L’Australia si è recata per affrontare la Palestina insistendo sul fatto che il suo focus sarebbe stato sul calcio, sull’assicurarsi due vittorie su due all’inizio del suo lungo viaggio attraverso le qualificazioni alla Coppa del Mondo in vista di uno spostamento dell’attenzione sulla Coppa d’Asia del prossimo gennaio. mezzo colpo di testa in Kuwait, l’unico gol nella vittoria per 1-0, hanno realizzato quel gol, anche se la loro prestazione oltre la testa del colosso difensivo lasciava un po’ a desiderare.
In effetti, soprattutto in senso offensivo, questa è stata probabilmente la prestazione meno convincente dei Socceroos dalla sconfitta per 4-1 contro la Francia nella partita di apertura della Coppa del Mondo dello scorso anno; uno dubita di aver soddisfatto gli standard più elevati che l’allenatore Graham Arnold ha detto che i giocatori si sono imposti in seguito all’elevazione del loro gioco avvenuta da allora.
Lungi dal sedersi e difendere contro i loro più stimati avversari, il pressing e la fretta della Palestina di riconquistare la palla per gran parte dei 90 sembravano turbare gli australiani, che non erano puliti in possesso di palla e in gran parte hanno faticato a creare aperture.
Ma nelle qualificazioni asiatiche, soprattutto in queste lunghe trasferte in Medio Oriente, già abbastanza difficili anche senza la preparazione discontinua della partita di martedì, il ritornello è che i punti non possono mai essere dati per scontati. La Palestina avrebbe sempre rappresentato un test più duro rispetto alla squadra del Bangladesh che l’Australia ha sconfitto 7-0 la scorsa settimana: qualcosa è diventato evidente quando i Socceroos sono stati costretti a trascorrere più tempo in difesa nei primi cinque minuti rispetto all’intero scontro a Melbourne. .
Tamer Seyam ha cercato di cogliere Mat Ryan che sonnecchiava al quinto minuto di gioco quando ha provato a lanciare un calcio di punizione sul primo palo, e il successivo tentativo di Mahmoud Abu Warda di pallonetto dalla lunga distanza è andato di poco sopra la traversa.
-Ma mettendo in campo un giocatore delle dimensioni e della qualità di Souttar – che la settimana scorsa ha chiarito ai giornalisti che, sì, è alto più di 200 cm, qualunque cosa dica Google – l’Australia ha una risorsa che rappresenta un pericolo costante. Quando Craig Goodwin ha sferrato un calcio d’angolo al 18′, Mohammed Saleh non ha fatto un pessimo lavoro nel tentativo di difendere Souttar, ma il difensore del Leicester City era semplicemente troppo grande e forte.
-Ci è voluta una parata legittimamente migliore di Ryan nei tempi di recupero del primo tempo per mantenere il vantaggio, negando a Seyam quasi direttamente in vantaggio dopo che una palla lanciata da destra è stata ammortizzata sulla sua traiettoria da Ataa Jaber.
Costretti a ospitare questa partita casalinga nominale in Kuwait piuttosto che in Cisgiordania inizialmente prevista a causa della guerra Israele-Hames, è stata chiaramente una prestazione emozionante da parte dei palestinesi, soprattutto l’inizio energico. I richiami al contesto più ampio erano evidenti, con una folla di espatriati sugli spalti, giocatori che indossavano la kefiah al collo durante l’inno ed entrambe le squadre in fila per un minuto di silenzio prima della partita come schermi attorno allo stadio internazionale Jaber Al-Ahmad durante l’incontro. messaggio “in solidarietà con la Palestina”.
In questo contesto, ci vorrebbe fino al 64esimo minuto perché i Socceroos creassero qualcosa che si possa considerare un’occasione di qualità da gioco aperto. Brandon Borrello, entrato come sostituto appena due minuti prima, si è unito a Mitch Duke prima di inviare un tiro che ha costretto Rami Hamadeh a una parata faticosa. Sul calcio d’angolo risultante, Jordy Bos, anch’egli introdotto pochi istanti prima, ha sfondato un colpo di testa sulla traversa.
Anche se la loro difesa era robusta e probabilmente hanno meritato la vittoria alla fine, gli australiani possono anche ritenersi piuttosto fortunati perché, nonostante tutti gli sforzi della Palestina, sono dalla parte che ha costantemente lottato per mettere la palla in fondo alla rete. : ora fino a tre partite senza gol e con un solo gol in sei partite da giugno.
