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Dal momento in cui il Associazione Argentina di Tennis ha convocato la stampa in un albergo del centro di Buenos Aires per ufficializzare la squadra olimpica che gareggerà a Parigi 2024, interesse concentrato sulle spiegazioni del capitano Guillermo Coria la controversa decisione di lasciare fuori Orazio Zeballosil miglior giocatore di doppio nazionale della storia e il primo numero 1 argentino dell’ATP Tour.
Visibilmente a disagio Di fronte all’insistenza del pubblico di conoscere le ragioni di una scelta incomprensibile dal punto di vista sportivo, il Mago ha appoggiato la sua candidatura dicendo che, “fin dal primo momento”, aveva pensato di portare quattro solisti, che “Non è stato facile sciogliere una coppia consolidata” (in riferimento ad Andrés Molteni e Máximo González) e che la decisione è stata “100% sportivo” e non per questioni “esterne” (nel settembre 2022, in una serie di Coppa Davis a Bologna, entrambi ebbero un forte diverbio nello spogliatoio che, a quanto pare, si era chiarito).
Ogni nazione può portare fino a sei giocatori e giocatrici a Parigi 2024. Coria, come ha ripetuto, ha deciso di nominare quattro giocatori di singolare e due di doppio lo scorso ottobre, quando Facundo Díaz Acosta vinse l’oro panamericano in Cile, situazione che lo qualificò per i prossimi Giochi Olimpici, a patto che avesse solo tre connazionali davanti a lui nel taglio finale della classifica (dello scorso 10 giugno). Ma il circuito è dinamico, ogni settimana si muove e quello che è successo ad ottobre oggi potrebbe risultare diverso; C’è l’intuizione dell’allenatore/capitano di pilotare ciò che il percorso presenta. Zeballos ha raggiunto la vetta della classifica a maggio e la sua presenza (e quella del suo compagno, lo spagnolo Marcel Granollers, in partenza per Parigi) nella definizione dei migliori tornei del mondo è comune.
L’anno scorso Molteni e González hanno avuto un compito eccezionale, vincendo cinque titoli; In questa stagione hanno vinto a Córdoba e Barcellona, ma finora non sono riusciti a battere le coppie delle prime 20 e, a causa di infortuni o problemi personali del tandilense, non hanno giocato tutti i tornei insieme (questa settimana a Maiorca, per Molteni si esibì con l’olandese Robin Haase).
“È logico che (Díaz Acosta e Zeballos) soffrano molto perché non parteciperanno ai Giochi Olimpici, ma sono qui per questo, per prendere decisioni”Ha detto Coria. E ha giustificato: “I ragazzi sapevano da mesi quali erano le condizioni. Ho dato le spiegazioni ai giocatori e agli allenatori, affinché le cose fossero chiare. Non è stato facile. Purtroppo Horacio non poteva essere presente in due serie importanti di Coppa Davis, quando Molteni entrò contro la Finlandia (nel febbraio 2023) per giocare con Machi (González). A Davis hanno risposto molto bene e lo riaffermano sul circuito”.
Per quanto riguarda l’assenza di Zeballos, Coria ha detto di averlo deciso “seguendo una logica coerente”, un’azione che, tuttavia, non si adatta alla situazione attuale. Il tennista di Mar del Plata è il numero 2 del ranking mondiale e l’ultimo semifinalista del Roland Garros, dove si giocherà anche Parigi 2024. Durante la conferenza stampa, Coria ha dichiarato che “mettere Zeballos con un giocatore singolo “non era fattibile. “Non la vedevamo come una possibilità. Quelli di noi che giocano a tennis sanno che non è garantita una medaglia perché non avete giocato insieme; Nemmeno la coppia di doppio lo garantisce. Perché dovremmo togliere questa possibilità a Navone con l’anno che sta vivendo? Lo stesso vale per Tommy Etcheverry, che sta vivendo due anni spettacolari. Ognuno ha ciò che gli è dovuto. “È mia responsabilità prendere decisioni”, ha detto. Meriti sportivi al di là, per Zeballos (39 anni) probabilmente non ci sarà più la possibilità di una nuova Olimpiade.
“Quando si decide, ci si orienta verso ciò che si ritiene sia meglio per il Paese. Siamo convinti che siano il meglio che possiamo trasportare”, ha aggiunto Coria. Oltre a Molteni/González, è stato ufficializzato che Sebastián Báez, Francisco Cerúndolo, Mariano Navone, Tomás Etcheverry, Nadia Podoroska e Lourdes Carlé saranno a Parigi 2024. Cerúndolo-Etcheverry sarà la seconda coppia di doppio maschile e, a poche ore dalla gara (che inizierà il 27 luglio), la delegazione nazionale saprà se c’è la possibilità di aggiungere una coppia di doppio misto (sarebbe González/Podoroska) .
consultato da LA NAZIONE sull’assenza di Zeballos e cosa avrebbe pensato se ai suoi tempi da giocatore non avessero convocato uno dei primi 2 giocatori del mondo, Agostino Calleri, presidente dell’AAT, presente alla conferenza stampa (Mariano Zabaleta, 1° vicepresidente e rappresentante della Summa, l’agenzia di rappresentanza dei giocatori di cui non era presente, tra gli altri, Molteni/González), ha dichiarato: “ Sostengo pienamente la decisione di Guillermo e Mecha (Mercedez Paz, capitano della squadra femminile) nell’assemblea. Non siamo coinvolti nell’assemblea. Si diceva sempre che avrebbero fatto quattro singoli e due doppi… noi lo abbiamo sempre sostenuto. Ne restiamo fuori”. Calleri, presidente anche dell’Agenzia sportiva di Córdoba, ha annunciato che si recherà a Parigi con la squadra. Florencia Labat, 3° vicepresidente dell’AAT, sarà a capo della squadra in Francia.
Anche oggi, a quasi quindici giorni dalla notizia che Zeballos non farà parte della squadra alle Olimpiadi, la determinazione continua a far parlare di sé. La decisione di Coria, appoggiata dall’AAT, ha attirato l’attenzione di gran parte del mondo del racket nazionale e del ristretto tavolo delle organizzazioni legate allo sport olimpico nazionale. Non è da meno.
