María Fernanda Paz Castillo è redattrice, ricercatrice e promotrice della lettura.
Foto: Triunfo Arciniegas
La casa editrice Cataplum è stata incoronata miglior casa editrice per ragazzi nel 2024…
Il prestigioso riconoscimento, il Premio Bologna Miglior Editoria per Ragazzi dell’Anno (BOP), è stato assegnato dalla Fiera Internazionale del Libro per Ragazzi di Bologna, la più importante al mondo nella sua categoria. La selezione dei vincitori è avvenuta votando tra tutti gli espositori della fiera, sulla base di un elenco di cinque editori per regione, preparato da un gruppo eterogeneo di librai, editori e specialisti di letteratura per ragazzi. Quest’anno Cataplum è stato premiato come miglior editore in America Latina, America Centrale e Caraibi. Questo risultato ha portato una gioia immensa e ha rappresentato uno stimolo per continuare a fare quello che facciamo.
Come è iniziato Cataplum? Quali sono i traguardi che consideri più importanti per la casa editrice?
Cataplum nasce come un sogno che si è concretizzato nel tempo. Il primo libro, Ciao, di Candelario Obeso, illustrato da Juan Camilo Mayorga, entrambi autori colombiani, ha vinto la borsa di studio del Ministero della Cultura colombiano per i libri illustrati nel 2016 ed è stata una pietra miliare importante. E così, abbiamo ottenuto molti risultati nella nostra carriera, come avere uno stand per la prima volta alla Fiera del Libro di Bogotá nel 2018 o alla Fiera Internazionale del Libro di Guadalajara nello stesso anno. Così come i premi, le borse di studio e i riconoscimenti che i nostri libri hanno ricevuto. Ma in realtà ogni libro è ed è stato una pietra miliare per l’editore, perché ci ha portato a percorrere nuove strade, incorporare voci nel nostro catalogo, raggiungere nuovi lettori e incontrare nuovi mediatori.
Qual è il processo per scegliere un libro e portarlo sugli scaffali?
È un processo complesso che, secondo me, richiede molta esperienza. Molte persone credono che gli editori siano mossi dall’intuizione, ma in realtà l’intuizione non è altro che esperienza e conoscenza. È difficile sapere quale libro potrebbe andare bene o no. Il lavoro inizia con un team composto dagli autori, dalla direzione artistica e dalla direzione editoriale, che, nel caso di Cataplum, è curata da me. Normalmente è un processo lungo, pieno di andirivieni, di proposte, finché il progetto non si consolida e l’intero team è d’accordo. Una volta stampato il libro, iniziano la distribuzione nelle librerie, l’esportazione in altri paesi, la promozione del libro, il passaparola e i lanci.
Raccontaci della tua carriera. Cosa ti ha portato a questo punto?
Da molti anni mi occupo della creazione di libri per bambini. Tra i momenti più significativi della mia carriera c’è la mia esperienza al Museo d’Arte Contemporanea Alejandro Otero in Venezuela. Lì ho acquisito una vasta conoscenza del design e dell’arte. Inoltre, ho lavorato come ricercatore di libri presso il Banco del Libro di Caracas e come promotore della lettura e formatore di mediatori sia in Venezuela che in Colombia. Dopo aver lavorato in importanti aziende del settore editoriale ho deciso di avventurarmi nell’editoria indipendente. Prendere questa decisione non è stato facile perché ero consapevole delle responsabilità amministrative che derivano dalla gestione di una casa editrice. Tuttavia, dopo aver attraversato diverse fasi del mio percorso professionale, ho scelto questo percorso come naturale evoluzione della mia carriera.
Cosa ti ha spinto a dedicarti a lavorare sui libri per bambini?
È una domanda che mi pongo ripetutamente e la risposta è sempre molto irrazionale. Penso alla vita in termini di libri; Spesso, quando viene fuori un argomento o una discussione per adulti, finisco per immaginare come potrebbe essere trasformato in un libro per ragazzi e ragazze. Realizzare questo tipo di libri è, per me, un impegno ad educare i lettori, che è l’obiettivo principale di Cataplum con il suo catalogo. Pubblicare letteratura per i più piccoli è anche, in questo momento, un atto di resistenza.
Chi sono stati i tuoi mentori o le tue figure ispiratrici nel corso della tua carriera?
Ho avuto la grande fortuna di lavorare con persone e istituzioni dalle quali ho imparato molto. María Elena Maggi, redattrice venezuelana, è stata la mia prima maestra e con lei ho imparato molto, soprattutto la serietà con cui deve essere affrontato un progetto editoriale e anche l’etica. Ho imparato anche da altre persone come Maité Dutant, così come dalle due art director Camila Cesarino e Ana Palmero. Insieme a loro ho acquisito preziose conoscenze sull’immagine, sul design, sul colore e sulla produzione. Per quanto riguarda l’ispirazione, gli editori dedicati esclusivamente alla creazione di libri per bambini sono stati una fonte di apprendimento. Inoltre, ho imparato lezioni preziose dai bambini, dai lettori e dai mediatori.
In un Paese dove si legge poco, fondare una casa editrice può essere una sfida…
Cataplum è felice di essere in molte biblioteche pubbliche e private della Colombia. Siamo interessati alla diffusione non solo in Colombia, ma anche in tutta l’America Latina, poiché i nostri libri sono pensati per i ragazzi e le ragazze di questa parte del mondo. In questo Paese si legge poco perché c’è ancora molta strada da fare per quanto riguarda l’offerta di biblioteche pubbliche e scolastiche delle istituzioni pubbliche. Per formare i lettori, i libri devono far parte della vita quotidiana dei ragazzi e delle ragazze, soprattutto a scuola. La sfida principale di avere una casa editrice colombiana indipendente è la circolazione, che i libri arrivino davvero nelle mani dei loro potenziali lettori.
Che consiglio daresti a chi sta appena iniziando nel mondo dell’editoria per bambini?
È fondamentale che siano sufficientemente istruiti, che leggano i libri disponibili sul mercato con intento critico. Devono analizzare le scelte editoriali prese su quei libri ed essere vicini ai bambini. È fondamentale studiare l’infanzia, l’arte, la letteratura, il design e tanti altri ambiti del sapere. Piuttosto che iniziare a fondare una casa editrice quando si è ancora in fase di apprendimento, ciò che è veramente importante è dedicarsi all’apprendimento. Ci sarà tempo sufficiente per fondare una casa editrice, il che comporta anche un notevole onere amministrativo.
