Nel deserto di Sonora, situato al confine tra Stati Uniti e Messico, esiste una creatura ambita da tutti coloro che cercano di vivere esperienze psichedeliche. È conosciuto con diversi nomi: Rospo del fiume Colorado, rospo del deserto di Sonora o rospo Bufoanche se forse l’hai visto in meme come Hypno Toad di Futurama.
E questo anfibio ha la particolarità di secernere una sostanza che lo proteggema se consumato direttamente leccandolo o convertendo il liquido in vapore, genera effetti allucinogeni che sono stati usati come droga ricreativa e anche per rituali curativi o di illuminazione, soprattutto nella parte messicana del deserto, dove questa sostanza è legale.
Ma oggi dietro al rospo c’è la scienza, e uno studio realizzato congiuntamente dalle università della Columbia e del Mount Sinai, ha dimostrato che il composto chiamato 5-MeO-DMT, prodotto dall’anfibio, agisce sui recettori della serotonina nel un modo molto più efficace e diretto rispetto all’attuale medicina utilizzata per controllare i sintomi dell’ansia e della depressione, motivo per cui sarebbe fondamentale per lo sviluppo di nuovi trattamenti farmacologici.
Gli scienziati hanno preso la sostanza generata dal rospo e l’hanno modificata per trovare una molecola selettiva che colpisse solo i recettori della serotonina ed evitasse gli effetti psichedelici. Il composto è stato testato su topi con sintomi di depressione e ansia, che sono stati alleviati.
Questo spiegherebbe anche perché ai rituali psichedelici legati a questo anfibio vengono attribuite proprietà terapeutiche e addirittura storie che cambiano la vita di chi ha compiuto questi viaggi ipersensoriali, perché infatti parte di questa sostanza – che la scienza sta ora cercando di isolare – ha effetti positivi per alcune malattie mentali.
Naturalmente, l’idea di questo studio è quella di poter continuare a lavorare sulla creazione artificiale di questo composto, per smettere di dipendere da questa specie che, sebbene non sia in pericolo di estinzione, ha iniziato a generare traffico di droga . rospi che potrebbero eventualmente danneggiare l’ecosistema del deserto di Sonora.
