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La seconda fase delle coppe europee ha un nuovo campione, ad una squadra che non si era mai bagnata le labbra con la gloria di un titolo continentale e che a Dublino ha coronato un progetto a lungo termine, durato anni, sostenuto su una rotta chiara fin dalla guida del club, proseguito nell’allenatore e riflesso in una squadra molto identificato con una linea di gioco. Atalanta, che Pep Guardiola paragonò ad una “visita dal dentista” quando lo affrontò in Champions League, pose fine al record di imbattibilità stagionale nel Vecchio Continente. Il club bergamasco batte il Bayer Leverkusen 3-0, Quello ha conosciuto la sconfitta dopo essere stato imbattuto in 51 partite ufficiali, E ha sollevato l’Europa League all’Aviva Stadium di Dublino.
Se il Bayer Leverkusen – che ha detronizzato il Bayern Monaco dalla Bundesliga dopo 11 anni e ha ancora davanti la finale di Coppa di Germania – è stato un’apparizione travolgente che ha colto tutti di sorpresa in stagione, l’Atalanta è il premio alla perseveranza, che riempie di significato e di sostanza quella parola. che nel calcio tutti invocano e pochi realizzano: progetto.
Il gol è stato segnato dall’esterno sinistro Ademola Lookman, un londinese che gioca nella nazionale nigeriana, terra dei suoi avi. Autore di una tripletta; nel primo gol, ha anticipato Exequiel Palacios a definire col sinistro un centrale difensivo da destra di Davide Zappacosta. L’azione ha il marchio di fabbrica dell’Atalanta: profondità sulle fasce e conclusione dentro. Bellissimi gli altri due gol di Lookman, da destra, uno da fuori area e l’altro con un cross da calcio d’angolo. L’attaccante allenato al Charlton è arrivato a metà 2022, dal Lipsia, per 9,35 milioni di euro. La sua assunzione rappresenta il modello di trasferimento: pettine il mercato alla ricerca di rinforzi a basso o medio costo, da cui ottenere un maggiore ritorno calcistico. “Non possiamo spendere come i grandi club” di solito si ripete Antonio Percassi, il titolare, ex difensore centrale del club e ideologo del modello calcio. Lookman ha segnato due gol in questa Europa League prima dell’esplosione in finale.
Era Celebrazione argentina. Juan Musso, Per lo più subentrato in Serie A alla sua terza stagione a Bergamo, è stato titolare in Europa League. In 12 presenze hanno subito otto gol e hanno mantenuto un record di imbattibilità in cinque partite. Emerse l’arciere Da corsacon un lavoro sicuro e attento, sono riuscito a Il Bayer Leverkusen non ha segnato dopo 23 partite. Per fare questo padroneggiava bene i tempi e gli spazi per uscire a tagliare o liberare centri; Ha vinto anche un incontro uno contro uno contro il Grimaldo. Prestazioni impeccabili.
Giornata indimenticabile per Musso, che si è legato durante la festa una bandiera argentina al collo ed è stato accompagnato allo stadio dai genitori, dalla sorella, dal fratello, a cui ha regalato i guanti, dalla compagna e dal figlio. Dopo essersi unito ai convocati della nazionale argentina campione nella Copa América e nella Finalísima, Musso non compare nell’ultima convocazione Lionel Scaloni che sarà la base della Copa América negli Stati Uniti. “Mi sento parte della squadra, sarà sicuramente questione di tempo, Tornerò in qualsiasi momento. Prima del Mondiale ho avuto un infortunio e non ho giocato per un po’. Mi sento nel momento migliore della mia carriera, pronto per quando arriverà la chiamata”, ha detto Musso in dichiarazioni a ESPN.
A 30 anni Musso vince il suo primo titolo in sei anni in Europa (tre all’Udinese). “Ho avuto molta fiducia, ho visto la squadra motivata e fiduciosa. Avevamo lasciato rivali importanti. Sogno un titolo da molto tempo e Che avvenga così, con un 3-0 contro la migliore squadra europea del momento, ha dell’incredibile. Ho chiesto molto a Dio per vincere un titolo. Ce lo siamo meritato, anche i tifosi, sono venuti circa 30mila, è stato impressionante. Ho detto ai miei compagni: se segniamo un gol vinciamo il titolo perché manterremo la porta inviolata. Lookman è andato da lui e ne ha fatti tre”, ha aggiunto.
L’altro argentino in rosa lo è Juan Palomino, nella stagione con meno minuti dei sette passati all’Atalanta. Il difensore ha giocato solo 10 minuti, contro lo Sporting Lisbona, in Europa League. “Non siamo mai stati in gioco, Erano sempre più veloci e più attenti alla seconda palla. Sono campioni meritati. Congratulazioni”, è stato il sincero riconoscimento di Exequiel Palacios, sostituito al 23′ del secondo tempo.
Il direttore tecnico Gian Piero Gasperini (66 anni) è sulla buona strada per completare otto anni in carica e gliene resta ancora uno sul contratto. Nel corso della sua gestione aveva perso tre finali in Italia, l’ultima una settimana fa, contro la Juventus, di Coppa Italia. Adesso ha appena regalato il gol all’Atalanta secondo titolo della sua storia, dopo la lontana Coppa Italia del 1963. L’insuccesso espresso nel valore monetario di un trofeo non ha messo in ombra altri meriti del ciclo. L’Atalanta è una costante intrattenitrice della Serie A. Retrocessa nel 2010, promossa nel 2011, nel 2019 si è qualificata per la prima volta alla Champions League e nel 2020 è arrivata ai quarti di finale.
In questa Europa League hanno avuto un grande impatto eliminando ai quarti Liverpool, ai quali inflissero una sconfitta per 3-0 ad Anfield Road. Agli ottavi di finale si era lasciato alle spalle Sporting Lisbona (campione del Portogallo) e in semifinale ha rappresentato l’Olympique Marsiglia. Tutto è iniziato con il primo posto nel girone D e l’unica sconfitta lungo il percorso è stata contro il Liverpool, 1-0 nella rivincita, dopo il 3-0 dell’andata.
Nella notte della consacrazione, l’Atalanta è stata fedele a se stessa, imponendo il suo modello a una rivale molto avvezza alle rimonte e che questa volta si è trovata sconfitta molto prima della fine. Il 3-4-3 di Gasperini ha utilizzato il suo consueto copione di pressione alta e uno contro uno (Marcello Bielsa è una delle ispirazioni dell’allenatore italiano) in tutto il campo. Il brasiliano Ederson Silva, autore di un’ottima prestazione, è stato l’ombra su Palacios.
Percassi si era visto emozionato già prima della partita, quando è uscito per salutare i tifosi, in numero inferiore rispetto a quelli del Bayer. 70 anni, il proprietario è indicato come il grande artefice di questa Atalanta. “Gasperini ha cambiato la nostra mentalità. Il nostro obiettivo è sempre stato salvarci, restare in Serie A. Non sapevo se questo tipo di calcio offensivo che proponeva l’allenatore potesse essere sviluppato in una squadra di provincia. C’era un rischio. Adesso festeggeremo 14 anni in Serie A. Questo è un record nella storia del club. Non ci aspettavamo una simile trasformazione. Con un calcio che è diventato qualcosa di rivoluzionario”, aveva espresso qualche tempo fa Percassi.
Gasperini aveva già costruito anni fa una grande Atalanta Alejandro “Papu” Gómez e i colombiani Duvan Zapata e Luis Muriel. La sua relazione con il “Papu” è finita male, hanno litigato pesantemente e alcuni dicono che sono venuti alle mani. Recentemente si sono riconciliati, hanno messo da parte le loro differenze e hanno messo al primo posto i bei momenti condivisi. Non è facile Gasperini. Musso ha riconosciuto che anche lui aveva il suo “andirivieni”, ma lo riconosce come “un grande allenatore”. È lui che ha fatto una città di provincia, con 120.000 abitantioscurati dai forti vicini del Milan, vivono l’orgoglio di essere campioni d’Europa.
