Il nuovo presidente di Panama, il conservatore José Raúl Mulino, è stato eletto con il 34,4% dei voti per i prossimi quattro anni, nei quali dovrà affrontare i complessi problemi del Paese centroamericano, tra cui disoccupazione e povertà, nonostante vi siano altri che sono anche molto urgenti.
Questa domenica più di 3.000.000 di cittadini sono stati chiamati alle urne (il 77% dei presenti) per eleggere il capo del governo. Dietro il candidato conservatore c’erano Ricardo Lombana, Martín Torrijos, Rómulo Roux, Zulay Rodríguez, José Gabriel Carrizo, Maribel Gordón e Melitón Arrocha.
Il rapporto del Tribunale Elettorale (TE) ha dichiarato vincitore Mulino, che davanti a migliaia di sostenitori ha gridato con entusiasmo nel suo primo discorso: “Missione compiuta, maledizione”, in un messaggio ovvio al suo amico, l’ex presidente Ricardo Martinelli, asilo in all’ambasciata del Nicaragua, dopo essere stato condannato a quasi 11 anni di carcere per riciclaggio di denaro e essersi dichiarato “politicamente perseguitato”.
Il presidente eletto, un avvocato di 64 anni, sostituisce lo squalificato Martinelli (2009-2014) per il quale era stato inizialmente candidato alla vicepresidenza per i partiti Realizing Goals (RM) e Alianza Party (PA). Poco dopo il voto, si è recato all’ambasciata del Nicaragua per salutarlo e discutere gli eventuali risultati del voto.
Vista la squalifica dell’imputato e condannato per corruzione, Mulino ha preso il suo posto dopo essere stato autorizzato venerdì scorso dalla TC a sostituirlo nella candidatura, dopo aver girato il Paese nei tre mesi precedenti con un programma di rilancio dell’economia basato sugli investimenti esteri e convenzioni con imprenditori locali e stranieri.
Il futuro presidente, che entrerà in carica il primo luglio, è apparso come il favorito nei sondaggi, anche se ha definito obiettivi che molti considerano irrealizzabili, come l’adozione di misure forti contro i cartelli della droga e la chiusura delle rotte migratorie verso gli Stati Uniti ( Stati Uniti).
“Promuovereremo un governo favorevole agli investimenti e alle aziende private”, ha espresso Mulino ai suoi sostenitori nel discorso dopo la vittoria.
Questa domenica i panamensi hanno eletto anche 20 deputati al Parlamento Centroamericano (Parlacen), 71 deputati all’Assemblea Nazionale (AN) e 81 sindaci.
Secondo il sistema non ufficiale di trasmissione dei risultati (TER), in un rapporto diffuso lunedì, quelli a nomina libera hanno un collegio di 21 deputati.
RM ha 13 deputati, potrebbero diventare 15 se si aggiungessero i due di Alianza, gruppo che ha promosso la candidatura del Mulino.
Dopo gli indipendenti e RM, secondo il TER, il prossimo banco è quello del Partito Rivoluzionario Democratico con 12, più quello dell’alleanza Movimento Nazionalista Repubblicano Liberale.
Al quarto posto ci sono i partiti Panameñista e Cambio Democratico, con otto deputati ciascuno.
Il quinto posto è occupato dal Movimento Altra Via, con quattro seggi, mentre il partito PAIS non ne ha ottenuto alcuno.
COSA SUCCEDERÀ A MARTINELLI?
Cosa accadrà a Ricardo Martinelli, amico personale del capo del governo eletto, è ancora un mistero, cosa che potrà essere chiarita il primo giorno di luglio.
Quel giorno il Ministero degli Esteri panamense potrebbe consegnare a Martinelli il salvacondotto finora negato per recarsi in Nicaragua, dove governano i progressisti Daniel Ortega e Rosario Murillo, e lasciare alle spalle la richiesta di estradizione avanzata nei suoi confronti dagli Stati Uniti, di cui Panama è parte importante partner in America Centrale.
Gli osservatori ritengono che, a seconda della posizione adottata dal nuovo dignitario, le relazioni bilaterali ottimali attualmente esistenti tra i due paesi verranno mantenute o meno, soprattutto in termini di sicurezza, poiché la potenza del nord vi mantiene 12 basi militari.
I panamensi, tuttavia, non dimenticano l’invasione statunitense del loro paese nel 1989 con la scusa dell’estradizione del presidente generale Manuel Noriega – accusato di corruzione come Martinelli – che occupava la presidenza. Il vero interesse dell’intervento militare era quello di abrogare il controllo sul Canale oltre il 2000 e cancellare i contratti firmati con il Giappone per alternative a quella rotta interoceanica.
L’irruzione di più di 25.000 marines a Panama e la rivolta popolare contro di loro hanno provocato 655 morti, di cui 314 soldati e 341 civili, e più di 2.000 feriti, secondo la Chiesa cattolica dell’Istmo.
Oltre alle perdite umane, la presenza militare straniera ha causato la distruzione di gran parte delle infrastrutture del Paese, lasciando 18.000 persone senza casa, costrette a spostarsi dalle proprie case e rifugiarsi in altri territori.
Se Martinelli avrà, come previsto, un’influenza nel prossimo governo, i dubbi verranno chiariti quando verrà nominato il nuovo gabinetto, anche se i nomi trattati nel suo ambiente hanno per lo più conti in sospeso con la giustizia.
LE SFIDE DEL MULINO
Il conservatore Mulino si trova di fronte a grandi sfide interne, tra cui il pagamento di un debito pubblico di quasi 50 miliardi di dollari, e per tentare di riuscirci ha assicurato che lavorerà fianco a fianco con l’imprenditore privato, al quale ha rispettosamente chiesto la generazione di altri lavori.
Con esperienza politica, il dignitario eletto ha ricoperto in precedenza i portafogli di Governo (2009-2010), Sicurezza (2010) e Ministro incaricato degli Affari Esteri (aprile 2012). È laureato in Giurisprudenza e Scienze Politiche e ha inoltre conseguito un master in Diritto Marittimo presso la Tulane University, nella città americana di New Orleans, Louisiana.
Anche con questa presentazione accademica, i problemi che dovranno essere affrontati potranno essere risolti solo se si raggiungerà una conciliazione con i restanti partiti e i loro leader. Per diversi analisti, se non governa attraverso alleanze non riuscirà a rispettare i suoi obblighi nei confronti dell’elettorato.
Una delle questioni più complesse è la debacle finanziaria che si verifica nel programma pensionistico, le cui riserve quest’anno sono esaurite, a cui si aggiunge la ristrutturazione della previdenza sociale in materia amministrativa e sanitaria.
Panama sta attraversando una crisi economica visibile nel calo del tasso di crescita del prodotto interno lordo (PIL). Per quest’anno è previsto intorno al 2,5% rispetto al 7,3% del 2023.
Il Ministero dell’Economia e delle Finanze ha indicato che il calo risponde alle conseguenze del Covid-19 e della sua gestione, con un’economia e un’occupazione che non si sono riprese del tutto dopo il calo del Pil del 17,9% nel 2020. Ciò si aggiunge alla crisi idrica in il canale interoceanico a causa della siccità causata dal fenomeno naturale El Niño.
A questo panorama si aggiunge la chiusura nel 2023 di Minera Panamá, filiale della canadese First Quantum, che rappresenta il 5,0% dell’economia interna. Il contratto di concessione all’impresa straniera è stato dichiarato incostituzionale dalla Corte Suprema di Giustizia, dopo le forti proteste popolari che hanno paralizzato il Paese lo scorso anno.
Durante la sua campagna elettorale – quando era ancora disabile – Mulino ha promesso opere sociali richieste dalla popolazione con opere come il treno che collegherà Panama City, la capitale, con il territorio di David, a Chiriquí, e la costruzione di un quarto ponte sul Canale della Manica. .
Tra le proposte del nuovo Esecutivo c’è la presentazione al Congresso Nazionale – nel quale dovrà dimostrare la sua capacità negoziale – di una legge che autorizza l’Autorità del Canale di Panama a delimitare il bacino e costruire un nuovo bacino di acqua dolce nel settore del Fiume Indio, fattore determinante nel funzionamento del corso d’acqua interoceanico.
Altrettanto importante è la sfida, per il suo impatto economico e sociale, di fermare la crescente emigrazione irregolare attraverso il Darién Gap, al confine con la Colombia, che, secondo le organizzazioni non governative, è controllato dal gruppo criminale Clan del Golfo.
Finora Panama non ha realizzato – secondo le sue amministrazioni – una collaborazione efficace con il paese di origine, transito e destinazione degli emigranti, quali sono gli Stati Uniti.
Nonostante i pericoli della fitta giungla, più di 500.000 persone si sono avventurate lo scorso anno e finora, nel 2024, altre 70.000 lo hanno fatto, il che indica la crescita migratoria da diverse nazioni dell’America Latina e dei Caraibi.
