Una dipendente di Allentown che aveva parlato pubblicamente della presunta discriminazione subita sul lavoro è stata licenziata lunedì, secondo una lettera della città.
La lettera del sindaco di Allentown Matt Tuerk indirizzata alla generalista delle risorse umane di Allentown Karen Ocasio e visionata da The Morning Call afferma che il licenziamento di Ocasio ha avuto effetto immediato: il suo ultimo giorno è stato il 20 novembre. La lettera non fornisce una ragione per il licenziamento.
Ocasio era apparsa in diverse recenti riunioni del Consiglio comunale e aveva raccontato le sue esperienze di presunto razzismo e discriminazione sul lavoro. Aveva spinto la città a condurre un’indagine esterna sulla presunta discriminazione nel municipio, che il consiglio aveva autorizzato all’unanimità a settembre. Nello specifico, ha affermato di essere stata vittima di bullismo da parte dei colleghi dopo essere stata trasferita in una scrivania più piccola e ha denunciato il trattamento alle risorse umane ma ha detto che non è stato fatto nulla.
“Sono andato dall’avvocato, sono andato da tutti e nessuno mi ha ascoltato”, ha detto Ocasio in una riunione del Consiglio comunale di settembre.
Ocasio ha presentato un reclamo alla Commissione per le pari opportunità di lavoro, ha detto.
Ocasio è il secondo dipendente a lasciare pubblicamente l’azienda quest’anno tra le accuse di razzismo.
Il direttore delle risorse umane di Allentown in agosto ha dichiarato di essere stato licenziato ingiustamente due mesi dopo l’inizio del lavoro e di aver minacciato un’azione legale contro la città; la città ha affermato che si è dimesso e non è stato licenziato.
I presunti licenziamenti fanno seguito a una lettera esplosiva della NAACP di Allentown a luglio in cui si affermava che almeno 10 dipendenti comunali, inclusa Ocasio sebbene non fosse nominata nella lettera, avevano subito discriminazioni razziali da parte dei loro colleghi o supervisori. La lettera affermava specificamente che dirigenti e supervisori d’ufficio avevano attaccato verbalmente dipendenti neri e di colore, che gli agenti di polizia bianchi avevano usato insulti razzisti contro i loro colleghi neri e che i dipendenti erano stati licenziati per aver parlato di discriminazione.
--Tuerk all’epoca mise in dubbio la validità della lettera e affermò che “non tolleriamo alcuna forma di discriminazione ad Allentown”.
Ocasio non ha risposto a un messaggio che richiedeva ulteriori commenti. Barbara Redmond, presidente della NAACP di Allentown, ha detto che l’organizzazione non ha rilasciato commenti.
“Sono completamente mortificata dal fatto che lui possa licenziare qualcuno, che il sindaco possa licenziare qualcuno senza giusta causa e penso che sia ok”, ha detto Phoebe Harris, membro della NAACP di Allentown e direttrice del consiglio scolastico di Allentown.
Il portavoce di Allentown, Genesis Ortega, ha detto che la città rilascerà una dichiarazione sulla risoluzione di Ocasio questo pomeriggio.
Secondo il membro del consiglio di Allentown Ed Zucal, il consiglio comunale sta finalizzando una richiesta pubblica di proposte per assumere un investigatore esterno per le indagini sul razzismo. In un comunicato stampa lunedì sera, Zucal ha detto che stava valutando la possibilità di chiedere un “voto di sfiducia” a Tuerk a causa del licenziamento di Ocasio.
“È chiaro che il sindaco non apprezza né la trasparenza né la libertà di parola nella sua amministrazione”, ha detto Zucal in una nota.
Il giornalista Lindsay Weber può essere raggiunto all’indirizzo [email protected].
