Ascoltare
Ahmed Alhashimi è sulla spiaggia, grida alle onde che vanno e vengono, colpendo e grattandosi il petto, cedendo al dolore, alla rabbia e al senso di colpa, che non vanno via. “Non potevo proteggerla. Non mi perdonerò mai. Ma il mare era l’unica opzione che avevo”, singhiozza.
La settimana precedente, all’alba, in quello stesso tratto di costa francese a sud di Calais, l’uomo di 41 anni si era ritrovato intrappolato all’interno di un gommone mentre gridava aiuto, si scagliava contro i corpi intorno a lui e implorava aiuto. persone che si spostavano per dargli spazio per accovacciarsi.
Voleva salvare sua figlia Sara, sette anni, dal buio soffocante in cui era stata schiacciata. “Volevo solo che quell’uomo si spostasse per poter prendere in braccio il mio bambino”, spiega Ahmed.
Si riferisce a un giovane che faceva parte di un gruppo più numeroso salito a bordo all’ultimo minuto, quando la barca era già lontana dalla costa. L’uomo inizialmente lo ignorò. Poi lo ha minacciato.
“Era come la morte stessa. Abbiamo visto persone morire. Ho visto come si comportavano quegli uomini. A loro non importava chi calpestavano, se fosse un bambino o la testa di qualcuno, giovane o vecchio. La gente ha cominciato a soffocare”, dice Ahmed con amarezza.
Sebbene Ahmed sia iracheno, sua figlia non conosceva nemmeno quel Paese. È nato in Belgio e ha trascorso gran parte della sua breve vita in Svezia. Totale, morirono cinque persone nello stesso incidente, vittime di quella che doveva sembrare una straziante fuga precipitosa al rallentatore. Una troupe della BBC ha assistito all’accaduto.
I trafficanti hanno scortato i passeggeri attraverso la spiaggia fino a una piccola imbarcazione, usando fuochi d’artificio e brandendo bastoni per proteggersi da un gruppo di poliziotti francesi che tentavano, senza successo, di impedire al gruppo di salire a bordo della barca.
“Aiuto!”. Mentre la nave prendeva il largo, abbiamo sentito qualcuno urlare debolmente da bordo. Ma nell’oscurità prima dell’alba era impossibile sapere cosa stesse succedendo.
All’alba la polizia si stava già allontanando dalla riva insieme a un presunto trafficante di esseri umani e ad alcuni migranti che non erano saliti sulla barca. Ahmed ha poi confermato che l’uomo che gridava aiuto era lui, che implorava disperatamente coloro che lo circondavano di salvare la vita di Sara.
Anche la moglie di Ahmed, Nour AlSaeed, e gli altri due figli, Rahaf, 13 anni, e Hussam, otto, erano intrappolati tra la gente, ma potevano respirare.
“Sono un operaio edile. Io sono forte. Ma Non riuscivo nemmeno a tirare fuori la gamba, preso in mezzo alla folla. Non c’è da stupirsi che neanche la mia bambina potesse farlo. Era sotto i nostri piedi”, dice Ahmed.
Questo è stato il quarto tentativo della famiglia di passare dalla Francia al Regno Unito da quando è arrivata nella zona due mesi fa. La polizia li ha sorpresi due volte sulla spiaggia mentre lottavano per tenere il passo con il resto dei migranti, che correvano verso la barca di un trafficante.
Ahmed dice che questa volta sono stati i trafficanti a pagare 1.600 dollari per adulto e metà per ogni bambino – era stato loro promesso che solo 40 persone sarebbero salite sulla loro barca, ma sono rimasti sorpresi quando un altro gruppo di migranti è apparso sulla spiaggia e ha insistito per salire a bordo.
Sara all’inizio era calma. Teneva la mano di suo padre mentre camminavano dalla stazione ferroviaria di Wimereux il pomeriggio precedente. Poi, durante la notte, si sono nascosti in alcune dune a nord della città.
Poco prima delle 6 del mattino il gruppo aveva già gonfiato la barca. I trafficanti hanno poi ordinato loro di portarlo sulla spiaggia e di correre con lui verso il mare prima che la polizia li intercettasse.
Ahmed dice che, all’improvviso, a bomboletta di gas lacrimogeno L’esplosione della polizia è esplosa vicino a loro e Sara ha cominciato a urlare.
Una volta saliti sulla barca, Ahmed ha tenuto Sara sulle spalle per circa un minuto, ma poi l’ha posata per aiutare l’altra figlia, Rahaf, a salire a bordo.
Fu allora quello Ha perso di vista Sara. Solo più tardi, quando le squadre di soccorso francesi li intercettarono in mare e sbarcarono alcune delle oltre 100 persone stipate nella barca, Ahmed riuscì finalmente a raggiungere il corpo di sua figlia.
“Ho visto la sua testa nell’angolo della barca. Era tutto blu. Era già morta quando l’abbiamo portata fuori. “Non respiravo”, spiega tra i singhiozzi. Da allora, le autorità francesi si prendono cura della famiglia mentre aspettano di seppellire il corpo di Sara.
Ahmed afferma di essere consapevole delle pesanti critiche che ha dovuto affrontare sui social media da parte di persone che lo accusano di mettere a rischio inutile la sua famiglia. Sembra essere diviso tra l’accettare e il respingere tali accuse.
“Non me lo perdonerò mai. Ma il mare era l’unica opzione che aveva. Tutto quello che è successo è stato contro la mia volontà. Ho esaurito le opzioni. La gente mi incolpa e dice: “Come hai rischiato le tue figlie?” Ma Sono in Europa da 14 anni e sono stato rifiutato”, dice Ahmed, descrivendo anni di tentativi falliti di assicurarsi la residenza nell’Unione Europea dopo essere fuggito dall’Iraq in seguito a quelle che ha descritto come minacce da parte di gruppi di miliziani.
Apparentemente, Il Belgio gli ha negato l’asilo sostenendo che Bassora, la sua città natale in Iraq, era classificata come zona sicura. Dice che i suoi figli hanno trascorso gli ultimi sette anni con un parente in Svezia, ma recentemente è stato informato che sarebbero stati deportati, insieme a lui, in Iraq.
“Se sapessi che c’è l’1% di possibilità di stare con i bambini in Belgio, Francia, Svezia o Finlandia, resterei lì. L’unica cosa che volevo per i miei figli era che andassero a scuola. Non voglio nessun tipo di assistenza sociale. Io e mia moglie possiamo lavorare. Volevo solo proteggere loro, la loro infanzia e la loro dignità”, continua.
“Se le persone fossero al mio posto, cosa farebbero? Quelli che (mi criticano) non hanno sofferto quello che ho sofferto io. Questa era la mia ultima opzione”, dice, facendo appello al governo britannico per solidarietà e sostegno.
Eva Jonsson, L’insegnante di Sara di Uddevalla, in Svezia, descrive la ragazza come “gentile e buona” in un videomessaggio inviato alla BBC.
“Avevo molti amici a scuola. Giocavano insieme tutto il tempo… A febbraio abbiamo scoperto che sarebbe stata deportata e che sarebbe stato tutto veloce. Ci hanno avvisato con due giorni prima“, Spiegare.
Dopo aver appreso della sua morte, la classe si è riunita in cerchio e ha osservato un minuto di silenzio. “È davvero un peccato che ciò accada a una famiglia così gentile. “Ho insegnato ad (altri) bambini di questa famiglia e sono rimasto molto sorpreso dalla deportazione”, dice l’insegnante.
“Abbiamo ancora davanti a noi la foto di Sara e la terremo qui finché i bambini lo vorranno”.
