In un recinto buio, un maialino viene separato dalla sua cucciolata per diventare parte delle attrazioni di una fiera del bestiame. Allo stesso tempo, sua madre lascia il recinto insieme a decine di altri maiali, pronti per essere macellati in un macello. Ecco come inizia Tesoro, il maialino coraggiosoun film del 1995 che Immagini universali Si rifiutò di promuoverlo perché lo considerava “troppo oscuro” per i bambini.
La società di produzione aveva già speso 30 milioni di dollari nei tre anni necessari per girarlo, e lo fece solo perché era un’idea originale. Giorgio Milleril creatore della redditizia saga Mad Max. Inoltre, la premiere ha incrociato la strada con Apollo 13il suo film preferito per soddisfare la critica in questa stagione degli Oscar.
Pertanto, quando la Universal chiese a un piccolo gruppo di giornalisti di vedere “un film su un maiale”, essi non prevedevano la risposta emotiva che avrebbero ricevuto, tanto meno immaginavano che il giorno dopo i giornali avrebbero pubblicato elogi espansivi per quella semplice ora e un mezzo lungometraggio. Nello stesso anno, il film ha incassato 254 milioni di dollari nelle sale di tutto il mondo e ha ricevuto sette nomination agli Oscar, tra cui Miglior Film e Miglior Regia.
Il motivo del successo? “tesoro Non era davvero per i bambini. Erano parabole per adulti che piacevano ai bambini”, ha detto l’attore principale. James Cromwell A Il giornalista di Hollywood (THR).
A prima vista, la trama parla di un adorabile maiale che arriva in una fattoria perché il proprietario, Arthur Hoggett, lo ha vinto con una scommessa. Nelle prossime settimane il maiale viene nutrito dall’allegra moglie del contadino, che ha intenzione di preparargli la cena di Natale. Babe, ignaro del suo destino, aspira a diventare un pastore di pecore e dovrà sopportare lo scherno degli altri animali e il disprezzo del cane da pastore, per dimostrare che può raggiungere il suo obiettivo.
Com’era prevedibile, la storia innocua potrebbe essere incasellata nel formaggio ma film efficaci che ripetono il logoro messaggio: “Combatti per il tuo sogno!” Invece, tesoro è una critica, in puro stile orwelliano, alle gerarchie sociali, al potere oppressivo e status quo.
Il cane da pastore Fly è esplicito nel menzionare che “le pecore sono stupide” e che il modo migliore per controllarli è dominarli, mordendoli se necessario. Mentre il gatto di casa dice senza mezzi termini a Babe che mentre lei è lì per essere “bella e amorevole”, lui non è buono per altro che essere un prosciutto o una pancetta.
Sotto la premessa “gli esseri umani mangiano solo animali stupidi come anatre, pecore e maiali”, la fattoria funziona come un microcosmo della società, in cui ogni animale è confinato in ruoli che ne determinano il valore e la funzione. Babe sfida la sua posizione marginale per mettere in discussione questa rigidità. Il suo sogno non è quello di essere un “cane da pastore”, ma di smantellare l’idea di cosa può e deve fare, di quale sia la sua identità. Inoltre, viene messo in discussione il potere esercitato attraverso il dominio o la forza, in contrapposizione alla leadership basata sull’empatia, sulla cooperazione e sul consenso.
“George Miller voleva che gli animali si relazionassero tra loro come se fossero esseri umani.. I veri animali guardano dritto davanti a sé quando camminano; ma abbiamo una visione periferica, ecco perché [en la ficción] Si guardano. E quella piccola differenza nel modo in cui George ha concepito il film è stata una delle cose che lo hanno reso unico”, ha spiegato Cromwell THR.
Il lavoro non è stato facile. Ci sono volute 59 persone per formare i 500 attori animali che facevano parte del cast. Per interpretare il protagonista a quattro zampe, erano necessari 48 maiali Large White Yorkshire, poiché la razza stava crescendo rapidamente. La magia è stata migliorata con le creazioni animatroniche di Creature Shop di Jim Henson e un leggero aiuto da parte della CGI per ottenere il movimento della bocca.
D’altro canto, James Cromwell, allora 55enne, era un attore americano poco conosciuto che attirò l’attenzione di Miller per il suo comportamento taciturno e gentile. “Ero sul punto di dire di no”, ha confessato Cromwell Forbese il motivo era perché riteneva che si trattasse di un lavoro “minore” per il quale gli erano stati offerti solo 50mila dollari [USD 100 mil dólares de 2024] e che non aveva spazio per negoziare.
Era completamente ignaro delle possibilità della CGI e pensava che il progetto si sarebbe rivelato insignificante. Inoltre, poiché il suo ruolo prevedeva solo 16 linee di dialogo, pensava che i suoi sforzi sarebbero stati vani. “Durante le riprese e leggendo la sceneggiatura per la prima volta, non immaginavo il suo impatto successivo”, ha detto.
Alla fine, un amico finì per convincerlo ad accettare il ruolo facendogli notare che, sebbene non fosse entusiasta della produzione, gli avrebbe dato la possibilità di viaggiare gratuitamente in Australia, dove si sarebbero svolte le riprese. “E se il film è un fallimento, la responsabilità non sarà tua, ma del maiale.“, Assicuro.
Durante le riprese, Cromwell ha apprezzato “l’umanità, il cuore e la dolcezza” con cui il regista ha lavorato. Chris Noonan. Anche il tempo trascorso con gli animali è stato “straordinario” per quanto fossero ben addestrati. Tuttavia, era inorridito dal fatto che agli australiani “piacesse uccidere tutto ciò che si muove e mangiarlo”.
“E così, Sul tavolo da pranzo ci sarebbero stati tutti gli animali con cui aveva appena lavorato.. C’era l’anatra e c’era l’agnello. Ho pensato: ‘Oh cavolo, è davvero orribile'”, ha ricordato THR. Quello è stato il momento in cui l’attore ha scelto di diventare vegano, decisione che mantiene ancora oggi, partecipando attivamente alle proteste e venendo arrestato e condannato più volte di quanto possa ricordare.
George Miller, da parte sua, riuscì a pubblicare un seguito nel 1998 intitolato Tesoro: il porcellino va in cittàche fedele alla sua visione originale, era ancora più crudo e toccava temi di sfruttamento animale, consumismo dilagante e individualismo esacerbato nelle moderne società capitaliste.
“Nella prima montatura, quando vanno in ospedale, viene mostrato un laboratorio di sperimentazione. Ci sono animali con paletti conficcati nel cranio e piaghe, tumori. “Mio Dio”, ha ricordato Cromwell, che ha assistito alla prima proiezione. Il film includeva anche un’ampia scena di un cane animatronico che annegava che fingeva di essere reale.
Scandalizzati, i registi della Universal costrinsero Miller a tagliare il filmato e ancora una volta si rifiutarono di promuoverlo, influenzandone le prestazioni al botteghino, dove fu considerato un fallimento per non aver raccolto abbastanza per recuperare l’investimento. Sebbene ne abbia influito sulle prestazioni, vale comunque la pena guardare questo seguito e riesce ad essere altrettanto prezioso della sua idilliaca prima parte.
Tesoro, il maialino coraggioso è appena stato inserito nel catalogo di Netflix.
