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Potresti aver visto titoli recenti sul numero crescente di bambini che mancano a scuola.
In Colorado, proprio quest’autunno, i funzionari statali hanno affermato che quasi un terzo degli studenti sono cronicamente assenti. Il numero è aumentato in modo significativo dopo la pandemia e le scuole stanno faticando a capire come convincere i bambini a tornare in classe.
I bambini potrebbero non andare a scuola per una serie di motivi, tra cui lavoro, malattia, mancanza di mezzi di trasporto o per prendersi cura dei fratelli più piccoli. Le assenze aumentano anche in prossimità delle vacanze poiché le famiglie vanno in vacanza e pensano che qualche giorno di scuola persa non possa far male.
Ma, indipendentemente dal motivo, la ricerca mostra che assentarsi costantemente dalla scuola può influenzare l’apprendimento di un bambino. I giorni persi possono accumularsi più rapidamente di quanto pensi. Ecco cosa dovresti sapere:
Qual è il problema? Perché la mancanza di scuola è un problema così grande?
Quando i bambini perdono la scuola, perdono opportunità di apprendimento. Solo un paio di giorni persi potrebbero significare che un bambino può rimanere indietro su diversi argomenti o lezioni e, a volte, non esiste un buon modo per recuperare facilmente il ritardo.
La ricerca mostra che gli studenti che perdono molte lezioni a scuola hanno maggiori probabilità di non essere in grado di leggere a livello di terza elementare e, successivamente, hanno maggiori probabilità di essere bocciati e di abbandonare la scuola.
“La frequenza è importante e l’impegno nell’apprendimento è importante”, ha affermato Johann Liljengren, direttore della prevenzione dell’abbandono scolastico e del reinserimento degli studenti presso il Dipartimento dell’Istruzione del Colorado.
Le scuole sottolineano anche la frequenza in occasione del Count Day in ottobre. Gli studenti devono essere iscritti e presenti a scuola durante la finestra temporale, in modo che possano essere contati e la scuola riceva i soldi dello Stato per quello studente.
Quindi, quanti giorni di scuola persi sono troppi?
La ricerca che collega i cattivi risultati all’assenza scolastica di solito prende in considerazione gli studenti che perdono solo il 10% del tempo scolastico.
In Colorado, ciò significherebbe circa due giorni al mese o circa un giorno ogni due settimane. Nel corso dell’anno scolastico, ciò equivarrebbe a perdere un intero mese di scuola.
E nelle scuole in cui le lezioni durano solo quattro giorni a settimana, è ancora più facile raggiungere quel 10% di ore perse.
--Cos’è l’assenteismo cronico?
Uno studente che perde il 10% del tempo scolastico è considerato assente cronico.
Lo stato tiene traccia delle percentuali di quanti studenti sono cronicamente assenti in una scuola o distretto. È una misura che può segnalare disuguaglianze tra diversi gruppi di studenti e può essere un campanello d’allarme che mostra che gli studenti hanno bisogno di maggiore sostegno.
Ma cosa succede se le assenze sono giustificate?
Insomma, non importa. Quando la ricerca esamina le assenze scolastiche, sia i giorni persi giustificati che quelli ingiustificati danno sempre gli stessi risultati perché in ogni caso gli studenti perdono nuove lezioni.
Quando lo Stato conta chi è cronicamente assente, non importa se tali assenze siano giustificate o ingiustificate.
I figli o i genitori possono finire in tribunale per aver mancato la scuola?
Può succedere. In questo caso, se l’assenza è giustificata o meno, non ha importanza.
La legge statale afferma che un distretto scolastico può identificare uno studente come “truant” quando ha più di 10 assenze ingiustificate durante l’anno, o quattro in un mese. La legge non dice che gli studenti debbano essere mandati in tribunale per assenze ingiustificate, e molti distretti scolastici proveranno a inviare avvertimenti ai genitori e cercheranno prima di aiutare a trovare altre soluzioni.
Se ricevi una lettera dalla tua scuola in cui ti informa che tuo figlio rischia di essere dichiarato assente in mare, la cosa migliore da fare è parlare con la tua scuola. La mancata comunicazione potrebbe portare le scuole a pensare che la questione non venga presa sul serio e a coinvolgere i tribunali.
Ho bisogno di aiuto o voglio parlare del mio caso con qualcuno. Chi può aiutare?
La tua prima tappa dovrebbe essere la scuola di tuo figlio. Sarà importante superare gli ostacoli che impediscono a tuo figlio di frequentare la scuola ogni giorno. La scuola può quindi indicare servizi interni o esterni alla scuola che potrebbero essere d’aiuto.
Ad esempio, le scuole potrebbero mettere in contatto uno studente con il tutoraggio se non è a scuola perché si sente in difficoltà, o potrebbero mettere in contatto una famiglia con i servizi se il problema è legato a questioni relative all’alloggio o all’assistenza sanitaria.
Alcune scuole hanno adottato soluzioni creative, tra cui l’abbinamento degli studenti in modo che possano andare a scuola con un compagno che possa ritenerli responsabili e farli sentire più sicuri che da soli.
Yesenia Robles è una giornalista di Chalkbeat Colorado che si occupa dei distretti scolastici K-12 e dell’istruzione multilingue. Contatta Yesenia a [email protected].
