Scienziati a bordo della Stazione Spaziale Internazionale (ISS) Hanno scoperto un batterio mutante che, nello spazio, è diventato resistente ai farmaci. Ma perché è successo questo? E’ un pericolo?
Si scopre che, all’avanguardia nella scienza spaziale, la ISS non serve solo come casa per gli astronauti, ma anche come laboratorio per studi che sfruttano le sue condizioni ambientali uniche, come la microgravità, le radiazioni cosmiche e le temperature estreme. Questo scenario ci ha permesso di portare avanti ricerche che sarebbero impossibili sulla Terra.
Recentemente, un team di ricercatori del Jet Propulsion Laboratory (JPL) ha trascorso due anni a studiare meticolosamente i batteri Enterobacter bugandensis, noto per la sua resistenza ai farmaci. La sua scoperta fu sorprendente: Sotto lo stress ambientale della ISS, 13 ceppi di questo batterio “isolati da varie località all’interno della stazione” non solo sono sopravvissuti, ma sono anche mutati, differenziandosi geneticamente e funzionalmente dalle loro controparti terrestri..
Secondo una dichiarazione della NASA, questi ceppi non solo sono rimasti vitali, ma hanno mostrato una proliferazione significativa. Ancora più preoccupante è questo IL E. bugandensis coesistevano con altri microrganismi, favorendo in alcuni casi la sopravvivenza reciprocache potrebbe complicare l’immunità e la salute degli astronauti.
Un batterio mutante sulla ISS?
Lo studio, che è stato pubblicato sulla rivista Microbioma, hanno utilizzato tecniche analitiche avanzate come la modellazione metabolica. Questa ricerca ha permesso di scoprire le complesse interazioni tra le comunità microbiche che convivono E. bugandensis in varie missioni e luoghi all’interno della ISS, rivelando dettagli sulle dinamiche dell’ecosistema microbico lì.
“Gli ambienti chiusi creati dall’uomo, come la ISS, sono aree uniche che forniscono un ambiente estremo soggetto a microgravità, radiazioni e livelli elevati di anidride carbonica”, spiega il comunicato stampa della NASA. “Qualsiasi microrganismo introdotto in queste aree deve adattarsi per prosperare.“, aggiungono.
In definitiva, lo studio evidenzia come queste interazioni microbiche contribuiscano alla diversità all’interno della ISS e come possano influenzare la predominanza di alcuni agenti patogeni come E. bugandensis.
In questo senso, I ricercatori affermano che la comprensione di questi processi è fondamentale per migliorare le strategie di prevenzione delle malattie nelle missioni spazialigarantendo la salute e la sicurezza degli astronauti contro le minacce patogene.
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