NEW YORK – A poco più di quattro minuti dalla fine del secondo round dell’Empire Classic, gli Indiana Hoosiers erano in vantaggio sui Louisville Cardinals per 64-61. L’allenatore Mike Woodson sapeva di dover fare un cambiamento e, invece di cambiare un giocatore, ha cambiato il suo schema difensivo. L’Indiana ha abbandonato la sua difesa a uomo ed è passata a una zona, una mossa che ha portato Louisville a segnare un solo canestro a soli quattro secondi dalla fine.
IU ha concluso la partita con un parziale di 13-2, battendo i Cardinals 74-66 per il terzo posto al Madison Square Garden. L’allenatore del Louisville Kenny Payne ha evidenziato cosa avrebbe potuto essere migliore in modo offensivo chiudendo la partita.
“Non abbiamo fatto le letture corrette”, ha detto Payne. “Contro la zona devi muovere la palla, devi vedere dove la stai passando, devi cercare gli spazi vuoti e attaccarla. Movimento della palla, attacco. Che sia al palo o dal perimetro. “Non l’abbiamo fatto davvero.”
Payne ha aggiunto che il suo ex collega dei New York Knicks Woodson lo ha “ingannato” perché non si aspettava la difesa a zona, ma è rimasto sorpreso dalla sua squadra che ha combattuto contro di essa dato che di solito sono molto bravi ad attaccare la zona.
Il capitano senior Xavier Johnson ha spiegato perché questo cambiamento è stato una sorpresa per tutti i presenti.
“All’allenatore Woodson non piace giocare in difesa a zona, quindi era qualcosa a cui dovevamo adattarci”, ha detto Johnson. “Stavano peggiorando molto e dovevamo cambiare il gioco. “Siamo andati in zona e questo, onestamente, ha aperto tutto per noi in modo offensivo.”
Ha aggiunto che non lavorano molto spesso su questa difesa in allenamento, ma Woodson ha detto che è sempre stata nelle loro tasche.
Payton Sparks fa una schiacciata durante la vittoria dell’Indiana su Louisville nell’Empire Classic il 20 novembre 2023. (Foto HN / Shrithik Karthik)
L’unità in panchina è stata fantastica per gli Hoosiers: hanno segnato 30 dei 74 della squadra. Anthony Walker è stato eccellente nel primo tempo, segnando nove punti al tiro 3 su 5 insieme a quattro rimbalzi in soli 12 minuti di azione. Tuttavia, Kaleb Banks potrebbe aver avuto l’impatto maggiore, facendo conoscere la sua presenza in modi diversi dal gol.
--“La nostra panchina è stata fenomenale stasera”, ha detto Woodson. “Kaleb Banks penso che abbia giocato molto bene. “Ha avuto otto rimbalzi, tre o quattro assist, un paio di palle recuperate: ne avremo bisogno”.
Banks ha chiuso con quattro punti, otto rimbalzi, tre assist, tre palle recuperate e zero palle perse in 25 minuti. Ho chiuso la partita con i titolari.
CJ Gunn fa una schiacciata durante la vittoria dell’Indiana su Louisville nell’Empire Classic il 20 novembre 2023. (Foto HN/Shrithik Karthik)
I falli sono stati ancora una volta un problema per l’Indiana, poiché Mackenzie Mgbako ha commesso due falli in meno di due minuti di gioco prima di essere sostituito da Banks. Ha giocato solo nove minuti, ma ha segnato quattro punti insieme a tre assist e un rimbalzo. Malik Reneau e Kel’el Ware hanno commesso quattro falli ciascuno, un giorno dopo che Reneau ha commesso fallo contro l’UConn.
“[Reneau] era di nuovo nei guai stasera”, ha detto Woodson. “Le loro guardie ti mettono così tanta pressione sul ferro e in discesa, che è difficile tenerli davanti. Ho provato a intrappolarli un paio di volte, e poi il pezzo grosso Ware ha commesso il suo quarto fallo. “Quindi non abbiamo avuto altra scelta che andare in una zona.”
Al di là dei problemi legati ai falli, l’Indiana deve migliorare il suo tiro da 3 punti man mano che la stagione avanza. Hanno tirato 1 su 11 contro Louisville e 3 su 13 contro l’UConn.
Potrebbe non essere stato perfetto, ma gli Hoosiers tornano in Indiana con un record di 1-1 nell’Empire Classic, passando al 4-1 in stagione. Affronteranno Harvard il 26 novembre alla Gainbridge Fieldhouse, con la soffiata alle 16:30 su Big Ten Network.
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