MADISON – Giovedì legislatori e sostenitori hanno lanciato un appello all’azione per approvare un disegno di legge che indagherebbe sulla “causa principale” del numero sproporzionato di donne e ragazze nere scomparse e uccise nel Wisconsin.
“Questa non è una questione di neri, bianchi, marroni, maschili o femminili”, ha detto Erika Brown durante una conferenza stampa al Campidoglio. “Questa è una questione di sicurezza pubblica.”
Brown ha parlato a nome della famiglia di Sade Robinson, che stava partecipando a un’udienza in tribunale per Maxwell Anderson a Milwaukee. Anderson è stato accusato a metà aprile di omicidio intenzionale di primo grado, mutilazione di un cadavere e incendio doloso. Si è dichiarato non colpevole.
Più o meno nel periodo in cui si è conclusa la conferenza stampa a Madison, a Milwaukee è arrivata la notizia che la famiglia di Robinson era stata informata del ritrovamento di un braccio umano lungo la costa a Waukegan, Illinois. Altre parti del corpo appartenenti a Robinson sono state scoperte a Milwaukee e lungo il lago Michigan.
Ha detto che una task force composta da esperti addestrati a trovare persone scomparse e, nel caso di Robinson, parti del corpo mancanti, apportano competenze diverse alle indagini. Ha detto che troppo spesso i casi di persone scomparse vengono ignorati o trattati come indagini per omicidio.
“Questo non è il momento per programmi personali o posizioni politiche”, ha detto Brown. “È un momento di collaborazione e compassione. Sollecito un’azione rapida sul disegno di legge”.
Questo è il terzo anno in cui la principale autrice democratica del disegno di legge, la deputata Shelia Stubbs, tenta senza successo di far passare il disegno di legge per la creazione di una task force sulle donne e ragazze nere scomparse e uccise attraverso la legislatura controllata dai repubblicani.
La task force sarebbe composta da legislatori, funzionari delle forze dell’ordine, esperti legali e sopravvissuti. Il suo scopo sarebbe quello di raccogliere dati, condurre ricerche e quindi proporre progetti di legge che creerebbero un cambiamento politico. Il disegno di legge è passato all’Assemblea ma non è mai stato sottoposto al voto del Senato.
Il disegno di legge ha incontrato la resistenza del sen. Duey Stroebel, R-Saukville, che presiede il Comitato per le operazioni del governo del Senato.
A marzo, Stroebel aveva dichiarato che non avrebbe tenuto un’udienza pubblica sul disegno di legge, citando la sua convinzione che ogni persona scomparsa o uccisa merita pari giustizia, e che la priorità non dovrebbe essere data alla giustizia in base alla razza o al sesso della vittima.
Dieci minuti prima dell’inizio della conferenza stampa di giovedì alle 14:15, Stroebel ha inviato una lettera via email al procuratore generale del Wisconsin Josh Kaul.
Nel luglio 2020, il Dipartimento di giustizia del Wisconsin ha creato la task force sulle donne indigene scomparse e assassinate. Stroebel ha suggerito che lo stesso dovrebbe essere fatto con la task force per le donne e le ragazze nere scomparse e uccise.
“Incoraggio il rappresentante Stubbs e tutte le parti interessate che sono appassionate di questa proposta a contattare l’ufficio del Procuratore Generale per fare lo stesso”, ha detto Stroebel nella lettera.
Tuttavia, una task force creata dal Dipartimento di Giustizia necessita di finanziamenti. Una task force legislativa no.
Stubbs ha detto ai giornalisti di aver parlato con Kaul e le è stato detto che il “finanziamento” è un problema.
“A questo punto non mi interessa che il finanziamento sia un problema”, ha detto Stubbs. “Voglio che venga fatto qualcosa adesso.”
Georgia Hill ha sostenuto la creazione di una task force dalla sua casa a Racine. È stata messa in vivavoce per parlare di sua figlia, Lasheky Hill. Hill è stata vista l’ultima volta a Racine il 26 marzo 2023, un giorno prima del suo 46esimo compleanno. Hill ora sta allevando il figlio di sua figlia.
“Metti i piedi nelle mie scarpe”, ha detto Georgia Hill. “Approva questo disegno di legge per aiutare noi persone di colore a uscire. Non possiamo continuare così.”
Tanesha Howard ha visto sua figlia, Joniah Walker, l’ultima volta quasi due anni fa. Mercoledì è stato il 17esimo compleanno di Walker. Walker soffre di depressione e disturbo da stress post-traumatico. Howard rimane frustrato dal fatto che sua figlia non sia mai stata classificata come “gravemente scomparsa”.
“Quando ho denunciato la sua scomparsa alla polizia di Milwaukee, mi sono sentito licenziato”, ha detto Howard.
Stubbs ha detto che non ha intenzione di aspettare sei mesi per la prossima sessione legislativa per provare nuovamente a creare la task force. Ha incoraggiato chiunque nel Wisconsin abbia un parente scomparso a chiamare il suo ufficio al numero 608-237-9177. Ha detto che tutti hanno bisogno di essere ascoltati e che viaggerà per lo stato per ascoltare le famiglie con familiari scomparsi o assassinati.
“Questa non è l’ultima volta che mi sentirete parlare a nome di queste famiglie”, ha detto Stubbs.
Jessica Van Egeren è un giornalista generico assegnato al Milwaukee Journal Sentinel. Può essere contattata all’indirizzo [email protected].
