Pearce Banjolo non poteva credere a quello che gli stava dicendo quel tecnico forense: la voce che gli era stata presentata come quella della sua defunta nonna era in realtà un suono clonato grazie al programma di intelligenza artificiale (AI) Speechify, disponibile online. “Volevo disperatamente ricevere una guida dagli spiriti ancestrali defunti ed ero un bersaglio facile”, ammette Banjolo a questo giornale da Soweto, un grande sobborgo di Johannesburg, dove la stragrande maggioranza della popolazione è nera.
Banjolo, 40 anni, è disoccupato da 10 anni. Un guaritore da lui consultato gli disse che se non avesse invocato lo spirito della sua defunta nonna, avrebbe raggiunto i 60 anni senza un lavoro, un coniuge o una famiglia propria. Secondo i dati del governo sudafricano per il 2023, il Sudafrica ha uno dei tassi di disoccupazione giovanile più alti al mondo, con il 61% dei giovani tra i 15 e i 25 anni e il 40% della popolazione tra i 25 e i 34 anni senza lavoro o senza lavoro. reddito. Secondo questi dati ufficiali, la disoccupazione colpisce più fortemente i neri sudafricani che i bianchi. Nel 2023 il 7% della popolazione attiva bianca era disoccupata, rispetto al 36,8% della popolazione nera.
In questo contesto complicato, molte persone si rivolgono a guaritori o sangomi, come vengono chiamati nella lingua isiXhosa dominante del Sud Africa. IL sangomi Da sempre si guadagnano da vivere utilizzando erbe e incensi per curare i disturbi o gettando ossa di animali nella terra per interpretare il passato e prevedere il futuro di una persona. Sebbene il Sudafrica sia un paese in cui l’89% della popolazione afferma di essere cresciuta in mezzo alle tradizioni cristiane, in pratica buona parte della popolazione nera del paese, che rappresenta 49 dei 60 milioni di abitanti, pratica la pratica africana culto degli antenati offerto da sangominelle parole di Gogo Twane Zulu, guaritore e coordinatore della National African Healers Association del Sud Africa.
I nuovi sciamani del Sud Africa sono ventenni, istruiti, hanno decine di migliaia di follower sui social media e talvolta sono star dei reality.
Prima dell’esistenza di Internet, sangomi Oppure gli sciamani usavano resti di animali, bruciavano incenso per allontanare gli spiriti maligni, si vestivano con pelli di mammifero e incontravano i clienti in capanne di fango e paglia, dice quest’uomo. Ma “Internet ha cambiato quell’immagine”, dice Gogo Zulu.
Mentre Internet a banda larga fiorisce in Sud Africa, il paese più connesso dell’Africa, i giovani sangomi Si esercitano su X, Instagram, WhatsApp o Facebook, social network in cui elogiano i loro “poteri spirituali”. Hanno vent’anni, sono istruiti, hanno decine di migliaia di follower e talvolta sono star dei reality. Tutto in uno, come nel caso di Khanyisile Mnguni, @slaysangoma su Instagram. “Adesso lo sono influencer-sangomi”dice Gogo Zulu.
Indebitato e truffato
Fu questa immagine ad attrarre Banjolo e molti altri. “Mi hanno detto che a Sangoma Avrei portato lo spirito della mia defunta nonna, ma ho dovuto pagare 10.000 rand (500 euro) in anticipo. Ho preso in prestito dai miei fratelli, ho trasferito i soldi digitalmente e il Sangoma “Mi ha invitato in una capanna dove sarebbe entrato in trance, avrebbe resuscitato lo spirito di mia nonna e mi avrebbe dato istruzioni”, spiega.
Cercavo disperatamente una guida da parte degli spiriti ancestrali defunti ed ero un bersaglio facile.
Pearce Banjolo, sudafricano vittima di una truffa
Il giorno della cerimonia, Banjolo ricorda che gli fu detto di accovacciarsi in una capanna di fango. Una tenda lo separava da Sangoma, che, secondo i rituali, non dovrebbe vedere. “Una voce scontrosa simile a quella di mia nonna filtrava da dietro la tenda, spiegandomi perché la mia vita era un disastro e come placare il suo spirito per risolvere i miei problemi”, ricorda. Poche ore dopo il rito, si rese conto che era stata tutta una truffa. “La voce era stata riprodotta grazie a un programma di intelligenza artificiale e avevano utilizzato un altoparlante. Non c’era Sangoma dietro la tenda. Ho pianto in modo incontrollabile. Ero stato derubato, ero in debito con i miei fratelli ed ero ancora disoccupato», spiega.
Il colonnello Brian Malope, un detective forense della squadra antifrode grave del servizio di polizia sudafricano, ha riscontrato molti casi simili con questo programma di intelligenza artificiale, che ha iniziato ad essere utilizzato circa due anni fa nel paese. Al momento, la polizia della città di Johannesburg ha nelle mani cinque casi di persone che hanno mentito sangomi Sono stati derubati di due milioni di rand (circa 100.000 euro) utilizzando l’intelligenza artificiale per replicare le presunte voci dei loro parenti defunti, spiega il responsabile. “Lui modus operandi È sempre lo stesso. Si pagano migliaia di rand in anticipo per preparare il rituale e chiacchierare al telefono con i criminali”, spiega. In alcune occasioni, chiedono alla vittima di inviare loro registrazioni audio con i suoi parenti, che poi manipolano con l’intelligenza artificiale. In altri, quando si tratta di parenti che la vittima non ha mai incontrato, sono loro stessi a registrare di nascosto la voce dell’interlocutore e poi a modificarla con questo programma, convincendolo che è quella del loro parente.
I falsi sangoma che utilizzano la voce generata dall’intelligenza artificiale sono una vergogna per le nobili credenze del culto degli antenati che hanno resistito alla prova del tempo.
Gogo Twane Zulu, stregone
Il giorno della cerimonia la persona si reca in una capanna nella speranza di incontrare uno spiritista nascosto dietro una tenda. “Ma non c’è nessuno, solo un altoparlante, e i truffatori scompaiono senza lasciare traccia”, aggiunge. Secondo i dati della polizia forniti da Malope, negli ultimi due anni in tutto il Sudafrica sono stati rubati quasi 25 milioni di rand (1,26 milioni di euro) da parte di falsi sangomi che si approfittano di cittadini ingenui e disperati. Nello stesso periodo, solo 30 sospettati sono stati perseguiti e solo nove condannati, perché si tratta di un crimine difficile da dimostrare, poiché la tecnologia dell’intelligenza artificiale avanza senza regolamentazione, spiega il colonnello.
I crimini che utilizzano voci generate dall’intelligenza artificiale vanno oltre le cerimonie di purificazione. A volte gli antenati chiedono soldi ai loro discendenti e promettono di moltiplicarli miracolosamente per dieci, spiega il funzionario di polizia.
Secondo il pastore Thulani Gwala, membro del consiglio direttivo della Zion Christian Church, che vanta quasi due milioni di seguaci tra i neri sudafricani, questi crimini derivano in qualche modo dalle pratiche messe in atto da “alcuni leader religiosi senza scrupoli” nel Paese.
“IL sangomi i falsi che utilizzano la voce generata dall’intelligenza artificiale sono una vergogna per le nobili credenze del culto degli antenati che hanno resistito alla prova del tempo”, conferma Gogo Zulu. “È molto difficile eliminare i criminali perché la tecnologia di clonazione della voce grazie all’intelligenza artificiale può essere prodotta ovunque: negli Stati Uniti, in Cina, in Europa… e non ha meccanismi di controllo. Ma sta offuscando la reputazione del vero affare. sangomi come noi”, conclude.
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