Agli astronauti americani sulla Stazione Spaziale Internazionale è stato ordinato di mettersi al riparo per circa un’ora dopo che un satellite russo si è schiantato nelle vicinanze. La NASA riferisce che giovedì notte l’equipaggio americano si è rifugiato nella propria navicella spaziale a causa della disintegrazione del satellite. L’istruzione della NASA di mettersi al riparo era una misura precauzionale. Un’ora dopo, gli equipaggi hanno potuto riprendere le normali attività.
Il comando spaziale americano ha affermato che il satellite crollato era il Resurs-P1 di proprietà russa, che sarà dismesso nel 2021. Il crollo del satellite mercoledì intorno alle 16:00 UTC ha creato “più di 100 pezzi di detriti tracciabili”. LeoLabs stima che Resurs-P1 pesasse circa 6 tonnellate e si trovava in un’orbita quasi circolare quando si è rotto.
“USSPACECOM non ha identificato alcuna minaccia immediata e continua a condurre valutazioni periodiche per mantenere la sicurezza e la resilienza del dominio spaziale”, ha affermato il comando in una nota.
LeoLabs, una società che traccia i movimenti spaziali, ha scritto che sta monitorando più di 180 frammenti lasciati alla deriva in orbita dopo la rottura.
«Ci aspettiamo che questo dato aumenti nei prossimi giorni. “Stiamo analizzando attivamente la nube di detriti per caratterizzarla, identificare le possibili cause e valutare l’impatto”.
Il satellite russo era uno strumento di sorveglianza che catturava immagini ad alta risoluzione che permettevano di distinguere gli oggetti sulla Terra a una distanza di circa 1 metro l’uno dall’altro.
Nel gennaio 2022, l’agenzia spaziale “Roskosmos” ha annunciato che il satellite era inattivo dalla fine del 2021 a causa di un guasto alle apparecchiature di bordo, dopo essere stato operativo 3,5 anni in più del previsto. La disintegrazione dei satelliti nell’orbita terrestre bassa può spesso rappresentare un pericolo per altri satelliti, veicoli spaziali o stazioni spaziali a causa dei detriti.
A volte i detriti possono rimanere in orbita per decenni prima che la gravità terrestre li trascini nell’atmosfera e li bruci. Le agenzie spaziali stanno lavorando per ridurre la quantità di detriti spaziali nell’orbita terrestre bassa, poiché sempre più satelliti vengono ritirati e i loro detriti aumentano il rischio di incidenti spaziali.
Il modo preferito per smaltire un satellite dismesso è solitamente quello di inviarlo più lontano dalla Terra, il che riduce i rischi per le attività spaziali vicino al pianeta. Un altro modo è lasciare che il satellite bruci nell’atmosfera.
Fonte: Business Insider
