Ángeles Alemán: «Il mio libro è il racconto di una storia d’amore, quella di Sventenius con la flora delle Isole Canarie»

Da tre anni la professoressa Ángeles Alemán Gómez segue le tracce di Botanico svedese Eric Ragnar Svensson che, nonostante le molteplici difficoltà che alla fine superò, riuscì a creare il Giardino Botanico Viera y Clavijo, noto anche come Giardino delle Canarieil più grande della Spagna e l’unico al mondo specializzato nella flora delle Isole Canarie.

Nel suo nuovo libro, ‘L’ultimo amore di Sventenio’, che sarà presentato al Biblioteca dell’Isola di Gran Canariaquesto venerdì 21 giugno, alle 19:00, l’autore e professore di Storia dell’Arte all’Università di Las Palmas de Gran Canaria, intreccia realtà e finzione per raccontare la vita di Svensson, meglio conosciuto come Sventenius, che fu capace di posizionamento della flora e della fauna autoctone delle Isole Canarie sulla mappa mondiale della botanica.

«Durante questo periodo di immersione nella vita e nella figura di Sventenius, ho raggiunto la nativa Svezia, passando per la Catalogna, dove egli visse per una parte importante della sua vita. scrivere questo libro È stato un viaggio intellettuale e geografico completo», sottolinea.

Sventenius è descritto da Alemán come un personaggio straordinario, la cui influenza va oltre la botanica. “Ancora è ricordato e ammirato dalle persone che lo hanno conosciuto, così come da coloro che lavorano a favore della natura delle isole”, sottolinea.

L’autrice ritiene che questo volume, che presenta insieme al direttore di Mercurio, Jorge Liria e al giornalista Víctor Gago, sia importante affinché possa essere conosciuto anche nei luoghi in cui Sventenius trascorse parte della sua vita. Per questo motivo presto sono previste presentazioni al consolato svedese a Barcellona, ​​all’Istituto di Studi delle Canarie a Puerto de la Cruz de Tenerife, Santa Brígida e a La Palma.

Una cifra rilevante

«La sua figura è importante sotto tanti aspetti, ma la grande idea di tutta la sua vita è stata quella di creare un giardino botanico di flora delle Canarie, continuando l’opera che il grande José Viera y Clavijo aveva iniziato due secoli fa. Tutta la ricchezza botanica delle isole doveva essere raccolta in un unico luogo. Esibirlo così com’è nella natura, evitando il più possibile ogni artificio. L’acquisto del terreno per il suo desiderato Giardino delle Canarie a Tenerife non era ancora stato finalizzato e fu in quel momento che un gruppo di rappresentanti del Cabildo di Gran Canaria venne a conoscenza della situazione e, venendo a conoscenza della grande idea del botanico svedese, lo ha contattato rendendosi conto della sua grande categoria morale, umana e professionale. Il Giardino Botanico Viera y Clavijo, fondato nel 1952, ha potuto aprire le sue porte al pubblico dopo pochi anni, nel 1959,” racconta.

«Fu a Gran Canaria, all’inizio degli anni ’50, che iniziò la creazione del Giardino delle Canarie. Dal Hotel Lentiscalche fa da sfondo alla storia d’amore di Sventenius con Lotti Kercher, conosceremo com’era quest’isola negli anni ’50 e ’60, ma anche lo sforzo titanico impiegato per creare il Giardino, i personaggi che nelle diverse epoche nella sua La vita storica era importante per lui e, combinando finzione e realtà, potremo intravedere il paesaggio che ha vissuto negli ultimi vent’anni della sua vita”, spiega.

«In questo periodo e fino al suo morte in un incidente stradale vicino al giardino nel 1973“Sventenius fu direttore dell’orto botanico senza fermarsi un attimo per continuare le ricerche sulla flora delle Canarie ed essendo un collaboratore botanico regolare dell’Università”, spiega Ángeles Alemán, che ha diviso il suo libro in cinque blocchi come tappe fondamentali per comprendere la sua vita , accompagnato da disegni della flora delle Canarie realizzati dallo stesso Sventenius, che fu un magnifico disegnatore. “Questo aspetto è abbastanza sconosciuto, ma indubbiamente aveva una grande qualità e sensibilità artistica”, commenta al riguardo.

Storia d’amore

Ma le pagine di questo libro nascondono un’altra storia emozionante: la relazione d’amore tra lo svedese e Lotti Kercher, allora direttore del Lentiscal Hotel dove soggiornò Sventenius mentre stava preparando il Giardino delle Canarie.

«Ci ​​sono dati unici come quello che portava sempre con sé il suo inseparabile berretto bianco e la sua copia “L’Odissea” di Omero, un regalo di suo padre. Per me, questi dettagli mi hanno fatto sentire come se conoscessi quella persona e potessi capire la sua storia attraverso piccoli dettagli magici come questi.

«La storia d’amore tra Lotti Kercher e Sventenius mi arriva nella maniera più cinematografica possibile. Mentre alcuni operai lavoravano nel vecchio Hotel Lentiscal, i cui proprietari erano Lotti e suo marito Otto negli anni ’40, trovarono una vecchia scatola e il proprietario, con il quale sono diventato amico, non ha esitato a fornirmi quella scatola per continuare il mio lavoro di documentazione sulla vita di Sventenius, che ha soggiornato in detto albergo. In quella scatola ho trovato una storia che mi ha chiesto di dare vita sotto forma di libro. All’inizio trovavo solo fogli di ricette, ma senza arrendermi ho tirato fuori tutte quelle ricette finché in fondo a quella scatolina ho trovato delle lettere. ‘Ho sempre amato il signor Eric’, sono apparsi in loro. E contro ogni previsione ho trovato una vera storia d’amore tra Lotti Kercher e Sventenius”, dice Ángeles Alemán.

Dalla sua nativa Svezia

La sua vita si è sviluppata attorno alle piante, partendo dalla Svezia, dove è nato nel 1910 e fin da bambino coltiva la passione per il giardinaggio. Dopo la formazione nel suo paese natale e in Germania, Svensson arrivò in Catalogna nel 1935, assunto da Carl Faust per lavorare nel Giardino Botanico Marimurtra, a Blanes.

Con lo scoppio della Guerra Civile, e dopo un soggiorno a Praga duranteNell’estate del 1937 Svensson fu chiamato dall’ambasciata svedese Barcellona dirigere la colonia svedese-catalana di ragazzi repubblicani di Teià, comune della regione del Maresme, in provincia di Barcellona. «Là, dall’inizio del 1938, il signor Suenson, come lo chiamavano i ragazzi e le ragazze – più di quattrocento – avrebbe reso possibile un sistema educativo basato sul rispetto reciproco e sulla libertà, e avrebbe insegnato l’amore per le piante e per le piante. natura. Alla fine della guerra civile e dopo essere stato licenziato dal Marimurtra, trovò rifugio nel Monastero di Montserrat”, aggiunge Alemán. Con il passaporto svedese e l’inizio della seconda guerra mondiale, Svensson lavorò con Adeodato Marcet, illustre botanico con il quale scrisse la Flora Montserratina. “A Montserrat si convertì al cattolicesimo, aggiungendo al cognome il latinizzato Sventenius. La sua fede era molto forte e lo accompagnò da allora fino alla fine della sua vita”, spiega.

Nel 1943, assunto dall’INIA, si trasferisce a Tenerife per lavorare presso l’INIA Giardino di acclimatazione di Orotava. Da lì sarebbe nato il suo sogno di creare un Giardino unico al mondo che avrebbe aperto dieci anni dopo a Gran Canaria.