I libri sono circondati da fantasmi. Molti, con il loro impegno, aiutano il potenziale lettore a raggiungere un testo ben rifinito nella scrittura, nell’ortografia e nella duttilità spirituale che dovrebbe accompagnare una buona opera, ma raramente vengono ricordati.
Tra questi, gli editori sono fondamentali per completare quel piccolo tesoro che ci arriva tra le mani da librerie e biblioteche. Ci avviciniamo a uno di loro, con una dozzina di libri pubblicati: Manuel García Verdecia, anche lui scrittore, saggista, poeta, traduttore, professore e promotore culturale. Da 20 anni, ogni giovedì pomeriggio, presiede il ritrovo “Caffè Letterario”, dell’Uneac, che conta una partecipazione numerosa e fedele ed è diventato un vero e proprio simbolo della città.
Siamo andati a Verdecia, come la chiamiamo con affetto e rispetto, con una manciata di domande per carpire dalla parola di un editore di rilievo i tanti misteri e percorsi di quella rispettabile professione.
Dal momento in cui il libro arriva all’editore fino a quando non viene presentato al pubblico, quante mani lo “accarezzano”?
È un processo di decantazione progressiva. Si inizia quasi sempre con un consiglio di lettura che ha il compito di decidere se l’opera ha qualità che la rendono degna di pubblicazione. Quindi lo passano all’editore che è la persona principale incaricata di completare il libro. Successivamente si reca dal correttore, il quale si accerta che non abbia saltato nessuna parte o che non sia rimasto quell’orribile tumore che è il gonfiore. Prima, quando la stampa diretta spettava al tipografo e al tipografo, ora tocca al progettista dell’impaginazione che dà forma virtuale al libro sul computer. Insieme a lui lavora il designer, che ha l’importante funzione di trovare la migliore visuale per il libro, dalla copertina che attira il lettore, alle immagini e agli spazi interni che rendono la lettura più piacevole. Noto che, durante tutto il processo, l’editore deve essere vigile affinché ogni azione contribuisca a raggiungere l’insieme previsto. Non penso di averne più.
Come spiegheresti il ruolo del redattore a una persona estranea alla professione?
Ho sempre detto, come definizione di base, che l’editore è colui che fa sì che un manoscritto diventi un libro. L’editore è un lettore necessariamente abile, che legge in modo molto meticoloso, leggendo non per divertirsi ma per assicurarsi che il manoscritto su cui sta lavorando diventi un pezzo leggibile e anche piacevole. Occorre verificare puntualmente che quanto scritto esprima, effettivamente, ciò che l’autore vuole dire o suggerire, poiché la letteratura non è solo dizione diretta ma anche insinuante. Ciò richiede un dialogo continuo con l’autore, che è in definitiva colui che deve approvare qualsiasi modifica. Ciò significa che per svolgere il suo lavoro, l’editore deve padroneggiare a grandi linee la lingua, nelle sue diverse norme, la sua grammatica in tutta la vastità del termine, e la cultura che si riflette nell’opera. È necessario avere fantasia, per poter raggiungere gli ambiti connotativi, non espliciti dell’opera, così come curiosità e affinità per poter avanzare proposte migliorative.
Qual è stato il primo libro che hai curato?
Il libro in cui ho iniziato come redattore professionista (cioè con funzione ufficiale) è stato, senza che me ne rendessi conto, una sorta di predizione, perché in esso si univano due grandi desideri della mia vita: José Martí e la traduzione. Si trattava di una ricerca di un bibliotecario dell’Università di Holguín, Héctor Bonet, il cui titolo era appunto Martí, teorico della traduzione. L’autore è stato molto ricettivo alle modifiche che ho proposto, quindi ha reso il mio lavoro più accomodante. La cosa difficile è stata corroborare concretamente le citazioni di Martí, così come verificare che formassero effettivamente una sorta di teoria. Questo lavoro mi ha aiutato a leggere l’Apostolo in un altro aspetto della sua scrittura e a trarre conclusioni significative per il mio lavoro di traduttore. Penso che per essere la mia prima edizione sia stata molto dignitosa.
Cosa ricordi della presentazione pubblica di quel primo libro?
Ogni presentazione è un evento. È come la nascita di un bambino, non importa che tu abbia già diversi discendenti, ogni volta che ne nasce un altro sei in un inquietante misto di gioia e paura. Per l’argomento di quel libro l’uditorio era formato da un pubblico specializzato e interessato. Quindi tutto è andato molto bene. Quindi mi ha fatto sentire molto onorato notare quell’interesse, allo stesso tempo mi ha reso molto felice vedere l’autore felice di avere il suo primo libro. È qualcosa di emozionante e gratificante.
Qual è il tuo rituale di editing, da dove inizi?
Penso di fare la cosa normale che fa ogni editore, leggerlo. Naturalmente ci sono sempre alcune domande preliminari, ad esempio chi è l’autore, da dove viene, come è arrivato il libro, di cosa tratta… Ma non c’è modo migliore di modificare che leggere con attenzione e consapevolezza. Di solito rileggo il libro un paio di volte senza soffermarmi su dettagli formali, giusto per verificare che sia efficace nel trasmettere la questione che vuole esprimere. Poi faccio una lettura più lenta, passo dopo passo, e poi inizio a prestare attenzione agli aspetti della scrittura, chiarisco le zone oscure, elimino ripetizioni viziose, sintetizzo aspetti inopportunamente estesi, elimino (questa è la cosa più difficile nel trattare con l’autore , poiché ciascuno apprezza ciò che ha fatto e lo ritiene efficace) quelle parti che ridondano, confondono o non aggiungono nulla all’efficacia del libro.
Naturalmente, ripeto, è necessario mantenere una comunicazione sistematica con l’autore. Quando lo si considera edito, inizia l’interazione con gli altri tecnici che danno forma definitiva al libro, poiché è l’editore che ha l’idea generale e dettagliata di ciò che vuole esprimere, quindi non può trascurare la composizione, la correzione né la progettazione, poiché qualsiasi scivolamento inappropriato in queste parti danneggia la qualità complessiva del lavoro.
Pensi che l’editore dovrebbe prestare più attenzione alle questioni ortografiche e grammaticali che al contenuto del libro?
La risposta precedente parla in parte di questo. L’editore è un consulente che aiuta l’autore a garantire che l’opera da lui concepita sia efficace, appropriata, interessante per l’argomento che tratta e lo fa anche in modo da non ostacolare il raggiungimento di quegli obiettivi e, allo stesso tempo, convertire l’autore trasforma il lettore in un partecipante attivo nella costruzione del significato ultimo. Ecco perché l’editore è obbligato ad approfondire il contenuto dell’opera per proporre eventuali ellissi, estensioni o chiarimenti in modo che acquisisca sufficiente chiarezza, profondità e pertinenza. Ciò deve essere combinato con la ricerca del modo migliore di scrivere letterario in modo che la forma fornisca la migliore esposizione dell’argomento.
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Le opinioni dell’autore su questioni quali la punteggiatura, la dimensione dei paragrafi e le frasi spesso portano a discrepanze, come risolverle?
Certo, si trovano sempre abitudini, concetti, apprezzamenti personali radicati che, quando ostacolano lo sviluppo formale dell’opera, il curatore deve contribuire a risolverli, con ragionamenti, conoscenze tecniche e l’evidente volontà di giovare all’autore. Le discrepanze non sono negative, poiché può succedere che sia l’autore che l’editore abbiano torto e debbano trovare una nuova opzione. È un male che non ci sia la volontà di cercare la strada migliore e un consenso vantaggioso.
Hai incontrato autori che sono redattori (o lo erano) o hanno una formazione in tal senso? Quanto giova al tuo lavoro?
Sì, ho curato libri di alcuni editori, come Lourdes González, Rubén Rodríguez (editore di giornali), Roberto Fernández Retamar… tra gli altri. Naturalmente, in linea di principio, è un aiuto perché hanno una conoscenza fondamentale delle tecniche di struttura e formazione di un libro. Tuttavia, non è sempre una panacea, poiché a volte ci sono idee che non si basano su un rigido fondamento tecnico ma su una pratica sistematica e persino su un’intenzione capricciosa dell’autore. Quindi bisogna sempre negoziare, senza arroganza o pregiudizio, con una mente aperta.
Il lavoro editoriale differisce a seconda dell’argomento o del genere: narrativa, poesia, teatro, storia, scienza, politica…?
Ci sono testi che hanno una funzione stilistica pragmatica, cioè l’importante è trasmettere informazioni e farlo nel modo più evidente, preciso e forte. Ovviamente sto parlando di lavori che non dipendono tanto dall’invenzione quanto dalla compilazione e strutturazione dei dati, da cui vengono presentate congetture o generalizzazioni teoriche. Qui sarebbero i lavori storici, scientifici, politici, ecc. Già con i libri che fanno parte dell’ambito letterario (romanzi, racconti, poesie), dove l’immaginazione, l’affabulazione, la connotazione e l’uso di tecniche per aumentare la bellezza e la polisemia della lingua giocano un ruolo primario poiché è necessario lavorare su l’edizione con un’altra prospettiva e una particolare conoscenza delle tecniche letterarie.
Quali libri preferisci modificare?
Essendo uno scrittore, mi piace di più pubblicare libri letterari. Mi aiutano a esercitare le mie capacità di scrittura anche se in modo ricettivo, non passivo.
Quali sono più difficili?
Penso che la cosa più difficile da modificare sia la poesia e le traduzioni. Il primo per la sottigliezza di significato che fornisce e il suo livello connotativo. La seconda perché richiedono la conoscenza non solo della lingua materna ma anche di quella straniera, nonché la padronanza di molti elementi culturali di quella lingua.
Sei anche uno scrittore, quanto ha influenzato il tuo lavoro il fatto di essere editore?
L’edizione è una lettura attenta e intenzionale nella scoperta di temi e modi. Approfondendo le peculiarità creative di altri autori, si possono acquisire nuovi modi di pensare o di fare, sia attraverso l’accettazione di ciò che fa l’altro, sia attraverso il rifiuto (non lo farei così), che ci porta sempre a un superamento.
Come si relaziona l’editore con gli altri specialisti coinvolti nel processo di creazione di un libro?
Durante l’intero processo di scrittura del libro, l’editore deve essere come il direttore d’orchestra. Bisogna assicurarsi che tutti gli strumenti siano accordati e che recitino la loro parte in armonia con gli altri, in modo che nulla stoni.
Cosa consiglieresti a un editore che sta iniziando?
Non penso di essere un editore con le conoscenze sufficienti per dare consigli, ma oserei darne due. Innanzitutto leggere molto, costantemente, e nel farlo prestare attenzione non solo all’argomento del libro ma anche al modo in cui è fatta ogni riga, ogni paragrafo, ogni capitolo. La seconda sarebbe quella di cercare opere curate da specialisti già affermati e studiare come quell’editore risolve i diversi aspetti problematici che un libro presenta.
Ci sono opportunità di sviluppo professionale per gli editori? Qualche iniziativa in questo senso?
Se esistono. In alcune università si studia l’ecdotica, che è la disciplina che si occupa di ricercare e sistematizzare le diverse tecniche e strumenti per modificare un libro. Tuttavia, credo che il modo migliore per migliorare sia modificare ancora e ancora, poiché ogni nuovo libro è una sfida. Sarebbe bene che qualcuno pensasse di realizzare un’antologia di opere ben curate, magari per genere, in modo che possa servire da guida ai redattori e da incoraggiamento a chi ha fatto un lavoro notevole in questo senso.
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