La quota dei finanziamenti di venture capital statunitensi destinati alle aziende nell’area della Baia di San Francisco ha raggiunto quest’anno il suo massimo pluriennale, in gran parte sostenuta dal boom dell’intelligenza artificiale.
Complessivamente, secondo i dati di Crunchbase, le aziende della regione hanno raccolto fino ad oggi 49,3 miliardi di dollari in seed attraverso finanziamenti per la crescita. Ciò rappresenta circa il 41% dell’intero totale statunitense, la quota più alta da anni.
Per prospettiva, abbiamo tracciato la percentuale degli investimenti delle startup statunitensi destinati alle aziende della Bay Area negli ultimi cinque anni solari:
Va notato, tuttavia, che la regione della California settentrionale sta ottenendo una fetta più grande di una torta molto più piccola. Nel complesso, i finanziamenti alle startup statunitensi sono diminuiti del 40% nel 2023 rispetto allo stesso periodo dell’anno scorso.
Anche l’area della Baia di San Francisco, come illustra il grafico seguente, ha visto una corsa verso il picco del 2021, seguita da un forte calo. Detto questo, i finanziamenti quest’anno sono diminuiti del 25% rispetto allo stesso periodo di un anno fa, un risultato significativamente migliore della media nazionale.
AI
È possibile spiegare la relativa resilienza dei finanziamenti della Bay Area in due lettere: AI.
San Francisco ospita la più grande raccolta fondi del settore, OpenAI, che quest’anno ha raccolto oltre 10,3 miliardi di dollari, principalmente da Microsoft. Solo questo rappresenta circa un quinto dei finanziamenti della regione.
La rivale Anthropic, unicorno AI con sede a San Francisco, nel frattempo, quest’anno ha raccolto almeno 2,65 miliardi di dollari in finanziamenti noti da sostenitori principali tra cui Amazon e Google. E Inflection AI, con sede a Palo Alto, sviluppatore di grandi modelli linguistici di intelligenza artificiale, ha raccolto 1,3 miliardi di dollari in un finanziamento di giugno guidato da Microsoft e Nvidia.
L’ondata di finanziamenti arriva mentre la Bay Area consolida il suo status di capitale dell’innovazione dell’intelligenza artificiale. Gran parte del fermento si concentra specificamente a San Francisco, con il quartiere di Hayes Valley apparentemente così densamente popolato di talenti dell’intelligenza artificiale che ora è noto anche come “Cerebral Valley”. Aiuta anche il fatto che la più grande popolazione mondiale di venture capitalist sia nelle vicinanze.
Il flusso delle operazioni è un mix di round fuori misura e scommesse più piccole nelle fasi iniziali. Finora quest’anno, almeno 27 aziende della Bay Area con un focus sull’intelligenza artificiale hanno raccolto round per 100 milioni di dollari in più, secondo i dati di Crunchbase. Tuttavia, circa due terzi degli oltre 250 round nello spazio sono in pre-seed, seed o Serie A, con una dimensione media di circa 6 milioni di dollari.
--Posizione, posizione, posizione
La forte prestazione della Bay Area sul fronte della raccolta fondi arriva in un periodo di copertura spesso critica della regione, e di San Francisco in particolare. Immagini di vasti accampamenti di senzatetto, furti di negozi su larga scala e altri simboli del degrado urbano popolano i feed dei social media e i titoli di organi di stampa selezionati.
In più c’è il notoriamente alto costo della vita. I prezzi medi delle case hanno recentemente raggiunto 1,3 milioni di dollari, e gli appartamenti nei codici postali più costosi vanno a multipli più alti. L’affitto mensile medio per un appartamento con 2 camere da letto a San Francisco è di circa $ 4.000.
Ma come può testimoniare chiunque abbia trascorso del tempo nella Bay Area, altre qualità – bellezza paesaggistica, clima mite, cultura cosmopolita – hanno il loro fascino. Per chi lavora nel settore tecnologico, c’è l’ulteriore vantaggio di trovarsi al centro globale dell’azione.
In particolare, i maggiori destinatari dei finanziamenti sono le aziende che si aspettano che i dipendenti si presentino di persona. In OpenAI, la stragrande maggioranza delle posizioni aperte ha sede a San Francisco, come nel caso di Anthropic, che afferma sul suo sito web che: “Ci aspettiamo che tutto il personale sia nel nostro ufficio almeno il 25% del tempo”.
Le posizioni aperte, che presso le società sopra menzionate normalmente partono da $ 300.000, sembrano tenere conto del fatto che non hanno sede in una località nota per la loro vita a buon mercato.
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Illustrazione: Li-Anne Dias
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