Gli amici rendono omaggio alla morte del poeta Eddie Linden all’88 – The Irish Times

Eddie Linden, poeta e fondatore della rivista di poesia Aquarius e co-fondatore dell’organizzazione di beneficenza per senzatetto Simon Community, è morto in una casa di cura a Maida Vale, Londra, il 19 novembre. Aveva 88 anni.

Il carattere complesso di Linden è stato incapsulato da un vecchio amico Gerald Mangan in un disegno a penna e inchiostro di lui che arriva alla porta del paradiso, accompagnato da San Pietro che implora un Dio Padre barbuto e scontroso seduto sul suo trono celeste. «Dice di essere un bastardo pacifista-comunista irlandese decaduto, alcolizzato maniaco-depressivo, di Glasgow, della classe operaia. E vorresti abbonarti a una rivista di poesia?»

Nato a Motherwell, in Scozia, da madre nubile di Coalisland, contea di Tyrone, il 5 maggio 1935, fu battezzato John Edward Glackin ma divenne Edward Linden quando fu adottato dai parenti Eddie Linden e sua moglie Mary Glenn. Tuttavia, dopo che Mary morì nel 1944 e suo padre si risposò, la sua nuova matrigna insistette che fosse istituzionalizzato in un orfanotrofio gestito dalle Suore della Carità.

Nel 1958, Eddie si trasferì a Londra e l’anno successivo contribuì a formare la cattolica CND e con Anton Wallich-Clifford, un addetto alla sorveglianza presso la Bow Street Magistrates Court, co-fondò la Simon Community, l’organizzazione benefica che aiuta i senzatetto.

Ha fondato l’acclamata rivista Aquarius nel 1969, che ha diretto dal suo appartamento a Maida Vale per più di 35 anni fino alla sua scomparsa nel 2004, dopo 26 numeri, alcuni dei quali erano curati da ospiti. Presentava poeti illustri come Seamus Heaney, Derek Mahon, George Barker e John Heath-Stubbs, molti dei quali divennero amici. Ha portato una stabilità assoluta nella sua vita, ha detto a John Cooney, che stava lavorando alla sua biografia. “La gente ha iniziato a prendermi sul serio. E questo era quello che volevo.”

La sua vita è stata raccontata nel libro di Sebastian Barker del 1979, Who is Eddie Linden, illustrato da Ralph Steadman. Ha ispirato uno spettacolo teatrale con lo stesso nome, prodotto nel 1995 al The Old Red Lion di Islington, nel nord di Londra. Scritta da William Tanner, la commedia vedeva Michael Deacon nel ruolo di Linden. La sua prima raccolta, City of Razors, è stata pubblicata nel 1980, seguita nel 2011 da A Thorn in the Flesh.

Rosita Sweetman, scrittrice dublinese, ha scritto: “Il mio ricordo indelebile di Eddie Linden è a bordo di un peschereccio ferocemente sobbalzante verso Inishbofin, con il vento che sferza le onde tra montagne furiose, facendoci precipitare su e giù, congelando la pioggia orizzontale ed Eddie, color barbabietola dal freddo e troppo whisky, in un vestito attillato azzurro, che gridava, il vento gli strappava le parole dalla bocca mentre emergevano: “Ti leggerò la mia ‘pome’?”. Mentre mi chiedo come leggerà nel mezzo di questo, Eddie ha già iniziato a recitare la sua famosa Città dei Rasoi:

«Una donna ruggisce da una finestra del piano superiore

«Ci ​​riprovano, Maggie!

Cinque punti in faccia al nostro Tommy, Lizzie!

Eddie è al Royal con una spada nello stomaco

E il rasoio galleggia nel fiume Clyde.

“’Leggendo’, Eddie fece un caratteristico cenno di soddisfazione. Lavoro fatto. Glasgow era apparsa: un livido fantasma vivente. Poi si è ammalato di bordo. Era un vero originale. Terrificante. Tendere. Feroce. Onesto. Quegli occhi azzurri non ti guardavano tanto quanto ti guardavano dentro. Riposa nella meritata pace, fratello.

L’artista Constance Short, una delle più vecchie amiche di Linden, ha ricordato la loro amicizia.

“Eddie era la lealtà in persona. La sua amicizia è durata per oltre 50 anni, tra alti e bassi e tre traslochi. Amava la sua famiglia Natale e Capodanno con me e la mia famiglia. Viveva in una piccola stanza a Londra e il trambusto e l’eccitazione per Santy lo deliziavano. Pur vivendo con poco, portava sempre dei regali a tutti. Per primo si sarebbe alzato e avrebbe acceso il fuoco. Poi via ai negozi a prendere il Guardian, per vedere chi era morto e all’inizio dell’anno per vedere se era nella lista dei nomi d’onore. Fu un grande assistente ai funerali. Eddie ha organizzato per me due mostre alla Poetry Society Gallery di Londra. Se poteva fare del bene a qualcuno, niente era di troppo disturbo. Ho anche realizzato la copertina del numero femminile di Aquarius, a cura di Hilary Davies, che è stata al capezzale di Eddie fino alla fine.

“Siamo andati a cercare il padre di Eddie, che ha scoperto era di Crossmaglen, da dove vengo io. (Ho incontrato Eddie per la prima volta al Museum Bar di Londra con l’editore Tim O’Keefe e solo anni dopo abbiamo scoperto i nostri legami “domestici”.) Abbiamo trovato la famiglia e sebbene il possibile padre fosse morto, la famiglia ha dato a Eddie un grande Benvenuto. Abbiamo guidato su strade gelate fino a Coalisland dove abbiamo incontrato la gente di sua madre, i Glackin – e anche lì abbiamo avuto un’accoglienza fantastica e un grande pasto.

“Eddie era un vero intellettuale interessato alla politica e alla letteratura in particolare. Maggie Thatcher lo ha fatto impazzire. Mi chiamava al telefono, esprimendo direttamente la sua lamentela, urlando. Quando si avvicinava al suo settantesimo compleanno si lamentava del fatto che altri poeti ricevevano Festschrift, quindi ho iniziato a compilarne uno per lui. Gli ho fatto elencare le persone che voleva includere. Nessuno ha rifiutato la richiesta degli oltre 300 invitati. “Seamus Heaney è stato il primo a tornare con una poesia per Eddie.”