In questo schizzo dell’aula di tribunale, Stormy Daniels testimonia sul banco dei testimoni mentre il giudice Juan Merchan osserva nel tribunale penale di Manhattan, martedì 7 maggio 2024, a New York. Una foto di Donald Trump e Daniels del loro primo incontro è mostrata su un tenere sotto controllo.
Di Michael R. Sisak, Jennifer Peltz, Eric Tucker e Jake Offenhartz | Stampa associata
NEW YORK — Con Donald Trump seduto a pochi passi di distanza, Stormy Daniels ha testimoniato martedì al processo segreto dell’ex presidente su un incontro sessuale che l’attrice di film per adulti afferma di aver avuto nel 2006 e che l’ha portata a essere pagata per rimanere in silenzio durante la corsa presidenziale per 10 anni. Dopo.
I giurati sono apparsi incantati quando Daniels ha offerto un resoconto dettagliato e talvolta grafico dell’incontro che Trump ha negato. Trump guardò dritto davanti a sé quando Daniels entrò in aula, poi sussurrò ai suoi avvocati e scosse la testa mentre lei testimoniava.
La testimonianza è stata di gran lunga lo spettacolo più atteso in un processo che si è alternato tra elementi scandalistici e aridi dettagli di tenuta dei registri. L’apparizione in tribunale di un attore di film per adulti che afferma di aver avuto un incontro intimo con un ex presidente americano si aggiunge alla lunga lista di primati storici in un caso storico carico di accuse di sesso, guadagni e insabbiamenti e che si svolge come presunto candidato repubblicano fa un’altra candidatura alla Casa Bianca.
Daniels è passato a dettagli salaci nonostante le ripetute obiezioni degli avvocati difensori, che hanno chiesto l’annullamento del processo per quelli che hanno definito commenti pregiudizievoli e irrilevanti.
“Questo è il tipo di testimonianza da cui è impossibile tornare indietro”, ha detto l’avvocato Todd Blanche. “Come possiamo uscire da questa situazione in modo giusto nei confronti del presidente Trump?”
Il giudice ha respinto la richiesta e ha affermato che gli avvocati della difesa avrebbero dovuto sollevare più obiezioni durante la testimonianza. Il team di Trump più tardi nel corso della giornata ha sfruttato l’opportunità per interrogare Daniels per dipingerla come motivata dall’animus personale e che trae profitto dalle sue affermazioni contro Trump.
“Ho ragione nel dire che odi il presidente Trump?” ha chiesto a Daniels l’avvocato difensore Susan Necheles.
“Sì”, ha riconosciuto.
Le dichiarazioni di Daniels sono centrali nel caso perché nelle ultime settimane della campagna presidenziale repubblicana di Trump del 2016, il suo allora avvocato e intermediario personale, Michael Cohen, le ha pagato 130.000 dollari per tacere su quello che lei dice sia stato un incontro sessuale imbarazzante e inaspettato con Trump. nel luglio 2006 durante una gita di golf di celebrità a Lake Tahoe. Trump si è dichiarato non colpevole.
Guidata dall’interrogatorio del pubblico ministero, Daniels ha descritto come un primo incontro a un torneo di golf, dove hanno discusso dell’industria dei film per adulti, sia progredito fino a un “breve” incontro sessuale che, secondo lei, Trump ha avviato dopo averla invitata a cena e poi tornata nella sua suite d’albergo.
Ha detto di non sentirsi minacciata fisicamente o verbalmente, anche se sapeva che la sua guardia del corpo era fuori dalla suite. C’era anche quello che lei percepiva come uno squilibrio di potere: Trump “era più grande e bloccava la strada”, ha detto.
All’epoca, Trump era sposato con sua moglie Melania, che non era presente in tribunale per il processo. Daniels ha detto che Trump le ha detto che non dormivano nella stessa stanza, spingendolo a scuotere la testa al tavolo della difesa.
Alla fine, Daniels ha detto: “È stato davvero difficile procurarmi le scarpe perché le mie mani tremavano così forte”.
“Ha detto: ‘Oh, è stato fantastico. Riuniamoci di nuovo, tesoro,’” ha detto Daniels. “Volevo solo andarmene.”
Negli anni successivi alla rivelazione dell’incontro, Daniels è emerso come un accanito antagonista di Trump, condividendo la sua storia innumerevoli volte e criticando l’ex presidente con colpi beffardi e peggiorativi. Ma non c’erano precedenti per la testimonianza di martedì, quando si è trovata faccia a faccia con Trump e le è stato chiesto sotto giuramento in un’austera aula di tribunale di descrivere le sue esperienze a una giuria che stava valutando se condannare per la prima volta un ex presidente americano per crimini criminali. nella storia.
Ha raccontato agli imprecatori come ha incontrato Trump perché lo studio di film per adulti per cui lavorava all’epoca sponsorizzava una delle buche del campo da golf. Ha detto che hanno avuto una breve conversazione quando è passato il gruppo di Trump, parlando dell’industria dei film per adulti e delle sue capacità di regia. Il famoso promotore immobiliare ha osservato che doveva essere “quella intelligente” se stava girando film, ha ricordato Daniels.
Più tardi, in un’area conosciuta come la “stanza dei regali”, dove i golfisti famosi raccoglievano sacchetti regalo e gadget, Trump la ricordò come “quella intelligente” e la invitò a cena, ha detto Daniels.
Ha detto che il suo allora pubblicista ha suggerito in una telefonata che l’invito di Trump era una buona scusa per saltare una cena di lavoro e che avrebbe “fatto una grande storia” e forse aiutato la sua carriera.
“Che cosa potrebbe andare storto?” ha ricordato il detto del pubblicista.
I due si videro periodicamente negli anni successivi, quando lei disse di respingere le avances di Trump.
Nel 2011, diversi anni dopo l’ultimo contatto tra lei e Trump, ha detto di aver appreso dal suo agente che la storia del suo incontro con Trump era arrivata su una rivista.
Ha detto di aver accettato un’intervista per 15.000 dollari perché “Preferisco guadagnare soldi piuttosto che qualcuno faccia soldi con me, e almeno potrei controllare la narrazione”. La storia non è mai stata pubblicata, ma più tardi quell’anno si allarmò quando un articolo apparve su un sito web.
Forse cercando di prevenire le affermazioni della difesa secondo cui aveva urgente bisogno di un ingente pagamento, Daniels ha testimoniato di essere nella migliore forma finanziaria della sua vita quando ha autorizzato il suo manager a comprare la sua storia durante la campagna presidenziale del 2016.
Ha detto che non ha tentato di avvicinarsi a Cohen o Trump per farsi pagare.
“La mia motivazione non erano i soldi”, ha detto. “Era per far uscire la storia”, ha testimoniato.
Ma Necheles si è concentrata su questo punto, facendo pressione su Daniels sul fatto che deve a Trump centinaia di migliaia di dollari in spese legali derivanti da una causa per diffamazione fallita e che ha twittato nel 2022 che “andrà in prigione prima che io paghi un centesimo. “
“Questo mi stava dicendo: ‘Non pagherò per aver detto la verità'”, ha testimoniato Daniels martedì.
In seguito ha negato con forza di voler spremere Trump per soldi.
“Stavi cercando di estorcere denaro al presidente Trump”, ha detto Necheles.
“Falso”, ha risposto Daniels.
“Bene, questo è quello che hai fatto”, disse l’avvocato.
“FALSO”, rispose Daniels.
Si prevedeva che Daniels tornasse sul banco dei testimoni giovedì, quando il processo riprenderà.
Le testimonianze finora hanno chiarito che al momento del pagamento a Daniels, Trump e la sua campagna erano rieletti dopo la pubblicazione nell’ottobre 2016 del filmato inedito del 2005 di “Access Hollywood” in cui si vantava di aver sequestrato i genitali delle donne senza il loro permesso.
Prima che il video fosse reso pubblico, “c’era pochissimo interesse” per le affermazioni di Daniels, secondo la testimonianza del suo allora avvocato, Keith Davidson, durante il processo. È stato raggiunto un accordo con il National Enquirer per la storia di Daniels, ma il tabloid si è tirato indietro. Davidson iniziò a negoziare direttamente con Cohen, aumentò il prezzo a $ 130.000 e raggiunse un accordo.
Dopo che la scadenza per il pagamento di $ 130.000 da Cohen è venuta e è passata, ha autorizzato Davidson ad annullare l’accordo. Lo ha fatto via e-mail, secondo i documenti mostrati in tribunale. Ma circa due settimane dopo, l’accordo è stato ripreso.
Daniels ha testimoniato che si è ritrovata con circa $ 96.000 dei $ 130.000 pagati, dopo che il suo avvocato e agente ha ottenuto i tagli.
Ha anche affermato di essere ferma nel rispettare l’accordo di non divulgazione con Cohen, rifiutandosi di commentare al Wall Street Journal un articolo del novembre 2016 in cui si riferiva che lei aveva discusso per raccontare la sua storia su “Good Morning America” ma che non era arrivato nulla. di esso. Ha anche rifiutato di commentare per il giornale prima che venisse diffusa la notizia del suo accordo di silenzio nel 2018. Dopo che quella storia fu pubblicata, la sua vita si trasformò nel “caos”, ha testimoniato.
“Ero in prima linea ovunque”, ha ricordato.
I pubblici ministeri si stanno concentrando sul loro testimone principale, Cohen, che si è dichiarato colpevole delle accuse federali relative ai pagamenti del silenzio.
Trump è accusato di 34 capi di imputazione per falsificazione di documenti aziendali in relazione ai pagamenti. Il processo è il primo dei suoi quattro casi penali a raggiungere una giuria.
Tucker ha riferito da Washington.
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