Forse come segno dei tempi, la città può mostrare nelle sue case, edifici e parchi tanti stili architettonici quante erano le idee abitate nel XX secolo in cui si consolidò come capitale. I suoi ingegneri e architetti più importanti hanno lasciato una guida per comprendere l’evoluzione dell’edilizia e i cambiamenti anche nella vita privata.
Tra questi casi si può ricorrere al lavoro di Julio Barrios. In 45 anni di esperienza, si è spaziato dai progetti classici che hanno definito la nascita della Città al razionalismo che ha accompagnato lo sviluppo degli edifici alti.
Uffici statali e privati, torri di appartamenti, cliniche e persino case private. La visita può comprendere 1.700 opere, tra le quali passerai dal petit hotel all’angolo tra 2 e 45; l’Istituto Medico Platense; la sala “barca” presso la sede del Jockey Club di Punta Lara (attuale circolo universitario); La casa di Ricardo Balbín; la sede del club Estudiantes de La Plata e l’ampliamento dell’Ippodromo di La Plata, dove è stata installata la prima scala mobile della città.
Gli stili esplorati
Il suo primo stile fu il classico stile La Plata. “Fino al 1930 si dedicò all’architettura antica, dove le sue prime opere furono il petit hotel sulle diagonali 80 e 2, e la casa che appartenne a Ricardo Balbín (49, 11 e 12) dichiarata Monumento Storico Nazionale. La cosa aneddotica è che Barrios costruì quella casa per sua sorella e poi il leader radicale la acquistò”, ha detto l’architetto Marcela Nacarate, una ricercatrice che da anni porta avanti un lavoro approfondito su queste opere.
Negli anni ’40 l’ingegnere fece un grande passo avanti nella sua carriera lavorando per il Jockey Club, realizzando l’ampliamento della sua sede sulla 7th Street che corre lungo la 48th e la 49th Street. Progettò anche il primo piano della sala riunioni Sede del club a Punta Lara, che imita una nave. La stessa istituzione donò a quella cittadina di Ensenada, la Chiesa Stella Maris, la Stazione di Polizia e la Scuola, tutte opere progettate da Barrios, più l’ampliamento dell’Ippodromo di La Plata (tribune, ingressi, biglietterie ed edificio veterinario).
In questo periodo la maggior parte della sua opera si sviluppò secondo lo stile razionalista, molti dei quali furono i più rappresentativi della sua carriera, e che comprende anche una grande quantità di architetture civili, domestiche e condominiali, come i 7 e 55 o 8 e 44.
“Attraversando tutte le possibili varianti, il lavoro di Barrios ha dimostrato la versatilità del suo lavoro. All’interno delle abitazioni si individuano costruzioni su uno e due livelli, dove molte volte il piano terra ospita locali commerciali. Nelle trame ad angolo si osserva la variante del piano superiore della finitura con ottave diritte o linee curve. Per quanto riguarda i lotti tra muri di partito, esistono varianti che vanno da quelli allontanati da uno degli assi di partito con maggiore possibilità di sfruttare ventilazione e luce solare, ad altri che occupano l’intera larghezza del lotto con una tipologia semplice modulata in tre parti e le situazioni più diverse con tutte le combinazioni possibili”, ha spiegato l’architetto.
Negli anni ’50 e ’60 “la pianificazione urbana cominciò a cambiare e l’edilizia collettiva passò da casa in affitto a proprietà orizzontale, dove la modernità era associata alla ristrettezza. Negli anni ’60 questo processo si accelerò e la domanda da parte degli abitanti crebbe, lasciando da parte la già vecchia casa del chorizo. In questa fase, con opere più modeste ma non per questo meno interessanti, l’ingegnere esplora l’uso del mattone a vista, modulando le facciate di un tardo razionalismo. Ha anche risolto il problema delle case tipo chalet californiane, che hanno cominciato ad essere adottate tra le famiglie della classe media”, ha spiegato il ricercatore.
La sua ricchezza di lavoro contrasta con il poco che Barrios è conosciuto e riconosciuto. “Nel corso della sua carriera si è adattato ai cambiamenti di ogni generazione, dimostrando nel suo lavoro un’evoluzione in accordo con le correnti e gli stili che si svilupparono nella Regione, dagli edifici classici, al suo noto razionalismo, per finire con i tipici chalet californiani con mattoni a vista”, ha detto Nacarate.
Il professionista ha spiegato che la quantità delle opere di Barrios a La Plata e dintorni (ci sono case a Berisso, una clinica a Quilmes e a Mar del Plata ha costruito l’Hotel Hermitage), si spiega con la qualità della costruzione e l’ambiente sociale in che ha spostato l’ingegnere. “Aveva ottimi contatti a livello sociale. Esercitò la professione privatamente e svolse anche lavori ad onorificenza poiché era membro del Jockey Club e aveva legami con il club dell’Estudiantes, tra gli altri. Si è mosso in una zona dove c’erano persone con un buon potere d’acquisto”, ha detto.
Nel periodo in cui ha sviluppato la sua attività professionale, ha prodotto in media tre opere al mese. “Non è solo merito della produzione, ma della passione di lasciare questa eredità alla città e di poterla trasmettere”, ha affermato Nacarate, che ha iniziato la sua ricerca sul professionista come hobby e lo ha trasformato in uno dei suoi principali obiettivi professionali e nell’argomento della sua tesi nel Master in Conservazione del Patrimonio, che sta studiando presso il Centro Internazionale per la Conservazione del Patrimonio.
“Quando andavo al college in autobus, guardavo i dettagli per passare il tempo. Un giorno ho iniziato a leggere i nomi che sono incisi sulle facciate e Julio Barrios si è ripetuto molto. Da lì ho cercato negli archivi e nelle biblioteche ma non ho trovato nulla. Poi ho iniziato a girare per la città alla ricerca delle sue opere. In un anno ho trovato 100 case e in un altro anno ne ho trovate altre 100. In diverse parti di La Plata si possono trovare due o anche tre dei suoi edifici nello stesso isolato”, ha ricordato la professionista a proposito dei suoi esordi nella ricerca sul prolifico ingegnere, nato nel 1897 nella nostra città e morto nel 1964 in un incidente . in Capital Federal, a 66 anni e in piena pratica professionale.
Barrios studiò all’Università Nazionale di La Plata, dove si laureò nel 1919 come Ingegnere Agrario e nel 1923 come Ingegnere Civile con specializzazione in Edilizia. I suoi primi passi furono come Ingegnere Capo della Commissione Studi Opere Sanitarie della Provincia e successivamente con la stessa carica di Ingegnere Capo, lavorò presso la Cassa di Risparmio Popolare, divenendo poi Direttore della stessa Banca.
Ha lavorato anche come ingegnere e perito in banche. Fu membro del Consiglio Chiaritore di Gara del Ministero dei Lavori Pubblici della Provincia di Buenos Aires (1952-1955), e partecipò come membro, spesso a titolo onorario, a diverse istituzioni sociali, sindacali e sportive.
Ha svolto la sua attività professionale a La Plata, nel suo studio e abitazione privata, in una casa propria, dove oggi opera una delegazione del Collegio dei Notai (via 48ª n. 716) e aveva anche il suo ufficio presso la sede federale capitale, nel Palazzo Comega.
Curiosità
“La mia teoria è che tutti a La Plata abbiano una relazione con qualche opera di Julio Barrios ma non lo sappiamo”, ha delineato Nacarate e ha rivelato qualche dettaglio in più sull’opera di questo ingegnere: la maggior parte delle case sono nella zona di da 1 a 13 e da 38 a 60; Quando costruì la tribuna Paddock (1937-1940) all’Ippodromo, visitò gli Stati Uniti e portò una scala mobile, che fu la prima in città e nel paese per questo tipo di impianto; Negli edifici di sua proprietà, come Piazza Italia n. 87 tra il 44 e la diagonale 77, non lasciò la sua firma; Commissionarono anche sei tombe di famiglia nel cimitero di La Plata. “Colpisce che abbia fatto così tanto e che sia quasi sconosciuto. Molte delle loro case non esistono più perché ci sono state demolizioni e ristrutturazioni”, conclude il ricercatore.
Con l’ampliamento dell’Ippodromo arrivò in città la prima scala mobile
