L’arrivo dell’estate segna anche la celebrazione di una delle feste più legate alla magia e al misticismo dell’anno: la notte di San Juan. Questo evento, che fonde tradizione pagana e cristiana, è caratterizzato dall’accensione di falò sui quali compiere la tradizione del salto sulle fiamme, e da altri riti “purificativi”.
La festa di San Juan, che prima era associata alla ribellione e all’addio al vecchio e al negativo, è oggi diventata una delle feste più popolari, soprattutto sulla costa, programmata da organizzazioni culturali e di quartiere, mantenendo la tradizione. Questi i dettagli storici, i paesi più conosciuti per la loro celebrazione e informazioni utili su come viene celebrata questa notte magica.
Quando è San Juan?
La notte di San Giovanni 2024 si celebra la mattina presto dal 23 al 24 giugno, alla vigilia di San Giovanni Battista secondo i santi cattolici.
Cosa si festeggia la notte di San Juan?
Secondo la tradizione cristiana, la notte celebra la nascita di San Giovanni Battista, che avviene sei mesi prima di quella di Gesù Cristo. La notte di San Giovanni si celebra, nello specifico, alla vigilia della data di nascita che commemora.
In quella data, Zaccaria – padre di San Giovanni Battista – ordinò che fosse acceso un falò per annunciare la nascita di suo figlio Giovanni. Dato il suo riconoscimento come precursore del messia cristiano, la sua immagine è stata un tema ricorrente nella storia dell’arte.
È il quarto personaggio più rappresentato nelle opere del Museo del Prado, dopo Gesù, la Vergine e San Giuseppe. La sua vita è stata d’ispirazione per artisti come El Greco, Leonardo da Vinci e Michelangelo.
Dal punto di vista pagano, l’occasione ha altre origini. In questo caso la notte viene associata all’antica tradizione di accendere migliaia di falò e lampade nella notte del solstizio d’estate per inviare forza al Sole mentre si muove verso le giornate sempre più corte dell’anno. Lo scopo di tale attività era, secondo la tradizione, quello di allontanare gli spiriti maligni, allontanare gli eventi negativi fino ad allora presenti e dare forza al Sole nel suo giorno di maggiore presenza.
Dov’è una vacanza in Spagna?
Nel calendario lavorativo 2024, il giorno di San Giovanni non è considerato una festa nazionale, sebbene in alcune zone sia un giorno non lavorativo. È il caso della Comunità Valenciana, dove il 24 giugno è un giorno festivo recuperabile, cioè il lavoratore può decidere se goderselo o meno.
È anche una festa nel 2024 in Catalogna. In questo modo, la Comunità Valenciana e la Catalogna sono le uniche due comunità autonome che considerano San Juan come una festa, anche se non al 100%. Tuttavia, in altre città spagnole come Albacete, Alcalá del Júcar, Almuñécar, Badajoz o Coria è un giorno non lavorativo.
Rituali di San Giovanni
Oltre ai falò, la notte di San Juan è legata ai riti e alle leggende che l’accompagnano. Uno dei rituali più conosciuti è quello di saltare sopra i falò un numero dispari di volte. Allo stesso modo, l’accensione dei falò sulle spiagge è legata anche ad un altro atto simbolico: fare il bagno in mare dopo la mezzanotte come garanzia di salute per tutto l’anno.
Ci sono anche altri rituali come il salto delle onde. Secondo la tradizione, chi salta nove onde, voltando le spalle al mare, eliminerà le energie negative e aumenterà la fertilità. È anche comune celebrare San Juan seppellendo un pezzo di candela che è bruciato in uno dei falò notturni per ottenere gli stessi benefici. Sebbene quest’ultima sia una tradizione, è importante ricordare che non si devono lasciare resti sulla spiaggia.
Un altro rituale caratteristico è quello di scrivere i desideri su un pezzo di carta e poi bruciarli sul rogo. In alcune zone vengono preparati anche incantesimi d’amore e di fortuna come parte dei rituali più comuni e attesi. Nel caso di Madrid, in mancanza della costa, si sostituiva lavandosi il viso nelle fontane o festeggiando sulle rive del Manzanares.
I falò di San Juan
Saltare sui falò è una delle tradizioni più attese e apprezzate di questa celebrazione. L’atto è legato alla purificazione e alla buona fortuna. Intorno ai falò è consuetudine riunirsi amici e familiari per condividere l’esperienza.
Oltre al legame con il falò del padre di San Giovanni Battista per celebrare la nascita del suo primogenito e alla tradizione pagana, nella stessa data i guerrieri aztechi in Messico eseguivano riti affinché il fuoco aiutasse la terra e gli uomini per ottenere buoni raccolti. Nella tradizione indù, invece, il solstizio d’estate simboleggia il percorso verso gli antenati. In questo contesto solitamente si conservano le ceneri dei falò tutto l’anno.
In Spagna, molte località accendono falò in luoghi pubblici come spiagge o piazze, tra gli altri spazi. Le celebrazioni che risaltano di più sono quelle di Barcellona, Minorca, Alicante e Galizia.
San Giovanni a Barcellona
In Catalogna, Francesc Pujades, residente nella Catalogna settentrionale in Francia, ispirato alla poesia Posso andare di Jacint Verdaguer, nel 1955 decise di accendere i fuochi di San Juan in cima alla montagna e diffondere la fiamma ovunque. Da allora, sulla spiaggia della Barceloneta e in altre zone della città si tengono falò e spettacoli pirotecnici. La notte è scandita da musica, danze e tradizioni. A questo scopo il Comune ha pubblicato il calendario delle festività sul proprio sito.
La festa a Minorca
A Minorca la festa si celebra con il Jaleo ei Caracoles, che emergono a mezzogiorno di ogni festa cittadina e la sera del giorno prima. Consiste in una cavalcata in cui il cavallo, comandato dal “Caixer” (cavaliere), esegue il bot al ritmo della musica Jaleo. Nel 2024, nel centro di Ciutadella verranno accesi 12 falò e 7 feste di strada, la vigilia prima della partenza del corteo. In questo caso potete consultare il programma dei festeggiamenti qui.
Alicante
Nel frattempo, Alicante è una delle destinazioni con i falò di San Juan più tradizionali. Il festival prevede il Fireworks Contest sulla spiaggia di Cocó, uno spettacolo pirotecnico, dal 25 al 29 giugno. Il Consiglio Comunale ha già reso pubblici gli orari dei festeggiamenti.
Galizia
Infine, in Galizia 44 comuni hanno classificato il giorno come festa locale. I falò galiziani illuminano ogni anno il centro storico della capitale. Nel 2024 alle ore 00:00 emergerà la tradizionale luminaria, seguita dalla ‘Queima da bruxa’ e dalla popolare queimada. Tra le attività più riconosciute c’è il treno Cacharelo. Secondo il programma ufficiale, circolerà gratuitamente tra le 17 e le 22, prima del tradizionale culmine di San Juan Santiago, previsto per le 21,30.
Celebrazione di San Giovanni a Madrid
Nel caso di Madrid, il parco della Dehesa de la Villa ospiterà i festeggiamenti di San Juan da venerdì 21 giugno a domenica 23 giugno. Le celebrazioni principali si svolgeranno in tre ambienti: Francos Rodríguez, il centro culturale Julio Cortázar e piazza Lugar Poetas. La musica sarà uno degli eventi principali con i ritmi elettronici di OBK e l’esibizione di Rafa Sánchez, di La Unión, sul palco di Francos Rodríguez venerdì. Su questo palco passeranno anche Carmen Lillo, Papawanda e DJ Cordobés & Andresito. Non mancheranno inoltre laboratori, giochi popolari castigliani, attività sportive, balli e musiche di diversi stili.
Solstizio d’estate
La notte di San Juan è la più breve dell’anno e coincide con il solstizio d’estate nell’emisfero settentrionale. Questo evento segna il momento in cui l’emisfero settentrionale è maggiormente inclinato verso il Sole (+23º 27′), risultando nel giorno più lungo e, quindi, nella notte più corta dell’anno. Inoltre, questo è il periodo in cui inizia l’estate nell’emisfero settentrionale e l’inverno in quello meridionale. Tuttavia, nonostante la loro associazione, i due eventi non coincidono.
Dall’adozione del calendario gregoriano nel XVI secolo, che anticipò l’arrivo dell’estate, la celebrazione non coincide esattamente con il solstizio. Nonostante ciò, la festa è ancora associata al solstizio e continuano i suoi falò destinati a dare più forza al Sole, che da quel giorno ne avrà sempre meno. Vengono mantenuti il significato e il fascino nei confronti della notte, sia locale che turistica, così come il suo rapporto con la celebrazione dell’evento astronomico.
