21 giugno 2024, 15:30 ET
I campioni della NBA, i Celtics, hanno celebrato il campionato NBA con una parata per la città di Boston.
BOSTON – I Boston Celtics hanno iniziato la stagione promettendo di trasformare il recente dolore dei playoff in felicità.
Otto mesi dopo hanno brindato al 18esimo campionato della franchigia in quella che è diventata la celebrazione distintiva di Boston, accompagnati questo venerdì da una grande folla in una parata per commemorare il 13esimo campionato vinto in questo secolo da una delle franchigie della città con i quattro loghi più importanti negli Stati Uniti.
Celtics, Patriots, Red Sox e Bruins hanno commemorato i campionati salendo a bordo delle duck boat, veicoli anfibi spesso utilizzati dai turisti.
A Boston, accendere le barche per una lenta crociera per le strade della città è diventato sinonimo di un senso di supremazia sportiva. La parata di venerdì è stata l’ultima parte di quello che è stato un omaggio ai Celtics da quando hanno sconfitto i Dallas Mavericks in cinque partite nelle finali NBA di lunedì sera.
Partendo dal TD Garden, il corteo è durato circa 90 minuti, svoltando prima in Causeway Street di fronte allo stadio, passando per il municipio, attraverso il Boston Common, lungo Boylston Street e terminando all’Hynes Convention Center.
Lungo la strada ci sono stati molti momenti in cui la città ha salutato una franchigia che ha appena rotto il pareggio con i rivali Los Angeles Lakers per il maggior numero di titoli nella storia del campionato. I fan hanno celebrato il momento appesi ai pali della luce, esponendo cartelli fatti in casa o stando agli ingressi della metropolitana.
“È incredibile. Non sembra ancora vero. Ma sto cercando di restare nel momento”, ha detto l’All-Star Jayson Tatum durante una manifestazione pre-parata al Garden.
Il proprietario dei Celtics, Wyc Grousbeck, ha fatto un regalo ai fan circa 90 minuti prima dell’inizio dello scambio.
Stava tentando di raggiungere l’arena con il Trofeo Larry O’Brien e lo stendardo del campionato 2024 appena creato insieme a sua moglie, Emilia Fazzalari, e la loro figlia.
Non sono riusciti a passare a causa del traffico e delle barricate. Così camminarono per mezzo miglio lungo Causeway Street, superando un mare di tifosi che portavano il trofeo e lo stendardo.
All’interno del Garden, la manifestazione comprendeva giocatori e le loro famiglie, membri dell’organizzazione Celtics, personale dello stadio, abbonati e ospiti, tra cui il governatore del Massachusetts Maura Healey e il sindaco di Boston Michelle Wu.
Dopo aver festeggiato lunedì sera negli spogliatoi spruzzando champagne e posando per le foto con il trofeo, la squadra è volata a Miami per una festa privata.
Quando i Celtics sono tornati mercoledì, l’allenatore Joe Mazzulla ha portato la festa al pubblico, permettendo ai tifosi di vedere il trofeo da vicino (e in alcuni casi toccarlo) mentre lo trasportava attraverso il famoso North End di Boston.
“Ho guidato dall’Ohio (mercoledì) perché stavamo andando alla parata”, ha detto il fan dei Celtics Jason Hawkins alla WCVB-TV, affiliata della ABC di Boston. “Ho toccato il trofeo, amico. Ho il video di questo.”
Il pallone da basket d’oro era in mostra affinché tutti potessero vederlo venerdì mentre i giocatori, affiancati dallo staff dei Celtics e dai membri della famiglia, salutavano e interagivano con i fan.
I Celtics hanno interrotto ogni incontro di questa stagione dicendo “Insieme”.
Jaylen Brown ha indicato questo venerdì che il tema della squadra di quest’anno è l’unità.
“Qualsiasi cosa fosse necessaria per vincere, questo era quello che ero disposto a fare”, ha detto Brown.
Per quanto la giornata sia stata una celebrazione del mantra della prima squadra che Mazzulla ha sposato in questa stagione, è stato anche il culmine della missione che i protagonisti Brown e Tatum hanno iniziato dopo essere stati selezionati terzi in assoluto: Brown nel 2016 e Tatum un anno dopo.
Il duo ha raggiunto quattro finali di Conference e una finale NBA (una sconfitta contro i Golden State Warriors nel 2022) prima di raggiungere finalmente la vetta della classifica. Brown si è guadagnato il titolo di MVP delle finali, che secondo lui apparteneva anche al suo “partner nel crimine”.
Anche se la città ha dovuto aspettare quasi due decenni per questa celebrazione, i Celtics sono in una posizione forte per provare a diventare i primi campioni NBA consecutivi dai Warriors nel 2018.
Tutti e cinque i titolari (Tatum, Brown, Jrue Holiday, Derrick White e Kristaps Porzingis) sono sotto contratto per la prossima stagione. Avendo già ottenuto prolungamenti a lungo termine con Brown, Holiday e Porzingis, i Celtics dovrebbero fare lo stesso con Tatum e White quest’estate.
La riserva Luke Kornet non ha permesso ai fan di dimenticare la storia del titolo dei Celtics, guidando i tifosi in un conteggio uno a 18 alla fine del percorso della parata.
Il loro messaggio alla città è chiaro: mantenere le barche delle anatre rifornite di carburante.
