15/06/2024
Il settore del turismo a Medellín sta attraversando un momento critico. Mentre la piaga dello sfruttamento sessuale minorile faceva puntare gli occhi del mondo sulla città, in un problema travolgente che costringeva il governo locale a prendere misure shock, ora anche i dati sull’occupazione degli alberghi mostrano risentimento.
Secondo i dati preliminari dell’Associazione Colombiana del Turismo e degli Alberghi (Cotelco), l’occupazione alberghiera nel dipartimento di Antioquia nel mese di maggio è stata del 58% e a Medellín del 62%. Cifre ben inferiori a quelle registrate lo scorso anno, quando l’occupazione ad Antioquia era del 66% e nella capitale del 71%.
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Per questa stagione, le proiezioni più ottimistiche del sindacato si collocano tra il 62% e il 65%, ben al di sotto della media degli hotel della città l’anno scorso.
Secondo i dati del Medellín Tourism Intelligence System (Situr), dallo scorso febbraio il numero di camere vendute nella capitale di Antioquia è in costante diminuzione, passando da 75.121 di quel mese, a 72.071 di marzo a 67.184 di aprile di quest’anno. Nell’ultimo mese, 3.279 unità in meno rispetto alle 70.463 camere vendute nell’aprile 2023.
Sebbene gli esperti concordino nel ritenere che dietro questa contrazione fattori come l’inflazione e la situazione generale dell’economia colombiana abbiano un peso importante, non è escluso che il tumulto mediatico nazionale e internazionale abbia causato la situazione critica in cui versa la città a causa dello sfruttamento sessuale sta mettendo a dura prova la sua immagine e spaventando i visitatori medi che non hanno nulla a che fare con questi crimini.
Somma dei mali
Per Sandra Restrepo González, direttrice esecutiva della sezione di Antioquia di Cotelco, la contrazione più recente si spiega con diverse ragioni, tra cui l’economia del paese, che combina un rimbalzo dell’inflazione e dei tassi di interesse.
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Queste due variabili, sottolinea, scoraggiano la spesa dei colombiani, un comportamento che nel caso di settori come il turismo, che non è in linea con i bisogni essenziali, finisce per essere uno dei primi colpiti.
A questa dinamica si sono aggiunti altri problemi, come l’uscita dal mercato delle compagnie aeree low cost a livello nazionale e la fine di alcuni incentivi fiscali di cui il settore turistico aveva durante la pandemia; entrambi fenomeni che hanno influenzato anche i prezzi.
Tuttavia, Restrepo avverte che la cifra potrebbe essere influenzata anche dal fatto che i turisti preferiscono sempre più soggiornare nelle case turistiche che affittano tramite applicazioni digitali piuttosto che negli hotel e negli ostelli.
A questo punto la situazione è complessa come lo è quella dei taxi e delle applicazioni di trasporto: ce ne sono alcune che generano più occupazione, pagano più tasse, rispettano più normative e quindi devono far pagare di più (ostelli e alberghi) e ce ne sono altre che generano quasi nessun impiego, pagano meno tasse e hanno regolamenti più flessibili, quindi possono pagare meno (case turistiche).
Secondo le statistiche del Registro Nazionale del Turismo, ad Antioquia ci sono 2.724 strutture ricettive turistiche (hotel, ostelli, glamping, ecc.) e sono 13.657 le case turistiche registrate; Vale a dire che per ogni struttura ricettiva ci sono cinque abitazioni destinate al turismo.
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Per Restrepo possono avere un certo effetto anche le campagne contro lo sfruttamento sessuale delle ragazze, dei ragazzi e dei giovani della città, portate avanti dal sindaco di Medellín, ma che si sono concentrate soprattutto sui turisti stranieri, che sono quelli che la maggior parte occupano letti d’albergo: due turisti su tre negli hotel di Medellín erano stranieri nel 2023.
Anche se la leader sindacale ritiene che la campagna contro questo crimine sia necessaria e sostiene che il settore del turismo ha serrato le fila per combattere questi crimini, ritiene che la polemica sollevata dalla questione e le campagne lanciate abbiano avuto anche un effetto collaterale immagine della città per il turista medio.
“Se arrivi in un aeroporto e ovunque vedi cose di sfruttamento sessuale, beh, qualsiasi turista si spaventa, allora dobbiamo iniziare a parlare in modo più positivo della città, di altre cose che si possono fare, di iniziare a mostrare a Medellín all’esterno così com’è”, dice Restrepo González.
In questo senso, i numeri sostengono il sindacato degli alberghi: sebbene i casi di sfruttamento sessuale dei minori più denunciati dalle autorità e dai media siano quelli che coinvolgono visitatori stranieri, le statistiche mostrano anche che la maggior parte dei casi di crimini sessuali contro minori continuano a verificarsi all’interno le case di Medellín per mano di membri della stessa famiglia delle vittime, un problema che richiede soluzioni fondamentali anche da parte delle istituzioni statali.
previsto un rimbalzo
Nonostante questo panorama, l’amministrazione comunale è ottimista su come saranno le visite alla città durante le festività natalizie.
Secondo i calcoli del neonato Ministero del Turismo e dello Spettacolo di Medellín, in questa stagione si prevede l’arrivo di almeno 263.000 turisti, il che si tradurrebbe in una spesa turistica di circa 62,7 milioni di dollari.
Mentre il sindacato degli alberghi spera di raggiungere il 65% di occupazione, l’ufficio del sindaco prevede il 76%.
Va ricordato che Medellín è la seconda città del paese con più turisti all’anno, dopo Bogotà, e che il settore del turismo contribuisce per circa il 7% al PIL della città e, secondo le statistiche ufficiali, genera circa 90.000 posti di lavoro, sia formali e informale.
