CLEVELAND, Ohio – Due uomini che hanno fatto irruzione nella casa del loro amico a Lakewood, gli hanno sparato al petto, gli hanno tagliato la gola e lo hanno strangolato durante una rapina programmata per il giorno di Natale del 2021, sono stati condannati all’ergastolo lunedì.
Brian Mobley ha usato la sua precedente relazione con Chris Vo, 57 anni, un rifugiato vietnamita che gestiva un’attività di parrucchiere nella sua casa di Lakewood Heights Boulevard, per incastrare Vo affinché venisse derubato dal fidanzato di Mobley, Chad Webb, hanno detto i pubblici ministeri.
Il procuratore aggiunto della contea di Cuyahoga Kevin Filiatraut ha detto durante l’udienza che Vo ha parlato a nome di Mobley quando Mobley stava affrontando una pena detentiva durante un’udienza dell’ottobre 2021 due mesi prima dell’omicidio. Mobley ha invece ricevuto la libertà vigilata e il trattamento farmacologico ordinato dal tribunale.
“Chris Vo stava cercando di aiutare”, ha detto Filatraut. “E [Mobley] si voltò, lo tradì e lo uccise”.
Un amico di lunga data di Vo ha definito la sua morte un “atto di ferocia premeditata”.
“È stato detto che l’unica cosa peggiore della morte è il tradimento”, ha detto Jamie Melvin. “La cosa più triste del tradimento è che non viene dai tuoi nemici, ma da coloro di cui ti fidi di più.”
Il giudice John Sutula della Common Pleas Court della contea di Cuyahoga ha comminato l’ergastolo durante un’udienza durata alcune ore lunedì.
Mobley, 29 anni, avrà diritto alla libertà condizionale dopo aver trascorso 33 anni dietro le sbarre. Webb, 29 anni, non avrà la sua prima possibilità di essere liberato sulla parola finché non avrà scontato 28 anni di prigione.
Gli uomini si sono dichiarati colpevoli di omicidio aggravato e di altre accuse per evitare potenziali condanne a morte se fossero stati condannati. Sutula avrebbe potuto ordinare agli uomini di trascorrere l’ergastolo senza condizionale.
Mobley ha pianto in tribunale mentre si scusava con la famiglia di Vo.
“Chris, se riesci a sentirmi, sappi quanto mi dispiace”, ha detto Mobley. “Questo non sarebbe mai dovuto accadere. “Mi manchi.”
Sutula alzò le mani e chiese: “Cosa non doveva succedere?”
--Mobley non ha sentito il giudice e ha continuato a parlare.
Filiatraut ha detto che Vo aveva accettato di uscire con Webb il giorno di Natale. Quando Webb entrò a casa di Vo, Mobley attese fuori nel garage. Ha scollegato le luci esterne e ha rivolto verso l’alto due telecamere di sicurezza montate all’esterno della casa di Vo in modo che non registrassero la porta.
La brutalità dell’omicidio, tuttavia, è stata catturata da una telecamera di sicurezza che Vo aveva montato nel suo garage. Il video, che i pubblici ministeri hanno mostrato in tribunale lunedì, ha ripreso anche Webb e Mobley abbracciati e abbracciati per diversi secondi mentre il corpo di Vo giaceva in una pozza di sangue crescente a pochi metri di distanza.
Mobley e Webb hanno poi rubato diversi oggetti a Vo, inclusa la sua carta di credito. La coppia lo ha usato per acquistare articoli in un negozio per adulti a North Olmsted il giorno dopo l’omicidio, poi hanno guidato un camion rubato in un motel di Lakewood e Mobley ha affittato una stanza sotto falso nome.
Un lettore di targhe a Lakewood ha rilevato la targa del camion rubato e gli agenti l’hanno rintracciata su altre telecamere cittadine del motel. Hanno arrestato i due e hanno trovato due pistole, farmaci tra cui fiale di metanfetamina e un taccuino con sopra le informazioni personali di Vo, ha detto Filitraut.
Uno dei clienti di Vo si è presentato a casa sua il giorno successivo per farsi tagliare i capelli e ha chiamato la polizia dopo aver visto il sangue fuoriuscire da sotto la porta del garage.
Gli avvocati di Mobley hanno sostenuto che soffriva di disturbo bipolare, depressione e di una paralizzante dipendenza da oppioidi che lo ha portato a scontrarsi con la legge più volte quando era adolescente e ventenne.
La madre di Mobley, che glielo raccontò quando aveva 17 anni, lunedì ha detto che quando era superbo, era felice ed era una persona fantastica. Ma ha ammesso di non aver seguito le precedenti raccomandazioni nei casi precedenti di Mobley di sottoporsi a cure perché aveva paura che i servizi per l’infanzia e la famiglia lo avrebbero allontanato da casa.
Vo è stato parrucchiere in un salone di Rocky River per più di 25 anni, ha riferito WOIO Channel 19. La sua casa ha fatto notizia nel 2016 dopo che i suoi vicini si sono lamentati con il consigliere comunale di Cleveland Brian Kazy per le decorazioni della sua casa composte da centinaia di fiori e statue di plastica.
Melvin, amico di lunga data di Vo, ha detto a Sutula che i fiori erano un memoriale per i suoi compagni rifugiati vietnamiti che non potevano fuggire dal paese durante le turbolenze della guerra del Vietnam e le sue conseguenze.
Dopo il suo omicidio, la famiglia di Vo fece spedire le sue ceneri a Ho Chi Minh City e seppellì con i suoi genitori. Melvin ha detto che ci sono diversi fiori che adornano il sito.
