Di Sofia Durand Fernández
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L’origine di Carlos Gardel è ancora oggi contesa tra tre paesi: Francia, Uruguay e Argentina. Ma, a pensarci bene, l’inconscio collettivo si riferisce a un’unica fotografia, scattata nel 1933, e il luogo in cui è stata scattata è segnato sulla mappa di Montevideo.
“Nemmeno i gringos mi fotografano meglio di te”, disse una volta il cantante a José María Silva, che non fu solo l’autore della “foto più famosa di Gardel”, ma anche il suo fotografo preferito. Nello studio Silva, situato tra le vie Rondeau e Uruguay, l’evoluzione della carriera di Zorzal Criollo è stata catturata sotto la stessa lente. Adesso, nell’ambito dei 300 anni dell’Uruguay, il Museo di Storia dell’Arte propone questo percorso fino al 20 luglio.
Nato in Galizia nel 1897, arrivò in Uruguay all’età di 6 anni. “È arrivato con una mano avanti e una dietro”, racconta Leo Barizzoni, fotografo e curatore della mostra “José María Silva, l’immigrato che ci ha lasciato Gardel”. Una parte importante della storia della città comprende quegli immigrati che hanno contribuito a plasmarla. María José Bolognini, direttrice del MuHAr, ritiene che sia stato un protagonista che meritava di avere visibilità attraverso la sua fotografia.
Come tante storie di immigrazione, Silva ha dovuto lavorare fin dalla tenera età. A 14 anni, indossando una lunga tunica per sembrare più vecchio, inizia come apprendista e assistente presso Lafotografia del Indio. Nel 1917 eseguiva la maggior parte delle commissioni dello studio.
È in quello stesso anno che arriva un rappresentante con due cantanti. Un duo i cui membri erano conosciuti come “El Morocho del Abasto” e “El Oriental”. «Gardel non era Gardel, non cantava tango, cantava canzoni country in quella che viene definita la fine della festa con Razzano», spiega Barizzoni. In un’epoca in cui gli studi fotografici erano di gran moda a Montevideo, il compito di fotografare un artista aveva uno scopo diverso rispetto a oggi. I pezzi sono stati utilizzati a scopo divulgativo.
Gardel vestito con camicia bianca e cravatta nera, con un aspetto più giovanile e senza il sorriso caratteristico, che tradiva le sue qualità da star. Quelle foto sarebbero solo l’inizio del legame tra il cantante e il fotografo. Barizzoni afferma che si trattava di un’attività strettamente commerciale, secondo le parole dello stesso Silva, ma molto bella: “Ogni volta che veniva in Uruguay, tra tutte le cose che faceva, risparmiava tempo per scattare foto con lui”.
Il 1917 fu anche l’anno in cui “El Mago” registrò per la prima volta un tango, “Mi noche triste”. La mostra presenta anche ritratti a figura intera, risalenti al 1923, in cui si vede il cantante vestito da gaucho. In quell’anno il duo Gardel-Razzano fece la sua prima tournée europea. I costumi erano una strategia, basata sull’idea che il pubblico internazionale aveva dell’Argentina.
Foto: José María Silva (1923)
In un’intervista televisiva con Juan Carlos López, Silva ha riconosciuto che Gardel era l’artista più facile da fotografare: “Lasciava che il fotografo facesse quello che voleva; Era diverso dagli altri artisti che credono di sapere tutto e di non sapere niente, perché stare a teatro non è come farsi fotografare. Gardel era tremendamente fotogenico e aveva una straordinaria capacità di posa, il che ha reso il mio lavoro facile e gratificante. “Il suo sorriso gli illuminava tutto il viso.”
Nel 1925 Gardel continuò la sua carriera come solista, a causa dell’infortunio alla laringe di Razzano. Nel 1930 si avventurò nel cinema. Nel 1934 uscì Cuesta Abajo, un film con lui interpretato, prodotto dalla Paramount e la cui sceneggiatura fu scritta da Alfredo Le Pera.
“Silvita”, come la chiamava Zorzal, diventa indipendente e apre il proprio studio. Non solo scattò fotografie, ma Gardel commissionò anche delle riproduzioni. Quando iniziò ad essere un artista ampiamente riconosciuto, gli chiesi diverse copie da regalare agli spettatori quando si esibiva dal vivo. Alcuni venivano usati anche per realizzare manifesti.
“Felicissimo di aver posato per il grande artista Silva. Con ammirazione, Carlos Gardel”, si legge in uno dei pezzi che compongono la mostra.
“Ero un collegamento”, dice Barizzoni, che ha avuto l’opportunità di incontrare Silva ed è l’autore della fotografia sul manifesto della mostra. In esso, “Silvita” è a casa, con un ritratto di Gardel sotto il braccio.
Avendo accesso al file originale, Barizzoni ha svolto un lavoro meticoloso: “Non è stato inventato un solo pixel, perché la qualità con cui si lavorava in quel momento era incredibile. Quello che ho fatto è stato riprodurre fotograficamente. Scatta una foto del negativo con la massima qualità in termini di problemi tecnici: ISO bassi, apertura chiusa e obiettivo specifico. Per quanto riguarda la selezione, precisa che nessuna sessione è stata tralasciata. “Le cose che sono state tralasciate sono allegati che finiscono di raccontare una storia, ma Gardel-Silva è questo. Non ci sono altre cose e se ci fossero, non ci sono”, ha spiegato.
Il fotografo riconosce che questo lavoro è stato possibile grazie alla conservazione degli archivi originali, mantenuti dalla famiglia Silva, poiché senza di essi il livello di qualità ottenuto non sarebbe stato possibile. “Quando ottieni il negativo, hai tutte le informazioni, è il fascicolo madre”, spiega.
Foto: José María Silva (1933)
L’idea è venuta a María Inés Obaldía, direttrice della Cultura del Comune di Montevideo, che mantenne un legame molto stretto con Silva. Secondo Bolognini era qualcosa che Obaldía voleva fare da molto tempo e inquadrarlo nei 300 anni di Montevideo si presentava come una grande opportunità.
Carlos Gardel morì il 24 giugno 1935 in un incidente aereo. Aveva 44 anni. Era accompagnato, tra gli altri, da Alfredo Le Pera e Guillermo Barbieri, il suo chitarrista. Come il suo luogo di nascita, anche il suo luogo di riposo eterno era altrettanto controverso. Innanzitutto fu sepolto a Medellín. Poi, dopo aver ottenuto il rimpatrio, fu sepolto negli Stati Uniti e sepolto nel cimitero di Chacarita, situato a Buenos Aires.
José María Silva ritrasse personaggi come Juan Domingo Perón e coprì, come fotoreporter, la finale della Coppa del Mondo del 1930. Lavorò nel suo studio fino al 1994 e morì all’età di 102 anni nel 2000. Non ricevette mai un centesimo per la foto. diritti di riproduzione delle fotografie di Carlos Gardel.
Oggi, la fotografia di Carlos Gardel scattata nel 1933 fa il giro del mondo come sigillo e testimonianza di quella figura che suscitò scalpore, ancor prima dell’arrivo dei Beatles ed Elvis.
Di Sofia Durand Fernández
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