La storia è raccontata dallo scrittore del Rio Negro Don Elías Chucair in uno dei suoi eccellenti libri, che ha intitolato “Quetrequile, la città che fu…” dove evidenzia parte di ciò che accadde in quel luogo che oggi contrasta con la città che fu in 1880, dove esistevano già più di 400 tende delle tribù Tehuelche, alle quali si aggiunsero alcuni immigrati come Nicolás de la Canal e Fermín Contín.
Per corroborare il futuro immaginato, Chucair sottolinea che il Tribunale della Pace e l’Ufficio del Registro Civile furono installati molto rapidamente nel luogo e che società come Lahusen e Peirano Hermanos iniziarono a stabilirsi. È energico nella sua valutazione quando afferma che nel 1900 Quetrequile aveva più abitanti di Bariloche e la vita attiva di quella popolazione in crescita continuò fino al 1916.
Quell’anno appare allora la ragione che pose fine al fortunato futuro che si attendeva, poiché come altri paesi sorsero e crebbero sotto la protezione della ferrovia, in questo caso le rotaie che non passarono per quel luogo furono l’atto di morte di Quetrequile, poiché le autorità nazionali decisero che la ferrovia passasse per “Nahuel Niyeu”, oggi Ingegnere Jacobacci.
Nel suo libro, Don Elías Chucair rende un meritato omaggio ai primi uomini che si stabilirono a Quetrequile, protagonisti di quella che considera una vera epopea alla quale nessun libro o documento fa riferimento. Per giungere a queste conclusioni, Chucair ha indagato cause ed effetti e ha intervistato numerose persone direttamente legate alla nascente popolazione o parenti.
Alla fine del 1800, Quetrequile era a capo del Dipartimento 9 de Julio, il più grande della provincia, e tuttavia non disponeva ancora degli organi statali fondamentali per il suo funzionamento, come la Polizia, l’Anagrafe Civile e la Giustizia.
Un altro notevole difetto si evidenzia nel 1895, quando si effettua un censimento territoriale e nel Dipartimento del 9 de Julio accade qualcosa di incomprensibile poiché non vi appare un solo abitante, mentre i dati degli storici affermano che nel 1880 si trovavano già nella zona è sede delle tribù dei capi Tehuelche Cuminao e Curuinca con circa 300 tende e una quantità significativa di allevamenti di bovini, ovini e cavalli.
Le stesse testimonianze raccolte da Chucair assicurano che poco tempo dopo arrivò nella regione il primo abitante “huinca”, Don Nicolás de la Canal, che portò un numero significativo di pecore che superava le 1.000. Molto vicino nel tempo, Fermín Contín seguì le sue orme, anche lui con un buon gruppo di pecore. L’origine basca di Contín lo ha motivato a incoraggiare l’arrivo di altri familiari e amici, realizzando anche il promettente futuro della zona.
Dopo questi pionieri si moltiplicarono gli arrivi di coloro che prevedevano di essere arrivati nel luogo che assicurava loro un futuro fortunato, per la qualità dei terreni adatti all’allevamento del bestiame. Chucair era interessato a chiarire il significato di Quetrequile e per farlo si rivolse al dottor Rodolfo Casamiquela, il quale definì che secondo la parola Tehuelche significa “Legna da ardere di pietra” e deriva dalla pianta “Azorella” che cresce nel “ malline”.
Aggiunge che secondo quanto risulta nei libri dei Tribunali di Pace, viene menzionato come “Quisquile”, “Quitriquele” e “Quitrequile”, ovviamente queste differenze nascono in base al suono che il funzionario della distribuzione percepiva in quel momento.
Allo scopo di illustrare i numerosi vicini che si erano stabiliti nella nascente cittadina di Quetrequile, Chucair dedica numerose storie, aneddoti e diverse azioni compiute dagli abitanti del luogo
Per localizzare i lettori, ricordiamo anche che l’attuale località di Quetrequile si trova nel sud-ovest della provincia di Rio Negro, nel dipartimento del 25 de Mayo, a 35 chilometri da Ingeniero Jacobacci, e, come abbiamo già detto, fino al 1904 era la capitale del dipartimento 9 de Julio.
Bisogna sottolineare poi che il cambiamento avvenne con un decreto del Governo Nazionale che introdusse modifiche nella divisione politica del territorio del Rio Negro, facendo passare Quetrequile da capo del Dipartimento 9 de Julio a luogo del 25 de Mayo.
Queste modifiche apportate a livello nazionale hanno giocato molto negativamente, o se volete contro Quetrequile, poiché sebbene fosse stato riferito che la linea ferroviaria menzionata era prevista per essere installata, prevedeva di passare per Quetrequile, ciò non è avvenuto e poi scatenò un altro esodo quanto importante dei suoi abitanti.
In tal modo, quella che si presentava come una cittadina dal grande futuro, con l’arrivo di numerosi immigrati che scommettevano sul luogo, nonché di società commerciali disposte ad accompagnare la sicura crescita di quella regione, ben presto osservò con rammarico e sgomento come sono svanite le illusioni e le speranze di uno sviluppo sognato.
Oggi, purtroppo, la desolazione è alterata solo da un piccolo gruppo di tombe abbandonate, in un cimitero altrettanto abbandonato, che custodiscono le spoglie di quei primi abitanti del luogo, molti dei quali immigrati baschi, arrivati per offrire tutto il loro impegno e tenacia nella Cercavano un benessere che credevano alla loro portata, e presto osservarono come si dissipava o evaporava, ponendo fine all’illusione che li aveva convocati nell’allora città “che era Quetrequile”, poco più di un secolo fa. .
Infine, devo segnalare che il libro “Quetrequile, la città che fu” dell’eccellente scrittore Don Elías Chucair integra, insieme ad altri trenta, l’opera letteraria dello scrittore, che è stato riconosciuto dalla Legislatura del Rio Negro per il suo valore culturale e storico.
Testo: Eduardo Reyes, scrittore di Viedma
Le Grotte – Rio Negro
Foto illustrativa: località nei pressi dell’Ingeniero Jacobacci, Linea Sud
