Ruggero Falconiere
Negli ultimi due decenni circa, abbiamo assistito a eventi tempestosi più estremi, che hanno comportato precipitazioni senza precedenti.
Le inondazioni che ne sono derivate hanno gravemente danneggiato le proprietà, causato interruzioni dell’energia e dei trasporti, contribuito a problemi di salute mentale e purtroppo hanno provocato la perdita di vite umane.
Nel Regno Unito, abbiamo anche assistito a straripamenti combinati di acque piovane e a fonti diffuse di inquinamento derivante dall’agricoltura che contribuiscono al deterioramento della qualità dell’acqua e dello stato ecologico di molti fiumi.
Abbiamo a che fare con una serie di sfide interconnesse e complicate in tutto il settore idrico, non solo nel Regno Unito, ma in tutto il mondo.
Nel Regno Unito non disponiamo del quadro migliore per affrontare queste sfide. Abbiamo un sistema complesso di bacini idrici che coinvolge molte parti interessate con obiettivi contrastanti.
Le organizzazioni chiave includono le agenzie di regolamentazione per le inondazioni dei fiumi superficiali, le società idriche per le inondazioni delle fognature, le autorità autostradali per le inondazioni stradali, le autorità locali e regionali, gli enti di drenaggio interno, i proprietari terrieri ecc.
Queste organizzazioni hanno spesso confini regionali diversi. A loro volta, questi confini regionali raramente coincidono con i confini dei bacini idrografici, che vanno dalla sommità dei bacini idrografici fino alla costa.
Inoltre, anche i criteri utilizzati per determinare e progettare il rischio di alluvioni differiscono tra le varie organizzazioni. Ad esempio, l’autorità di regolamentazione progetta in genere un rischio di 1 su 100 anni, mentre la società idrica solitamente progetta un rischio di 1 su 30 anni.
Nel Regno Unito non disponiamo del quadro migliore per affrontare queste sfide
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Confronta questo sistema con i paesi della regione Asia-Pacifico, dove sono frequenti le tempeste convettive e tropicali.
In molti di questi paesi un’unica organizzazione, come il Dipartimento di irrigazione e drenaggio della Malesia, è responsabile della gestione del rischio di alluvioni.
Non sorprende che ci siano spesso carenze nella gestione efficace della qualità dell’acqua e dei rischi di alluvioni nei bacini fluviali del Regno Unito. Ci sono semplicemente troppe organizzazioni coinvolte nella gestione dei fiumi e dei fiumi
sistemi sotterranei.
Dobbiamo affrontare i rischi legati alle inondazioni e alla qualità dell’acqua in modo più olistico. Fortunatamente, ci sono esempi di buone pratiche da cui imparare.
Nel novembre 2019, lo Yorkshire meridionale ha registrato precipitazioni pari a un mese in 24 ore. Oltre 1.000 case sono state evacuate e le principali infrastrutture sono state colpite. Questo evento devastante è stato il catalizzatore per la creazione di Connected by Water, un’alleanza tra autorità combinate, consigli locali, Yorkshire Water e l’Agenzia per l’ambiente.
Queste organizzazioni lavorano in collaborazione con le comunità e le imprese locali per rafforzare la resilienza alle inondazioni e ridurre l’impatto di futuri eventi meteorologici estremi.
Connected by Water adotta un approccio basato sui bacini idrografici per la gestione del rischio di inondazioni e di qualità dell’acqua. Fin dalla sua istituzione, ha creato un piano d’azione e sta sviluppando nuovi programmi ambiziosi. Ha sviluppato programmi di mitigazione delle inondazioni e ha rafforzato la capacità di rispondere alle inondazioni nel South Yorkshire.
Sappiamo che il cambiamento climatico è in atto e che in futuro si verificheranno eventi meteorologici più estremi.
Molte regioni e governi potrebbero imparare dall’esempio del South Yorkshire.
- Roger Falconer è membro del comitato regionale ICE Yorkshire e Humber e consulente indipendente in materia di acqua
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