Rishi Sunak non può sfuggire alla storia recente dei conservatori

Rishi Sunak ha tenuto ieri un discorso ricco di indizi sulla strategia elettorale del numero 10. La storia del suo mandato è stata definita da ciò che è accaduto prima. Lo storico disastro di Truss ha reso necessario che Sunak prendesse le distanze dal suo fallimento. E questo è quello che è successo. La stessa qualità su cui Sunak vuole basarsi – la competenza fiscale – è diventata la principale responsabilità dei conservatori. Stare contro di lei nella competizione per la leadership non era sufficiente perché lui era ancora nello stesso partito. Aveva bisogno di fare subito una distinzione esplicita con lei, ma ha esitato per mantenere i Trussiti in-gioco. Unità era la parola d’ordine. La conseguenza è che Sunak deve ora battersi per le elezioni contro i laburisti E il ricordo di Liz Truss.

Questo è stato il compito che Sunak si è prefissato ieri in un discorso poco appariscente ma significativo nel nord di Londra. Si è trattato, forse, di un tentativo di ottenere credito per aver dimezzato l’inflazione dopo che l’annuncio è stato eclissato da Suella Braverman la scorsa settimana. Il numero 10 sembra deciso ad andare avanti mentre scoppiano scaramucce tra fazioni, l’unità crolla e il messaggio si perde nel rumore. Tuttavia, i funzionari del governo riconoscono finalmente che si stanno battendo per le elezioni dopo 13 anni e dopo cinque primi ministri in carica.

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Non è Rachel Reeves O Liz Truss, il Primo Ministro ha faticato a chiarirlo. Le condanne del lavoro sono state accompagnate da ricordi che Truss ha perseguito tagli fiscali non finanziati. Entrambi dilagano con il denaro pubblico, ha lasciato intendere il Primo Ministro. “[Labour’s plan for green growth] commette lo stesso errore economico del mini-bilancio dell’anno scorso”, ha insistito. Si è trattato di una serie di attacchi più rialzisti contro i laburisti, che andavano sulla falsariga di: il Labour prenderà in prestito 28 miliardi di sterline all’anno per il suo piano di prosperità verde, il che a sua volta significa che non potrà tagliare le tasse. Pertanto, se volete tasse più basse in questa crisi del costo della vita, votate Tory.

Naturalmente l’incoerenza resta. “Avrebbero potuto puntare sulla competenza, ma invece abbiamo questo oscillare irregolare da un messaggio all’altro”, come mi ha detto ieri sera un ministro ombra. Il messaggio “Io non sono il passato” è fatalmente minato dalla presenza con il volto color pesca di Lord Cameron attorno al tavolo del governo. Non aiuta il fatto che Sunak si professi un politico che taglia le tasse mentre il carico fiscale è al massimo degli ultimi 70 anni, ed esalta il settore privato mentre lo stato è diventato un pasticcio flaccido.

Un problema ancora più fondamentale è se il pubblico voglia davvero un fanatico thatcheriano del taglio delle tasse e della libera impresa, la cui missione è ridurre lo Stato. YouGov ha chiesto alle persone su cosa vorrebbero che il governo spendesse i soldi extra e il 44% ha detto un aumento della spesa pubblica mentre il 29% ha detto un taglio delle tasse. La sfida del Labour è quindi quella di persuadere gli elettori che la strada da seguire è investire piuttosto che tagli fiscali. La mia impressione è che il partito troverà nella Gran Bretagna distrutta un terreno più fertile rispetto al sogno imprenditoriale del Primo Ministro, anche se finalmente si sta liberando dalle sue catene a forma di Truss.

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