio doloso. L’ufficiale ha detto che non era necessariamente così: Martin aveva fatto delle ricerche di propria iniziativa e l’aveva istruita su come iniziare e farla franca con l’incendio.

Adams ha osservato che delle centinaia di registrazioni di Millie dichiarate essere state effettuate durante l’operazione, solo 10 sono state presentate come prove.

Tuttavia, devono essercene stati altri avviati da Millie riguardo all’incendio che non ha registrato, ha detto l’avvocato.

L’ufficiale ha detto che non c’erano.

“Ci stai assicurando che dopo 157 giorni di convivenza fianco a fianco non ci sono state altre conversazioni?”

“Sì”, disse l’ufficiale.

Adams le ha spiegato che il suo lavoro dalla metà del 2019 fino a novembre 2022 era effettivamente quello di ingannare i Martin fingendo di essere qualcuno che non era per guadagnare la loro fiducia, anche fingendo di piangere per suscitare la loro simpatia.

L’ufficiale ha detto: “Sì, generalmente è così che vanno le operazioni sotto copertura”.

Adams ha detto: “Eri essenzialmente un bugiardo professionista, non è vero?”

“Sono un agente di polizia sotto copertura”, ha detto Millie.

Le conversazioni registrate separatamente tra Martin e suo marito, dalle cimici telefoniche agli elettrodomestici installati, sono state presentate alla giuria dalla detective Anna-Maree Morrison.

Includevano conversazioni tra la coppia mentre guardavano a Caso irrisolto Documentario televisivo sull’incendio, andato in onda il 3 novembre 2020.

Martin ha sottolineato come la polizia l’avesse presa di mira fin dall’inizio delle indagini, ma non aveva prove contro di lei. Ha detto che il suo telefono “non si è mai avvicinato al cazzo [Waioeka] Gola quella notte. Era arrivata solo fino a Ōpōtiki.

Ha suggerito di portare la sua Nissan March, Blue Bee, fino a Gisborne per vedere quanta benzina consumava.

Discutevano di come suo padre “non fosse debole come loro [police] ha detto” e che avrebbe potuto alzarsi dal letto quella notte (e forse essere lui stesso responsabile dell’incendio).

Interrogando il detective sulle conversazioni registrate, Adams ha affermato che la polizia non aveva mai cercato di installare dispositivi di registrazione nelle case e nei veicoli di altri potenziali sospettati nel caso: John Allison, John Fryer o Anaru Stevens.

Il detective Morrison ha detto che la polizia aveva bisogno di una base probatoria prima di presentare una richiesta alla corte per implementare tale sorveglianza.

Come prova la settimana scorsa, il marito di Martin, Graeme Martin, ha detto che sua moglie sospettava fin dall’inizio che Millie avrebbe potuto essere un poliziotto sotto copertura.

Tuttavia, Morrison ha detto ieri che la polizia non aveva alcun timore che l’identità dell’agente sotto copertura fosse stata svelata fino ai commenti fatti da Martin nelle conversazioni registrate il 10 e 11 novembre 2020, una settimana dopo l’omicidio. Caso irrisolto programma andato in onda.

Adams ha detto che la difesa non avrebbe raccolto alcuna prova. Lei e il pubblico ministero Steve Manning dovrebbero tenere il loro discorso di chiusura davanti alla giuria oggi. Manning ha segnalato che ci vorranno circa due ore per consegnare il suo testamento.

A presiedere è il giudice Helen Cull.